當天夜裡，布政司。
布政司莊重威嚴的大門，在幾盞燈籠散發的幽黃光暈下，隱隱顯露出古樸厚重的輪廓，宛如一座沉默的巨獸盤踞在夜色裡。
四海商會的四位掌櫃齊聚於此，一場機密商談剛剛告終。
不遠處，四輛馬車靜靜候著。
燈籠微光悠悠，輕撫車身，反射出點點亮芒，如繁星閃爍，交織出馬車的豪華模樣。
車轅下的馬匹安靜佇立，偶爾輕輕噴著鼻息，打破這壓抑的靜謐。
一個男人雙手抱胸，站在馬車旁。
他身裹一襲緊身黑衣，與黑暗幾乎融為一體。
一把長劍斜置於身前，恰好遮住了他大半邊臉，但從劍影後射出的雙眼，冷冽似霜，透著讓人膽寒的銳利。
四位掌櫃走過來，男人輕輕躬身行禮。
除了婁奚亭，其餘三人各自走到自家馬車前。
婁奚亭看了一眼男人，輕聲說道：“厲鋒，此事你去安排吧，不可有差錯。”
“是。”厲鋒答道，聲音如同他的眼睛一樣冰冷。
賈士欽登上馬車時，哼了一聲，“某些人可得把事情辦得漂亮些，彆再出岔子，否則大家都不好交代。”
婁奚亭仿若未聞，對厲鋒擺了擺手：“你去吧。”
厲鋒點點頭，轉身利落地翻身上馬，消失在夜色之中，婁奚亭這才轉身登上馬車。
隨著車夫一聲輕喝，車輪滾動，碾碎了地麵上的寂靜，朝著遠方駛去。
隻留下一片無儘的寂靜黑夜，仿佛剛才發生的一切，都被這深沉的夜色悄然吞噬，不留一絲痕跡。
次日一早。
晨曦微露，城門緩緩開啟，一群工匠如潮水一般，浩浩蕩蕩湧入城中。
他們穿著款式陳舊粗布短打，頭戴鬥笠或是氈帽，手中握著各式各樣的工具，斧頭、鋸子、鏟子在晨光下，泛著冷硬的光澤。
街道兩旁商家各自忙碌，隨著這群工匠走過，目光皆被吸引了過去。
“大清早的，這些人要去乾嘛？”
“不知道啊，看這陣仗，肯定是有大事發生了。”
“不過看他們的路線，好像是往巡按衙門去的。”
“新巡按才剛上任，可能是想將巡按府修繕一番吧。”
“可也用不到這麼多人呐，你看他們一個個凶神惡煞的，不像去做工的樣子……”
這群工匠一路前行，行人都紛紛避讓，他們暢通無阻的來到巡按衙門。
巡按衙門緊閉的朱紅大門，在晨光中顯得格外肅穆，門前的石獅子張牙舞爪，仿佛在審視著這群不速之客。
工匠們在衙門前停住腳步，其中一個看似領頭的人，身材魁梧壯實，皮膚黝黑發亮。
他走上前去，用力拍打衙門的大門，他揮舞手中粗壯的木棍，大聲叫嚷道：“開門！我們要見巡按大人！”
其他工匠也跟著附和：“巡按大人給我出來！我們工錢沒著落，一家人都快餓死了，今天必須給個說法！”