＞大雨連月，雲夢澤成了汪洋。
＞楚地漁夫撈起一截三丈長的蛟龍骨，骨上刻滿詭異紋路。
＞“蛟龍泣血，祖龍當殞”的童謠在澤畔瘋傳，連鹹陽學宮的銅鶴都沾上血字。
＞嬴政的禦舟碾過濁浪，劍尖挑起發黑的龍骨冷笑：“朕倒要看看，是蛟龍泣血，還是爾等頸血先流？”
＞李斯在船艙展開血跡斑斑的絹帛：“陛下，蛟骨紋路拚出了‘大楚興’三字...”
＞竹簡在嬴政掌中寸寸碎裂，船外驚雷劈裂了刻著“始皇帝死而地分”的巨岩。
暴雨如天河倒瀉，晝夜不息，持續了整整一月有餘。那鋪天蓋地的雨幕，仿佛要將整個楚地徹底揉碎、浸泡、再衝入無邊的混沌。浩渺的雲夢澤，昔日煙波萬頃、蘆蕩接天的壯闊水國，如今已化作一片狂暴無垠的怒海。渾濁的巨浪瘋狂地撲擊著澤畔那些搖搖欲墜的村落土牆，將堤岸撕扯得支離破碎。澤水漫溢，淹沒了低窪處的農田、阡陌和房舍，隻留下幾處地勢稍高的土丘，像絕望的孤島，漂浮在無邊無際的黃湯濁水之上。
沉重的鉛灰色天幕沉沉壓在頭頂，令人窒息。空氣中彌漫著濃烈的水腥氣，混合著淤泥深處腐爛水草的惡臭，一陣陣隨風卷來，鑽入人的口鼻肺腑。澤麵上，漂浮著被連根拔起的古樹、淹死的牲畜，甚至偶爾可見腫脹的人屍，在漩渦中載沉載浮，無聲訴說著這場天災的殘酷。
一艘簡陋的舢板，在澤水深處掙紮。船身劇烈搖晃，每一次巨浪打來，都幾乎要將它掀翻、吞噬。船頭的漁夫陳仲，一個精瘦黧黑的楚地漢子，赤裸著上身，肌肉虯結，青筋在濕漉漉的皮膚下如蚯蚓般暴起。他拚儘全力，將一根手臂粗、頂端綁著巨大鐵鉤的竹篙狠狠刺入翻滾的濁浪深處。篙身劇烈地顫抖著，水下似乎勾住了某個龐然大物。
“阿爹！穩住啊！”船尾的少年阿禾，不過十三四歲，同樣赤著腳，褲腿高高挽起，稚嫩的臉上滿是泥漿和恐懼，卻也透著一股不顧一切的狠勁。他死死抱住船櫓，用儘全身力氣對抗著水流的撕扯，試圖穩住這艘隨時可能傾覆的小舟。
“嗬——！”陳仲從牙縫裡擠出低沉的吼聲，脖頸上的血管幾乎要爆裂開來。他雙腳如同釘在船板上，腰背弓起，全身的力氣都灌注在雙臂之上。竹篙彎成了一張驚心動魄的弓。水下的巨物在掙紮，力量大得駭人，拖拽著小小的舢板在水麵上瘋狂打轉。
終於，伴隨著一陣令人牙酸的、如同巨大朽木斷裂般的“哢啦啦”聲響，水下的阻力驟然一鬆。渾濁的浪花猛地向兩側分開，一個難以想象的巨大物體被陳仲拚著老命拖拽著，緩緩浮出了水麵。
那不是魚，也不是任何他們見過的水中生靈。
那是一截骨頭。一截森然慘白、粗壯得驚人的巨大骨骼！它足有三丈多長，粗如合抱古木，彎曲成一個猙獰而充滿力量的弧度，仿佛來自洪荒巨獸的脊梁。骨頭的表麵並非光滑，而是布滿了無數道深深淺淺、縱橫交錯的詭異紋路。那些紋路並非天然形成，更像是被某種巨大而瘋狂的力量硬生生撕裂、抓撓出來的溝壑，在慘白的骨質映襯下，如同凝固的黑色血淚，散發著令人心悸的古老怨毒。骨頭的斷茬處，參差不齊，顏色暗沉發黑，似乎被某種極其強烈的腐蝕之物侵蝕過，透著一股死亡和不祥的氣息。
