淨化的餘波尚未徹底散去，空氣中殘留著能量交錯後的灼熱氣息。希望之樹的枝葉在晨光中微微顫動，仿佛仍在承受某種不可見的壓力。
火焰仍在燃燒，但那銀白色的光輝已不再純粹。它開始扭曲、拉長，像是被什麼東西從內部侵蝕了一般。原本穩定的火流逐漸變得紊亂，邊緣處甚至浮現出暗紅色的斑點，如同血液滲入了聖火之中。
辣千秋站在原地，眼神凝重。他能感覺到那股熟悉的壓迫感再次襲來——那是深淵意誌的回響，正試圖借由希望之火的裂隙滲透現實。
“不對勁。”他低聲說道，“這火……正在變質。”
雨柔子迅速後退幾步，手中卡片緊握，目光死死盯著那團火焰。她的呼吸有些急促，額角滲出冷汗。
“它不是在修複世界……”她咬牙道，“它是在引誘我們。”
話音剛落，火焰驟然收縮，化作一道高大的人形輪廓。那輪廓通體由烈焰構成，卻透著一股詭異的寒意。它的雙目空洞，卻仿佛能直視靈魂深處。
“歡迎來到終結之地。”那身影開口，聲音低沉而熟悉，仿佛來自記憶深處。
辣千秋瞳孔一縮。
他知道這個聲音。
那是他自己，在無數個深夜裡自問自答的聲音，是他在直播間無人觀看時低聲咒罵自己的聲音，是他一次次失敗後內心深處最真實的恐懼。
“你是誰？”他強壓下心頭翻湧的情緒，厲聲問道。
火焰人影緩緩抬起手臂，指向他的胸口：“我是你心底最深的渴望，也是你最不願麵對的真相。”
刹那間，整片空間劇烈震動，火焰從中裂開，露出一片漆黑的虛空。虛空中浮現出無數畫麵——
一座座倒塌的城市，一條條斷裂的街道，一個個倒在血泊中的身影。
那不是幻覺，而是曾經發生過的現實。
—
辣千秋的拳頭不自覺地攥緊，指甲深深嵌入掌心。他認出了那些畫麵——那是他第一次嘗試直播失敗後，獨自一人走在街頭時看到的景象。那時的他，對未來毫無信心，對人生充滿懷疑。
“你已經失敗過無數次了。”火焰人影繼續說道，“這一次，也不會例外。”
雨柔子猛地踏前一步，抬手打出一張符文卡，淡藍色的光芒如水幕般鋪展開來，試圖隔絕那片黑暗的畫麵。
然而，畫麵並未消散，反而更加清晰。
“這不是幻術。”她臉色微變，“這是……真實記憶的映射。”
辣千秋沒有說話，隻是死死盯著那團火焰。
他知道對方說得沒錯。
他確實失敗過無數次。
可也正因為如此，他才比任何人都清楚，失敗並不可怕。
可怕的是放棄。
—
火焰人影似乎察覺到了他的情緒波動，身形劇烈扭曲，隨即爆發出一陣狂笑。
笑聲刺耳，帶著無儘的嘲諷與惡意。
“你以為你能戰勝我？你以為你手中的卡片真的能改變命運？”
它猛然向前一步，身上的火焰瞬間暴漲，化作無數鎖鏈般的火蛇朝兩人席卷而來。
辣千秋毫不猶豫地抽出【概念核心】卡，卡片表麵浮現出一圈圈複雜的紋路，迅速構築起一層透明的屏障。
火蛇撞上屏障，激起一陣陣強烈的能量震蕩，整個空間都在顫抖。
“彆聽它胡說！”辣千秋大喝一聲，雙手緊握卡片，將全部意識集中於屏障之上，“它在用我們的記憶動搖我們的信念！”