辣千秋和雨柔子從廢墟中衝出時，天邊正泛起一層不祥的灰紫色。空氣中殘留著深淵汙染的餘波，像是某種低頻電流在皮膚上跳動。兩人腳下的土地仍在微微震顫，仿佛整座城市都在為剛剛發生的異變而顫抖。
“你確定他們下一步會追來？”雨柔子一邊奔跑，一邊調整手臂上的契約紋路，那條金色的脈絡已經因共鳴中斷而變得紊亂。
“評級協會不會放過我們。”辣千秋喘息著回應，“十二神卡的力量被激活了，他們必須搶在我們之前掌控剩下的卡牌。”
他低頭看了一眼口袋中的【超融合核心】，卡片表麵依舊殘留著裂痕，但不再嗡鳴，仿佛剛才的警告隻是幻覺。
可他知道，那不是幻覺。
“我們必須找到新的落腳點。”雨柔子說著，忽然腳步一頓。
前方的街道儘頭，一道高聳的身影緩緩浮現。
那是台通體銀白、線條流暢的機甲，高度超過十五米，雙臂各持一把能量光刃，背部展開一對折疊式推進翼，在黃昏下泛著冷冽的金屬光澤。
“這……”辣千秋眯起眼睛，“是夜梟的？”
“不。”雨柔子低聲說，“這不是終焉形態。”
機甲靜立片刻，隨即單膝跪地，動作輕盈得不像重型武裝單位。緊接著，駕駛艙開啟，一道身影躍下。
那是個少女，穿著貼身的戰術服，黑色長發隨風揚起，臉上帶著淡淡的冷笑。
她站在機甲腳下，仰頭望向兩人，語氣平靜卻不容置疑：“辣千秋，我要挑戰你。”
辣千秋一愣：“你是誰？”
“我叫洛音。”少女抬手，一枚閃著藍光的卡牌浮現在她掌心，“用你的命，換我的晉升。”
第一幕：對峙
“你們這些評級協會的瘋子，到底有多少人？”辣千秋皺眉，“上次是夜梟，這次是你？”
“我不是協會的人。”洛音搖頭，“我是‘自由卡械師’。”
“自由？”雨柔子嗤笑一聲，“沒人能脫離評級協會獨自生存。”
“那是因為你們不敢。”洛音目光銳利，“我有我的信仰。”
她舉起手中的卡牌，上麵刻著複雜的符文，隱隱與她的機甲產生共鳴。
“這是【星核·初代】。”她介紹道，“它能驅動最原始的卡械係統，是我親手打造的。”
辣千秋瞳孔微縮：“你是自己製造了這台機甲？”
“沒錯。”洛音點頭，“我不需要評級協會的認證，也不需要他們的資源。我隻要——勝利。”
她猛然揮手，機甲瞬間啟動，光刃交錯，劃破空氣發出尖銳的嘯聲。
“如果你拒絕戰鬥，那就直接交出你的卡牌。”她冷冷地說，“否則，我會親手將你從這個世界上抹除。”
辣千秋咬牙，抽出一張卡：“你以為我怕你？”
“我知道你不信。”洛音嘴角揚起，“但等你輸了，就會明白。”
她話音未落，機甲已如閃電般撲來！
第二幕：激戰
光刃劈下，空氣都被撕裂，形成一道灼熱的裂口。
辣千秋猛地翻滾躲避，同時甩出一張卡：“【空間屏障】！”
透明的能量牆擋在麵前，光刃劈在其上，爆發出刺眼的火花。
“速度不錯。”洛音操控機甲後撤一步，手腕一轉，光刃收起，取而代之的是兩枚懸浮炮台，“試試這個。”
炮台旋轉，鎖定目標，轟然開火！
密集的能量彈如暴雨傾瀉，辣千秋不斷閃避，但仍被擦中數次，胸口一陣劇痛。
“不能硬拚。”他在心中快速分析，“她的機甲性能比夜梟的要弱，但操作精準度更高，戰術意識也更強。”
“她是在試探。”雨柔子的聲音傳來，“她在找你的弱點。”
“那我也得找她的破綻。”辣千秋咬牙，迅速抽出另一張卡，“【混沌原初】，啟動！”
卡片光芒暴漲，狂暴的能量流席卷而出，將迎麵而來的炮彈儘數吞沒。
洛音眼神一凝：“終於認真了嗎？”