阿禾的嘴張得老大，眼珠子幾乎要瞪出來，喉嚨裡咯咯作響，卻發不出一個完整的音節，隻有恐懼到極致的抽氣聲。陳仲也僵住了，握著竹篙的手臂劇烈地顫抖著，不是因為用力，而是源於靈魂深處的戰栗。那截巨大的白骨在渾濁的水中半沉半浮，像一柄來自幽冥的巨鐮，無聲地切割著生與死的界限。冰冷的恐懼如同澤底最深的淤泥，瞬間攫住了父子倆的心臟。
“龍……龍骨？”阿禾的聲音細若蚊蚋，帶著哭腔，在風雨中破碎不堪。
陳仲沒有回答。他死死盯著那截可怖的白骨，又猛地抬頭望向陰沉如墨、仿佛永遠不會放晴的天空。渾濁的雨水衝刷著他溝壑縱橫的臉，那雙被風浪磨礪得異常銳利的眼睛裡，此刻隻剩下無邊的驚懼和一種宿命般的絕望。他想起昨夜在澤畔臨時避雨的破廟裡，那個蜷縮在角落、衣衫襤褸的老巫祝，在昏沉火光中用沙啞如同枯葉摩擦的聲音反複吟唱的調子：
“雲夢水漲連天高，蛟龍骨出哭號啕……”
“泣血染紅澤畔草，祖龍天命……恐難逃……”
當時他隻當是瘋話囈語，是楚地巫祝們裝神弄鬼的老把戲。可此刻，這截觸手冰涼、散發著不祥氣息的巨大白骨就橫亙在他的船頭！
“蛟龍泣血，祖龍當殞……”陳仲的嘴唇無聲地翕動著，老巫祝那詭異的腔調如同冰冷的毒蛇，猛然鑽入他的腦海，緊緊纏繞。一個念頭如同驚雷般炸響：這截不祥之物，絕不能再留！他猛地舉起沉重的鐵鉤，用儘全身力氣，就要朝著那截白骨狠狠砸下去，意圖將它重新沉入這無邊的澤國深淵。
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“阿爹！你看！那上麵！”阿禾的驚呼帶著變了調的尖銳，手指顫抖地指向白骨靠近斷茬的一處。
陳仲的動作硬生生頓住。順著他兒子驚恐的目光望去，隻見那慘白布滿詭異溝壑的骨麵上，在靠近暗沉斷口的部位，赫然出現了一行極其古怪的符號！那絕非天然紋路，更非魚蟲啃噬的痕跡。它們深深地刻入堅硬的骨質，線條扭曲虯結，透著一種原始而野蠻的力量感，仿佛是用巨大的利爪蘸著某種暗紅的物質生生刻畫上去的。符號的形狀奇詭異常，既不像秦篆，也不像楚地的鳥蟲文，透著一股難以言喻的邪異。
就在父子倆被這刻骨的邪異符號震懾得魂飛魄散之際，更詭異的事情發生了！那刻著符號的骨麵，竟緩緩地、極其緩慢地，滲出了一絲絲粘稠的暗紅色液體！那液體如同擁有生命般，在慘白的骨麵上蜿蜒流淌，彙聚成一條條細小的溪流，再滴落進渾濁的澤水中，迅速暈開一小片詭異的淡紅。
一股濃烈到令人作嘔的腥氣，瞬間蓋過了水腥和腐草的氣息，直衝父子倆的鼻腔！
“血……是血啊！蛟龍泣血！”阿禾發出一聲淒厲到不似人聲的尖叫，雙腿一軟，癱倒在濕滑的船艙裡，渾身抖得像秋風中的落葉。
陳仲隻覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，渾身的血液似乎都凝固了。老巫祝那如同詛咒般的歌謠，此刻每一個字都化作了實質的冰針，狠狠刺入他的骨髓。
“快……快劃！離開這裡！離這東西越遠越好！”陳仲的聲音嘶啞破裂，充滿了前所未有的恐懼。他丟開那沉重的鐵鉤，仿佛那東西燙手，瘋了一般撲向船尾，和阿禾一起拚命搖櫓。小小的舢板像一片被狂風卷走的落葉，倉惶地逃離那截漂浮在濁浪中、泣著“血”的恐怖白骨。身後，那巨大的白骨在波濤中載沉載浮，滲出的暗紅在渾濁的水麵拉出一條妖異的、漸漸淡去的血痕，如同一個巨大而獰笑的傷口。
