屋內空氣仿佛凍結，寂靜得令人發慌，唯有牆上字畫在微風中偶爾發出細微聲響，更顯空寂。
王虎被順利抓入巡按府大牢，這本該是值得欣慰的進展，可如今，這件事卻像一團亂麻，愈發糾結難解。
細細算來，王虎被囚於巡按大牢，已然過去好些日子。
這些天，除了從牢房裡傳來王虎的叫罵聲，卻不見王虎的人將契書送來。
沒了這份契書，僅憑報案之人的言辭，想要給王虎定下罪名談何容易，律法森嚴，講究的是證據確鑿，孤證難立，這是不可逾越的準則。
此前，楊紀也派人仔細搜查過王虎的住所，那偌大的宅院裡，每一個角落都翻了個底朝天，可最終仍是一無所獲。
楊紀推測，這份契書，要麼已經被銷毀，要麼落入了王虎背後之人的手中。
輕輕一歎，楊紀身體微微後仰，望著橫豎交錯的房梁，思緒紛亂。
布政司施壓，強硬要求他移交王虎一案，這就是擺在眼前赤裸裸的威脅。
而且眼下，他們還用一堆瑣碎案件來糾纏他，意圖讓他無暇分身，這顯然都是王虎背後之人精心謀劃。
越想越覺事態緊迫，楊紀不想再這樣坐以待斃。
王虎一案每拖延一天，就會憑空滋生出許多變數，讓局麵愈發難以掌控。
正當楊紀沉浸在思索中時，忽聽一陣急促的腳步聲由遠及近。
“大人！”一名衙役匆忙闖入，神色焦急，“大人，城南茶館發生暴亂，百姓情緒激動，強烈要求楊大人您出麵處理！”
楊紀心中一緊，原本緊皺的眉頭，此刻擰得更緊了。
這突如其來的暴亂顯然不簡單，很有可能與王虎一案有著聯係。
難道是有人故意煽動百姓鬨事，以此來分散他的精力，繼續乾擾王虎案的調查？
“此事府衙莫非未曾派人前往？”
“大人，府衙的人確實去了現場，可那些人根本不讓府衙插手，態度堅決，指明就要巡按府出麵處理。”
楊紀略一思索，便知是近日流言起效了。
多年來府衙推諉塞責，無所作為，早讓百姓寒心，失去信任。
他甫一上任，就雷厲風行拘押王虎，在百姓眼中是實心辦事的好官，所以百姓信賴巡按府，指定要他出麵處理事端。
楊紀站起身來，快步邁向門外，邊走邊對衙役下令：“速去召集乾練衙役隨我前往，通知捕頭加強巡按府周邊戒備，不可有絲毫懈怠！”
登上馬匹，楊紀一路疾馳，腦海中飛速盤算著應對之策。
城南乃人口密集之地，一旦處理不當，局麵極有可能失控，引發更大的混亂。
況且百姓指明要他處理，若是處理不當，不僅會辜負百姓信任，還可能被有心人利用，讓王虎一案更加棘手。
這背後之人究竟想如何攪亂局麵？
不多時，楊紀一行人趕到城南茶館。
現場一片混亂，百姓們情緒激動，叫嚷聲、推搡聲交織一起。
楊紀翻身下馬，衙役迅速撥開人群，開出一條通道，他大步走過去。
茶館的桌椅東倒西歪，破碎的茶具散落一地。