＞太行山的寒風卷著雪粒，抽打在王翦的臉上。
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＞他透過青銅望筒，看見關隘上那麵獵獵作響的“李”字大纛，旗下一道筆直的身影如孤鬆挺立。
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＞當斥候回報李牧餓兵殺馬以饗士卒時，嬴政正在章台宮的地圖上劃開一道血紅的標記。
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＞“傳令王翦，”嬴政折斷手中竹籌，“告訴李牧，他若降，寡人許他代郡為王！”
太行山，隆冬。凜冽的北風如同億萬頭狂怒的冰獸，裹挾著堅硬如砂礫的雪粒子，在千山萬壑間呼嘯奔騰，發出鬼哭狼嚎般的淒厲嘶鳴。天地一片混沌，鉛灰色的雲層低低壓著嶙峋的山脊，將本就險峻的太行山巒塗抹成一片肅殺的死灰。風刀霜劍，肆意切割著裸露的岩石，剝蝕著枯死的草木，更無情地抽打在每一個暴露於野外的生靈身上。
井陘關，這座扼守太行八陘之第五陘的雄關險隘，此刻如同鑲嵌在灰白山脈褶皺中的一塊巨大、冰冷、沉默的黑色磐石。它依仗著兩側刀削斧劈般的懸崖絕壁，控扼著唯一能通行車馬的狹窄孔道。關牆高聳，由巨大的青石壘砌，曆經風雨戰火，早已斑駁滄桑，此刻更是凝結了一層厚厚的、閃著幽藍寒光的堅冰。垛口間，密密麻麻豎立著寒光閃爍的戈矛，如同巨獸口中森然的獠牙。關隘之上，一麵巨大的、赤底黑字的“李”字大纛，在狂暴的風雪中瘋狂地撕扯、翻卷，發出沉悶如雷的“噗噗”聲響。那“李”字筆力千鈞，氣勢磅礴，如同一道不屈的烙印，深深鐫刻在漫天風雪之中，也烙印在關下每一個秦軍將士的心頭。
秦軍龐大的營盤，如同匍匐在關前雪原上的一片黑色海洋，在風雪的肆虐下艱難地維持著陣列。連綿的營帳被厚雪覆蓋，隻露出一個個低矮的黑色輪廓。營寨外圍的鹿角、拒馬、壕溝，也大半被積雪掩埋。刺骨的寒意無孔不入，穿透最厚的皮裘和甲胄，凍得人骨縫發麻。巡營的士兵縮著脖子，裹緊甲胄外的毛氈，在沒膝的深雪中艱難跋涉，每一步都留下深深的、旋即又被風雪迅速抹平的腳印。戰馬在覆蓋著厚厚草席的馬廄裡不安地打著響鼻，噴出的白氣瞬間凝成冰霜。整個軍營籠罩在一種無聲的、壓抑的、與嚴寒和強敵雙重對抗的沉重氛圍裡。
中軍大帳內，炭火熊熊燃燒，發出劈啪的聲響，驅散著帳內的寒氣，卻驅不散帳內幾位秦軍核心將領眉宇間凝結的凝重。上將軍王翦，身披厚重的玄色犀甲，外罩一件深色皮裘，負手立於帳門內側，目光穿透掀開一角的厚重門簾，死死盯著風雪彌漫中那道若隱若現的關隘輪廓。他花白的須眉上沾滿了細碎的冰晶，飽經風霜的臉上刻著深深的溝壑，眼神卻如同淬火的青銅，銳利、沉穩，又帶著一絲不易察覺的焦灼。他手中緊握著一支沉重的青銅望筒，冰冷的金屬觸感仿佛能透過掌心，直抵心間。
“將軍，風太大了，雪也急，關上情形……”副將蒙武蒙恬之父）忍不住低聲提醒，他的臉膛被凍得發紫，搓著手嗬著白氣。
王翦沒有回頭，隻是緩緩舉起了手中的青銅望筒，湊到眼前。冰冷的銅管緊貼著眼眶，激得他眼角肌肉微微一跳。他極力穩住手臂，調整著焦距。風雪如同厚重的紗幕，視線模糊不清。望筒內，關隘的輪廓在風雪中扭曲晃動。他極力搜尋著。
終於，望筒的視野艱難地穿透了風雪的阻隔，聚焦在那麵狂舞的“李”字大纛之下。