二、鹹陽陰霾
淒風苦雨似乎也籠罩了千裡之外的鹹陽。連綿的陰雨敲打著巍峨宮闕冰冷的黑瓦，順著高啄的簷牙滴滴答答落下，在殿前巨大的青石丹墀上彙成細小的溪流。空氣濕冷得如同浸透了冰水，連深宮中常年不熄的銅鶴宮燈散發出的光芒，也顯得格外昏暗、搖曳不定，仿佛隨時會被這無邊的濕冷黑暗吞噬。
鹹陽宮深處，皇帝日常處理政務的偏殿——章台殿，氣氛壓抑得令人喘不過氣。高大的殿門緊閉，隔絕了外麵淅瀝的雨聲，卻隔絕不了那無形的、沉甸甸的陰霾。殿內燃著上好的香木炭，驅散了些許寒意，但空氣依舊凝重。
始皇帝嬴政身著玄色常服，未戴冠冕，隻束著簡單的玉簪。他背對著殿門，負手而立，身形挺拔如鬆，卻透著一種難以言喻的孤峭與沉重。巨大的青銅漏壺在角落發出單調而清晰的“滴答”聲，在這死寂的殿宇裡被無限放大，如同某種不祥的倒計時。
他麵前巨大的黑漆禦案上，堆積如山的簡牘被粗暴地掃開一角。此刻占據案頭的，是幾卷材質各異的、明顯來自不同渠道的密報。有廷尉府專用的硬黃竹簡，邊角被磨得光滑；有黑冰台暗衛傳遞的薄韌絹帛，帶著風塵仆仆的印記；甚至還有幾片粗糙的、邊緣帶著毛刺的普通木牘，顯然是地方小吏倉促寫就。
嬴政的目光，如同最鋒利的青銅劍，緩緩掃過案上攤開的每一份報告。每一卷、每一片，都在重複著同一個令人心悸的消息，隻是細節略有不同：
“楚地雲夢大澤，漁人陳氏得巨骨於澤心，長逾三丈，色慘白，有異紋，骨出則泣血……”“泣血之骨現世，澤畔漁村老幼皆驚，爭傳‘蛟龍泣血，祖龍當殞’之謠，人心惶惶……”“楚地舊族暗流湧動，巫祝於澤畔私祭，唱誦前朝哀歌，疑與龍骨現世有關……”
這些冰冷的文字，每一個都像淬了毒的針，狠狠紮進他的眼底，刺入他不可侵犯的帝王威儀之中。尤其是那反複出現的八個字——“蛟龍泣血，祖龍當殞”！這八個字如同帶著倒刺的鉤子，鉤動了他內心最深處那根名為“天命”的敏感神經。
“祖龍……殞？”嬴政的薄唇緊抿，線條冷硬如石刻。他緩緩抬起手，指節因為用力而微微泛白，輕輕按在自己緊鎖的眉心。那裡，仿佛承載著整個帝國天空的重壓。一種久違的、如同毒蛇般冰冷的猜忌和暴怒，正順著他的脊柱悄然爬升，幾乎要衝破那層名為“帝王威儀”的冰封外殼。他統一六國，車同軌書同文，功蓋三皇五帝，自認德兼三皇，功過五帝，乃萬世不易之始皇帝！區區水澤爬蟲的朽骨，竟敢預示他的殞落？荒謬！可恨！
就在這時，一陣急促而刻意壓低的腳步聲由遠及近，停在緊閉的殿門外。接著是內侍帶著惶恐的通報聲，細微得如同蚊蚋：“陛下，廷尉李斯、禦史大夫馮劫，有緊急要事求見。”
嬴政按在眉心的手指頓住。他沒有立刻回應，隻是那深邃如淵的眼眸中，風暴正在急劇醞釀。沉默，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了整個章台殿。殿角的青銅漏壺，那“滴答”聲仿佛敲在每個人的心臟上。
