暮色的映照下，宋晨駕馭馬車緩緩而來，院門前，趙鵬與盧宗祥早已等候多時。
兩人臉上掛著笑容，目光卻警惕地望向馬車後方，留意是否有人尾隨。
孫子真在路家潛伏多年，如今已是管事，也算有頭有臉的人物，為避免身份暴露，就未跟隨出來迎接，而是留在院中。
宋晨停好馬車，這次熟練了許多，穩穩停住。
丫鬟嵐兒率先掀開車簾，金若依的身影在簾後顯露，她荊釵素麵，一襲杏色長裙，氣質空穀幽蘭，清冷從容。
待她落地，盧宗祥立刻上前：“大掌櫃，一路辛苦。”
趙鵬因口吃，便未多言，隻是鄭重地拱了拱手，動作間滿是敬意。
金若依微微頷首，以示回應，她在易樓中的地位僅次於李羨安，有時甚至更勝一籌。
畢竟易樓中當麵談論樓主是非的人比比皆是，但在麵對這位掌握實權的大掌櫃，眾人誰不敬畏，哪敢當麵置喙？
常夫人牽著兒子的手，站在金若依身後，她仔細打量著這兩個人，暫居易樓的這些日子，從未見過他們，但看他們對金掌櫃畢恭畢敬的樣子，想必也是易樓中人。
想來他們便是來送我母子入城的人吧？常夫人心裡暗自思忖。
就在這時，盧宗祥的目光也恰好投了過來，兩人目光短暫交彙，又各自移開。
有關常家的事情，盧宗祥是知道的，他也沒多想，引領眾人步入小院。
常氏母子與丫鬟嵐兒由宋晨引至偏廳休息，而金若依則與盧宗祥、趙鵬走進了正廳。
宋晨奉上熱茶，便被嵐兒拉著走到一旁，兩人湊在一起，低聲細語，神神秘秘。
年幼的小阿寶眼睛一直在宋晨身上打轉，小腦袋裡充滿了困惑。
眼前這個穿著粗布衣衫，氣質迥異的哥哥，讓他覺得無比熟悉，卻又不敢相認。
猶豫片刻，他仰起小臉，小聲問道：
“娘親，他是宋晨哥哥嗎？”
常夫人滿眼慈愛地望著兒子，嘴角漾開柔和的笑意：
“是啊，他就是經常帶著你玩的宋晨哥哥啊，才幾天沒見，怎麼就不認識了呢？”
得到娘親的確認，阿寶眼睛亮了起來，像兩顆璀璨的星辰。
他立刻從椅子上蹦跳下來，撒腿跑過去，抓住宋晨的衣角，委屈巴巴的控訴：
“宋晨哥哥，你這幾天去哪兒了？都不來找我玩。”
宋晨被稚嫩的抱怨逗樂了，他爽朗一笑，彎腰將小阿寶穩穩抱起，單手托著他的小屁股，另一隻手親昵地刮了下他的鼻尖：
“我還以為你把哥哥給忘了呢？”
阿寶在他懷裡扭了扭身子，小臉皺成一朵花，奶聲奶氣地嘟囔：
“不是這樣的，是宋晨哥哥今天換了裝扮，我才沒有第一時間認出你的。”
宋晨笑著捏了捏他的小臉蛋：“那以後我天天換一身，看你還能不能認出我來。”
阿寶立刻挺起小胸脯，圓圓的小手抓住宋晨的衣領：“才不會，我可是最聰明的小阿寶！”
看著兩親昵打鬨，旁邊的嵐兒忍不住撅起嘴，雙手叉腰，衝著小阿寶嗔道：
“你這個小沒良心的，這些天都是我陪著你玩，一見到宋晨，就把我給拋到腦後了！”
阿寶機靈地轉了轉眼睛，立刻張開雙臂：“那嵐兒姐姐也過來，我們一起玩！”
嬉笑聲在偏廳裡回蕩，充滿了孩童的天真無邪。
常夫人坐在椅子上，看著眼前這幕難得的溫馨，臉上也露出了久違的笑容。
然而，那笑容之下，眼底深處卻藏著一抹難以掩飾的憂慮。
丈夫毫無征兆地病逝，她和年幼的兒子無依無靠，還被不明勢力追殺，想要回娘家，又怕連累親人，她仿佛已經無處可去。
她不禁在心中叩問：他們真的能夠揭開夫君離世真相，為我們一家帶來平靜與安寧嗎？
相較於充滿歡聲笑語的偏廳，正廳的氣氛就要嚴肅許多。
荊釵素麵的金若依神情從容，身穿杏色長裙，坐姿端莊，盧宗祥、孫子真與趙鵬依次坐在下方。