接下的一天,諾亞將所有事務交給了朵麗絲。父子三人上午逛了一圈帝萊恩,下午去莊園後山打獵,也算是這些年來,難得的輕鬆時間。
太陽開始斜落,丹尼爾、勞倫斯、尼克、塔裡克和凱文駕駛著新定製的五輛精美馬車回到莊園,馬車裡是為所有人量身定製的舞會禮服,其中也包括了喀麥隆?墨菲男爵和阿貝特?墨菲。
諾亞作為主角,他的追隨者都要參加這次宴會。一來是排場需要;二來,有助於混個臉熟,以後不少瑣事需要追隨者出麵,彼此熟悉,更容易交流。
“你們終於到了!我們現在就要去斯特林城堡,公爵大人已經為我們所有人安排了住宿和晚餐。伊塞羅,安排仆人立馬準備行李裝車。盧卡斯,你去通知大人和男爵他們。”朵莉絲?貝內文托有條不紊的安排道。
舞會是在中午舉行,晚上還有一場,整個舞會將持續一天。作為宴會主角,諾亞等人要提前到達斯特林城堡以作準備。
墨菲一家父子三人正好打獵歸來。諾亞找來凜冬傭兵團團長雷克斯?卡,交代好莊園的護衛任務,父子三人便和盧卡斯?斐尼甘一起前往莊園的小廣場準備出發。
追隨者們的效率很高,所有物件都已準備齊全,眾人嬉笑著紛紛登上馬車,一路前往斯特林城堡。
到達城堡時,已經深夜。迎接的人除了斯特林公爵和管家貝多昂,還有諾亞的另一位追隨者——曙光騎士阿米戈?墨菲!
“恭喜吾主!成就威特列茲第一任白袍學徒!”阿米戈?墨菲見到諾亞,欣喜異常,立馬上前以騎士禮向諾亞問候。
諾亞也非常高興,兩人每月都會以信件交流兩三次,或討論武技,或交流生活日常,雖然很久未見,但感情卻好了很多。
諾亞想給阿米戈一個擁抱,但又顧及場合,怕女孩子臉皮薄,隻能作罷。扶起阿米戈,兩人眼神交流,都默契的微笑不說話。
斯特林公爵看著阿米戈理所當然的站到諾亞背後,暗歎女大不中留。一邊嫌棄著喀麥隆?墨菲男爵的服飾,一邊熱情的招呼眾人進入城堡。
管家貝多昂能力出眾,指揮著仆人將食宿等雜務安排得又快又妥當。
斯特林公爵將墨菲一家叫到城堡二樓的一間書房,仆人端上茶和點心,四人坐了下來。
斯特林公爵喝了一口茶,便放下:“老混蛋,有個很重要的事,要和你們商量。”
喀麥隆?墨菲男爵不喜歡喝茶,翹著二郎腿:“隻要彆讓我在舞會上發言,其他好商量。”
斯特林公爵不屑的看著他:“沒指望你能說點人話,是關於阿貝特和諾亞。”
喀麥隆?墨菲男爵收起了無所謂的表情,認真了一些。
斯特林公爵接著說:“就在前天,威塞克斯皇室的皇位繼承人考核結束了,這一代合格的繼承人隻有一位,不存在奪嫡之爭。”
威塞克斯皇室的傳統極為獨特。皇室選出的皇帝在位時間不能超過千年,成就白袍巫師之後可連任三屆。之後就要退位,繼續研修魔法,成為帝國底蘊之一。
皇帝即位百年內,就要開啟皇室秘境,不管是威塞克斯家族的旁係還是嫡係,所有年滿十歲的皇子、公主都可以進入參與選拔,但僅限一次。
具體考核項目無人知曉,世人隻知道難度極大,自從第一任皇帝白袍巫師彼列?威塞克斯榮登皇權寶座之後,到去年為止都沒選出一位合格的繼承人。
也正是因此,貴族議院中出現了不少針對於皇室的謠言,隻是恐懼於皇帝彼列?威塞克斯的威懾,一直不敢在明麵上表達不滿。
也是,貴族議院被各方勢力壓得死死的,就盼著能從皇室繼承人入手,提高自己的政治地位。中間投資了好幾位皇子、公主,結果全打了水漂,怎麼會沒有意見?
貴族議院不敢強硬表態,隻能采用柔和手段,通過國會提案,不斷的施壓。
但威塞克斯皇室完全不予理會,依舊每年不慌不忙的開啟皇室秘境,有條不紊的選拔繼承人。
終於,今年的皇室選拔中,終於選出了一位繼承人。
喀麥隆?墨菲男爵對這些不感興趣,示意斯特林公爵繼續說。
斯特林公爵說道:“這一任的太子是皇帝的侄孫,斯泰蘭?威塞克斯。我向他要到了一個追隨者的名額。”
喀麥隆?墨菲男爵恍然大悟:“我明白了,從龍之功、水漲船高、借雞生蛋……不對……反正就是這個意思,你想讓諾亞加入他麾下?”
阿貝特?墨菲認為父親說得對,不斷點頭。
斯特林公爵:“……”
諾亞:“……”
斯特林公爵一點麵子都不給:“沼澤巨怪的腦袋都比你好用!諾亞還需要加入皇室?他以後是去巫師議會!我說的是阿貝特?墨菲!”
斯特林公爵氣急:“喀麥隆!但凡你用點心,你現在的爵位至少高兩級!沒腦子就閉上嘴,你隻需要點頭和搖頭!”
涉及到孩子的前程,喀麥隆?墨菲男爵也沒多話,訕訕的笑道:“好的,好的,你繼續。”