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良久，一個冰寒徹骨、不帶絲毫情緒的聲音才穿透殿門，清晰地傳到外麵侍立的內侍和兩位重臣耳中：“宣。”
沉重的殿門被兩名內侍無聲地推開一道縫隙。廷尉李斯和禦史大夫馮劫低著頭，腳步又輕又快，幾乎是踮著腳尖走了進來。殿內壓抑的氣氛讓他們如同踏入了無形的泥沼，每一步都異常沉重。兩人在禦案前十步左右的位置停下，深深躬身行禮，動作標準得如同尺子量過，卻掩飾不住衣袍下微微的顫抖。
“臣李斯馮劫），叩見陛下。”兩人的聲音在空曠的大殿裡顯得有些微弱。
嬴政緩緩轉過身。他沒有看跪伏在地的臣子，目光卻銳利如鷹隼，越過他們的頭頂，投向了殿外陰沉的雨幕。他的聲音不高，卻字字如冰珠砸落玉盤，帶著一種令人骨髓發寒的平靜：“雲夢澤的水，看來是漫到鹹陽宮了？”
李斯保持著躬身的姿態，額頭幾乎觸到冰冷的金磚地麵。他的聲音竭力維持著平穩，卻依舊能聽出一絲不易察覺的緊繃：“陛下明察萬裡。雲夢澤蛟骨泣血之異象，已非尋常水患妖言可比。其勢洶洶，楚地幾為之震動。更有……”他頓了頓，似乎在斟酌措辭，但最終還是咬牙說了出來，“更有駭人聽聞之事，已波及鹹陽學宮！”
一直沉默的馮劫此刻身體猛地一顫，像是被無形的鞭子抽了一下。他猛地抬起頭，臉上血色儘褪，眼中充滿了驚駭和難以置信，失聲道：“波及學宮？李廷尉，此言何意？”
李斯沒有看馮劫，隻是將頭埋得更低，聲音低沉而清晰地繼續：“就在今日清晨，學宮值守的博士仆射開啟宮門時，發現……發現立於宮門甬道兩側的青銅仙鶴宮燈之上……被人以血書寫了八個大字！”
“何字？”嬴政的聲音陡然拔高了一度，如同利刃出鞘，瞬間撕裂了殿內的死寂。他猛地轉過身，那雙深不見底的眼眸終於落在了李斯身上，銳利得仿佛要將對方刺穿。一股無形的、令人窒息的威壓如同山嶽般傾軋下來。
李斯隻覺得後背瞬間被冷汗浸透，喉頭發緊，艱難地吐出那如同詛咒般的八個字：“正是……‘蛟龍泣血，祖龍當殞’！”每一個字都重若千鈞。
“嗡”的一聲，馮劫隻覺得眼前一黑，雙腿再也支撐不住，“撲通”一聲癱軟在地，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來，隻剩下無邊的恐懼。
嬴政站在原地，一動不動。他臉上的肌肉似乎沒有任何變化，依舊冷硬如鐵。但那雙緊握在玄色袍袖中的手，指節因為過度用力而發出輕微的“咯咯”聲響，手背上青筋暴起，如同盤踞的毒蛇。他周身散發出的寒氣，讓整個章台殿的溫度驟降，連香爐中嫋嫋升起的青煙都似乎被凍結、扭曲。
殿內死寂，隻有馮劫粗重而恐懼的喘息聲，以及角落漏壺那催命般的“滴答”聲。
“好，很好。”嬴政終於開口了，聲音平靜得可怕，卻比任何咆哮都更令人膽寒，如同暴風雪來臨前的死寂。“朕的學宮，養士之所，禮樂之地，竟成了魑魅魍魎塗抹穢物的牆壁！廷尉？”
“臣在！”李斯的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