關隘的最高點，一處突出的雉堞之後，一道身影如同釘死在磐石上的孤鬆，筆直地挺立在那裡！那人同樣身披重甲，外罩一件被風雪浸透、顏色晦暗的深色鬥篷。風雪瘋狂地撕扯著他的鬥篷，抽打著他露在兜帽外的花白鬢角，卻無法撼動他分毫。他雙手按在冰冷的垛口青石上，身體微微前傾，目光如炬，穿透漫天風雪，仿佛能直接刺入秦軍營盤的核心！那目光，平靜、深邃、如同亙古不變的寒潭，沒有狂傲，沒有畏懼，隻有一種磐石般的堅定和洞察一切的沉靜。正是趙國最後的擎天巨柱——武安君李牧！
王翦握著望筒的手指，不自覺地收緊了。指節因用力而微微泛白。他仿佛能感受到那道穿透風雪、跨越空間的目光所帶來的沉重壓力。李牧！這個宿命中的對手！一個名字，便足以讓秦軍最勇猛的銳士心頭蒙上陰影。井陘關，這道被李牧經營得固若金湯的天險，配上這位名將坐鎮，當真成了一塊足以崩碎任何入侵者牙齒的硬骨頭！
“報——！”一聲急促而嘶啞的呼喊，伴隨著沉重的腳步聲和甲葉碰撞聲，打破了帳內的沉寂。一名渾身覆蓋著厚厚雪沫、臉凍得青紫、眉毛胡須都結滿冰淩的斥候校尉，踉蹌著衝進大帳，撲通一聲單膝跪倒在地，帶進一股刺骨的寒氣。
“講！”王翦猛地放下望筒，霍然轉身，目光如電射向斥候。
“稟上將軍！”斥候的聲音因寒冷和激動而劇烈顫抖，卻強忍著清晰稟報，“潛入關內的細作拚死傳出消息！關內……關內糧草已儘！”
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帳內幾位將領同時倒吸一口冷氣！蒙武更是失聲：“什麼？！”
斥候喘了口氣，臉上帶著難以置信的表情：“確鑿無誤！李牧他……他下令宰殺了軍中最後兩百匹戰馬！馬肉……馬肉儘數分與士卒充饑！細作親眼所見，關隘之內，各營壘間……皆架起大釜烹煮馬肉！趙卒……趙卒分食馬肉時，皆……皆麵北而拜，呼‘武安君’之名！”斥候的聲音裡，帶著一種連他自己都感到震撼的複雜情緒。
帳內一片死寂！隻有炭火燃燒的劈啪聲和帳外風雪的咆哮。宰殺戰馬！這在任何一支軍隊中，都是到了山窮水儘、自斷臂膀的絕境之舉！戰馬是騎兵的靈魂，是戰場上最後的機動力量！李牧，竟然狠絕至此！
王翦的臉色瞬間變得極其難看，如同蒙上了一層寒霜。他猛地一拳砸在旁邊的硬木支架上！“砰！”的一聲悶響，震得支架上的地圖筒都跳了一下。不是因為趙軍的困境而欣喜，恰恰相反，是一種棋逢對手、卻遇到對方以命相搏、玉石俱焚打法時的沉重與煩躁！餓兵殺馬，以饗士卒！這非但不能削弱趙軍的鬥誌，反而會將士卒逼入絕境，激發起最凶悍、最不顧一切的困獸之鬥！李牧，這是要用整個井陘關守軍和他自己的性命，給秦軍放血！給趙國續命！
“瘋子！李牧這個瘋子！”副將辛勝忍不住低吼出聲，臉上肌肉抽搐。
王翦閉上眼，深吸一口氣，強行壓下心頭的震動。再睜開時，眼中隻剩下冰冷的決斷：“傳令各營！加固營防！深掘壕溝！加派雙倍崗哨！巡夜士卒弓弩上弦！枕戈待旦！趙人……要拚命了！”
“唯！”眾將心頭凜然，齊聲領命，知道真正的血戰，才剛剛開始。
同一時刻，千裡之外，鹹陽宮章台殿。
殿內溫暖如春，銅獸爐中的炭火無聲地燃燒著，散發著令人昏昏欲睡的熱量。名貴的沉水香在博山爐中嫋嫋升騰，氤氳出淡雅的芬芳。然而，大殿中央，那幅幾乎鋪滿整個地麵的巨大羊皮輿圖，卻將一種截然不同的肅殺之氣帶入了這片暖香之中。