林兆的指甲深深嵌入掌心，神話卡在他手中微微震顫。空氣中殘留著絕對守護者崩解後的餘波，那些銀白色的光屑尚未完全消散，而數據之影的存在卻愈發清晰，仿佛整個空間都成了它的運算場。
“告訴我。”他盯著黑袍男子，聲音沙啞，“還有多少真相，是我們不知道的？”
黑袍男子沉默了片刻，緩緩開口：“你以為評級協會是這場棋局的操控者？不，他們隻是被允許下棋的人。”
林兆心頭一震。
雨柔子也抬起頭，眼中透出震驚與憤怒：“你是說……這一切都是被設計好的？”
“曆史不是記錄下來的，而是被寫下的。”黑袍男子抬手，一道幽藍色的光幕在他指尖展開，上麵浮現出無數古老的符文與代碼交織的畫麵。
那是——時間線的分叉點。
林兆看得清楚，在某個關鍵節點上，原本通往勝利的曆史路徑被強行抹除，取而代之的是如今這個版本的現實。而在那條被刪除的路徑儘頭，赫然站著一個身影：一個手持金色長槍、身披白羽鬥篷的男人，正是年輕時的自己。
“這不可能……”他喃喃道。
“你從未失敗過。”黑袍男子低聲道，“至少在另一個版本裡沒有。但那個世界被‘修正’了。”
雨柔子的手指劃過光幕，低聲念誦咒語，試圖解析那段被隱藏的曆史。隨著她的吟唱，畫麵開始扭曲，像是被某種力量乾擾。
“有人在實時篡改記憶。”她咬牙道，“這不是簡單的封印，而是……一場持續進行的覆蓋行動。”
林兆猛然意識到什麼：“所以我們的過去……一直在變？”
“沒錯。”黑袍男子點頭，“你們所記得的一切，隻是他們想讓你們記住的部分。真正的曆史，已經被切割成碎片，藏進了‘曆史核心’。”
“曆史核心？”林兆皺眉。
“它是所有時間線交彙的地方，也是所有可能性的源頭。”黑袍男子語氣凝重，“評級協會、深淵卡組，甚至我們所有人，都不過是它內部運行的一部分。”
雨柔子臉色蒼白：“也就是說……我們其實一直活在一個程序裡？”
“準確來說，是一個不斷自我演化的劇本。”黑袍男子緩緩說道，“每一次選擇，每一場戰鬥，每一個犧牲，都在為它的進化提供燃料。”
林兆握緊拳頭，心中翻湧起前所未有的憤怒與無力感。
“我們要怎麼做？”他問。
“找到曆史核心，切斷它的主控模塊。”黑袍男子抬起眼，“隻有那樣，才能真正打破輪回。”
“可如果曆史核心本身就是一個意識體呢？”雨柔子忽然開口，“它會反抗的。”
“當然。”黑袍男子嘴角浮現一抹冷笑，“但它也有弱點——它無法處理‘矛盾性事件’。”
“什麼意思？”
“如果你能製造一段邏輯悖論，讓它無法判斷哪一個才是‘真實’的曆史，它就會陷入混亂，進而暴露出核心漏洞。”
林兆沉思片刻，眼神逐漸堅定：“那就讓我來當這個‘矛盾’。”
他們三人迅速離開檔案庫，穿過觀測站殘破的走廊，直奔地下控製中心。那裡曾是舊時代文明最後的遺跡之一，據說連接著整個世界的底層架構。
途中，數據之影的身影在空中若隱若現，它並未追擊，而是靜靜注視著他們的行動，仿佛早已預見了一切。
“它知道我們要去哪。”雨柔子低聲說。
“那就彆讓它猜到我們想做什麼。”林兆冷笑。
他們抵達控製中心，一座由黑色晶體構築的巨大圓廳展現在眼前。牆壁上布滿了古老的銘文，地麵則是一圈圈旋轉的光環，中央懸浮著一塊半透明的立方體，內部流轉著無數條交錯的時間線。
“這就是曆史核心。”黑袍男子走上前，伸出手輕觸立方體表麵。
刹那間，整個空間劇烈震動，銘文亮起刺目的紅光，一圈圈能量波擴散開來，仿佛整個空間都在排斥他們的存在。
“它在啟動防禦機製！”雨柔子驚呼。