“學宮之內，昨夜當值者，守衛者，灑掃者，所有可能接觸宮門者，”嬴政的聲音如同冰封的刀鋒，一字一頓，清晰地切割著空氣，“無論博士、仆役、衛士……儘數下廷尉詔獄。給朕撬開他們的嘴！三日之內，朕要知道是誰的手，沾了誰的血，寫了這八個字！查不出……”他的目光掃過癱軟在地的馮劫，那眼神冰冷得沒有一絲溫度，“馮卿，你掌糾劾百官，監察天下，學宮亦是你的轄地吧？”
馮劫如遭雷擊，猛地一激靈，連滾帶爬地重新跪好，以頭搶地，發出沉悶的“咚”聲，涕淚橫流：“陛下！臣……臣有失察之罪！臣萬死！萬死啊！求陛下開恩！臣定當竭儘全力，配合李廷尉，揪出這大逆不道的狂徒！求陛下……”
“夠了。”嬴政厭煩地打斷了他聲嘶力竭的哭嚎，那聲音裡透出的殺意讓馮劫瞬間噤若寒蟬，隻剩下身體無法控製的篩糠般抖動。“朕不聽這些。朕隻要結果。滾下去，做你們該做的事。”
“臣……遵旨！”李斯和馮劫如蒙大赦，又像是逃離地獄，幾乎是手腳並用地退出了章台殿。沉重的殿門在他們身後無聲地合攏，隔絕了外麵世界的風雨，也將那令人窒息的帝王之怒鎖在了殿內。
嬴政依舊站在原地，如同一尊冰冷的玄鐵雕像。殿內隻剩下他一人，還有那無處不在的“滴答”聲。他緩緩抬起右手，攤開手掌。掌心因為方才的緊握，留下了幾道深陷的、泛白的指甲印痕。他凝視著自己的掌心紋路，又仿佛穿透了手掌，看到了那截泣血的蛟骨，看到了學宮銅鶴上刺目的血字。
“蛟龍泣血……祖龍當殞？”他低語著，嘴角慢慢勾起一個極其冰冷、近乎殘酷的弧度，那笑容裡沒有絲毫溫度，隻有睥睨天下的狂傲和一絲被深深觸怒的瘋狂。“朕倒要親自看看，是那水澤裡的孽畜先泣乾血淚，還是爾等這些暗地裡興風作浪的鼠輩頸血先流成河！”
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一個冰冷的、不容置疑的決定，如同出鞘的利劍，在他心中轟然成形。
三、禦舟破浪
帝國的意誌如同無形的颶風，瞬間席卷了龐大的官僚機器。短短三日，一支規模浩大、足以震懾任何宵小的巡狩船隊，便在鹹陽渭水碼頭集結完畢。黑底金紋的巨大龍旗在淒風冷雨中獵獵招展，如同烏雲中探出的猙獰利爪。數十艘形製森嚴、高大如樓的樓船巨艦首尾相連，船舷兩側，密密麻麻站滿了身披重甲、手持長戟勁弩的虎賁銳士。冰冷的甲胄和鋒銳的兵刃在鉛灰色的天光下閃爍著寒芒，肅殺之氣彌漫了整個河麵，連滔滔的渭水似乎都在這種威壓下變得滯重起來。
嬴政並未乘坐象征帝王威儀的六駕金根車，而是選擇了一艘最為堅固、形製也最為簡樸的指揮樓船作為行轅。船身通體漆黑，隻有船舷勾勒著暗金色的蟠螭紋飾，透著一股內斂而沉重的力量感。他一身玄色勁裝，外罩玄色大氅，腰懸定秦長劍，立於船頭，身形挺拔如標槍，眼神銳利如鷹隼，穿透重重雨幕，望向南方那片如同巨大傷口般泛濫的雲夢澤方向。風雨打濕了他的鬢角，幾縷黑發貼在冷峻的臉頰上，更添幾分肅殺之氣。
