黃金樹不在了。
沒有殘枝、沒有焦痕，甚至連一片落葉的影子都未留下。那曾照耀大地百年的神木，在一場無聲的爆炸中，被徹底從這個世界上抹去。
隻剩下一片空蕩的虛空，以及瑪莉卡。
此刻，她正被吊在半空。
雙臂朝兩側張開，腕骨被一道彎曲的黃金弧刃釘穿，拉扯至極限，以至於骨肉撕裂。那金色的律法之光呈現出液態般的質感，表麵不斷剝落出細碎的輝粒，一點點從她的手臂中燃儘。
她的頭顱低垂，金色長發黏在裸露的肩背上，自肩胛垂落至腰側，下端打結，沾染著乾涸的黑斑與金屑。
她的身軀從左肩至腰側大麵積燒蝕，皮膚潰爛，肌理剝落，裸露出內部焦黑的骨質與不規則的裂縫。
一根黑紅色的尖刺從她的後背斜向刺出，角度稍低，自左脊柱下方貫穿腹側。那尖刺表麵滿布龜裂紋理，紅光自縫隙中滲出，邊緣焦化，似乎仍在緩慢灼燒她的內部組織。
貫穿角度極其惡意，避開了致死要害，卻深深撕裂了身軀的結構，使她始終保持著“瀕而不亡”的姿態，被迫在無儘的清醒中承受折磨。
以上，是瑪莉卡遭到世界意誌刑罰的姿態，也是瑪莉卡為她砸碎艾爾登法環的行為，所付出的代價。
她不動，也無聲，像是早已失去了行動能力，隻剩下一個被釘在空中的殘骸。
在黃金樹尚存時，瑪莉卡原本被懸吊於其內部的中央位置，成為背叛黃金律法的活體注解。
如今，隨著黃金樹在“真傷”之中徹底湮滅，那貫穿其雙臂的黃金彎刃也隨之碎裂，化作漫天金屑飄散而去。
失去了束縛後，瑪莉卡的身軀終於開始下墜——
自由落體的第一瞬間，極緩、極輕，甚至不足以讓垂落的發絲隨之擺動。
但某些變化，已悄然發生。
她那一頭原本垂至腰間的金發中，開始滲出一縷縷深紅色的發絲。紅色從發根處浮現，如同熔鐵灼燒金箔，在一點點侵蝕、取代原本的色澤。
與此同時，她的身體也在發生變化。
原本線條柔和、輪廓圓潤的女性身軀，正緩慢地、毫無預兆地發生轉變。肌肉收束、脊骨拉伸，胸腔與肩胛變得更為寬闊，皮膚表麵的焚痕也以另一種結構重組。
這不是瑪莉卡的身形，而是她的半身——
拉達岡。
隻不過，還不等拉達岡落下幾厘米的距離，慕北那剛剛加了100點真實·畸變·敏捷的觸須，便以雷霆之勢纏了上來。
“嗖嗖——”破空聲驟響。
那些觸須仿佛無視空氣阻力般瞬移而至，在拉達岡還未來得及睜眼、骨架尚未徹底成型的當口，便已如蟒蛇纏繞般，死死鎖住了他的四肢與軀乾，將其穩穩困住在半空中。
在魂係遊戲裡，每一場重大boss戰前，遊戲總會送上一段開場動畫。
boss會緩緩現身，擺出幾個極具壓迫感的姿勢，露出一些奇形怪狀的肢體構造，或者展開披風、點燃火焰、抬頭仰天長嘯幾聲，再補上幾句台詞，將壓迫感和逼格拉滿。
但這裡不是遊戲！
這裡是現實。
現實裡沒有所謂的“準備階段”，也沒義務必須有什麼“你站穩了我再打”的仁義規則。
隻要你有能力，你想乾什麼——就可以乾什麼。
你不需要等boss擺完pose，你甚至不需要等他睜眼，他剛一動念，剛一轉換形態，甚至還在轉換形態的階段——你就能先一步動手。
慕北能不能趁拉達岡還沒準備好的時候，先下手為強？
當然可以啊。