李斯侍立在他身側稍後的位置，同樣一身便於行動的深色官服，臉色凝重，嘴唇緊抿，眼神深處帶著一絲憂慮，小心翼翼地觀察著皇帝陰沉的側臉。他深知，此刻這位至尊心中積壓的雷霆之怒，一點不亞於眼前這狂暴的天地之威。
船隊劈開渾濁的渭水，進入寬闊的黃河水道，繼而折入南向的支流，一路浩浩蕩蕩，直撲荊楚之地。越往南行，風雨之勢越發狂烈。天空如同漏了一般，豆大的雨點密集地砸在船頂的厚厚桐油布上，發出震耳欲聾的轟鳴。河麵濁浪排空，小山般的浪頭不斷撞擊著巨大的船體，發出沉悶而恐怖的巨響。若非這些樓船皆是帝國工師精心打造，堅固異常，恐怕早已被這狂暴的自然之力撕成碎片。
船艙內，燈火通明。嬴政端坐主位，麵前攤開著一幅巨大的雲夢澤輿圖，上麵用朱筆清晰地標注著漁夫陳仲發現蛟骨的位置。李斯、隨行的幾位重臣以及負責船隊護衛的郎中將章邯等人肅立兩旁，氣氛凝重得如同灌了鉛。
“陛下，”李斯躬身，聲音在風雨和船體搖晃的吱嘎聲中顯得格外清晰，“雲夢澤水情複雜，暗流漩渦無數，如今更是澤國茫茫，陸地難辨。那龍骨出水之處，水深流急，恐非禦舟輕易可至。且此物乃不祥之兆，陛下萬乘之軀，實不宜……”
“不宜？”嬴政的目光從輿圖上抬起，落在李斯臉上，那眼神平靜無波，卻讓李斯後麵的話生生噎在了喉嚨裡。“李斯，你跟了朕這麼多年，莫非不知，朕最厭惡的，就是這等藏頭露尾的魍魎伎倆？越是汙穢，越要將其曝於烈日之下！越是凶險，越要親臨其境，看個分明！”他的手指重重戳在輿圖上那朱筆圈出的位置，指節敲擊著硬木桌麵，發出篤篤的聲響，如同戰鼓。“朕就是要親眼看一看，這泣血的孽骨，究竟是何方神聖！傳令船隊，直指澤心！”
“諾！”章邯等將領抱拳領命，聲音洪亮，帶著軍人的鐵血。
船隊頂著滔天巨浪，如同一條黑色的鋼鐵巨龍，艱難而頑強地破開重重水障，終於駛入了浩瀚無邊的雲夢澤深處。這裡的水麵更加狂暴，狂風卷起數丈高的濁浪，瘋狂地拍打著船舷。放眼望去，除了水，還是水。渾濁的澤水連接著鉛灰色的天幕，無邊無際，仿佛整個世界都隻剩下這狂暴的怒濤。曾經星羅棋布的湖洲、蘆葦蕩、漁村，早已不見蹤影，隻有幾株高大的古樹頑強地探出水麵，如同絕望的手臂伸向天空。
“陛下，就是這片水域了！前方探船已發現目標漂浮物！”了望塔上，渾身濕透的軍士聲嘶力竭地向下喊道，聲音在風浪中顯得斷斷續續。
嬴政再次踏上船頭。冰冷的雨水和浪花不斷撲打在他身上，玄色大氅早已濕透，緊貼著他挺拔的身軀。他毫不在意，目光如炬，死死盯著前方翻滾的濁浪。
果然，在距離禦舟數十丈外的一片劇烈翻湧的漩渦邊緣，一個慘白而巨大的物體在黃褐色的浪濤中時隱時現。正是那截傳說中的蛟龍骨！它比密報中描述的更加巨大、更加猙獰。慘白的骨體在昏暗的天光下泛著幽幽的死氣，那些深深刻在骨麵上的詭異紋路如同扭曲的符文，即便隔著風雨，也透著一股令人心悸的邪異。更令人頭皮發麻的是，在那巨大的骨體表麵，尤其靠近斷裂的茬口處，依稀可見一道道暗紅色的、如同凝固血淚般的汙跡！
一股濃烈到令人作嘔的腥氣，順著風勢，隱隱約約地飄了過來。
“停船！”嬴政沉聲下令。巨大的樓船在波濤中緩緩穩住船身。