趙破虜的前鋒軍團,
如同楔入流沙死海腹地的利刃,沿著陸仙“瀚海圖”標注的“星路”晝夜兼程。
三萬鐵騎踏碎黃沙,在“定沙盤”幽微光芒的庇護下,
竟奇跡般地避開了數場恐怖的移動沙暴,穿越了令無數商旅葬身的“鬼哭峽”流沙區。
十五日後,那座如同巨獸獠牙般矗立在死海西緣的“磐石堡”,終於出現在地平線上。
磐石堡,無愧其名。
它並非建在平地上,而是依托一座拔地而起的巨大孤峰狀砂岩柱開鑿、壘砌而成。
三麵皆是近乎垂直、光滑如鏡的峭壁,刀削斧劈一般,猿猴難攀。
唯有東麵,一道寬僅三十餘丈、被人工開鑿出無數台階和射擊孔的陡峭斜坡,
如同巨獸的咽喉,通往那高聳入雲的堡門。
斜坡兩側,同樣依托山勢修建了密密麻麻的箭塔和投石機平台,火力覆蓋無死角。
堡牆厚重,皆以巨大的條石壘砌,縫隙澆灌了米漿混合石灰,堅固異常。
堡內高處,巨大的儲水池保證了水源,囤積的糧草足以支撐數月。
守將阿爾斯蘭,帖木兒麾下悍將,以勇猛和殘忍著稱。
他並非不知翡翠綠洲陷落、帖木兒身死的消息。
正因如此,他早已將磐石堡視為自己最後的堡壘和墳墓。
他驅散了堡內所有非戰鬥人員,隻留下三千最精銳、最死忠的大光守軍。
他親自督戰,將堡內所有能搜集到的火油、滾木礌石堆積在斜坡和關鍵隘口,並下令:
膽敢言降者,立斬!
膽敢後退者,殺無赦!
他要讓磐石堡成為吞噬大華先鋒軍的血肉磨盤!
當趙破虜的黑色鐵流出現在堡下開闊地時,
阿爾斯蘭站在最高處的箭塔上,看著那麵刺眼的蟠龍戰旗,
獨眼中閃爍著野獸般的凶光,發出一陣夜梟般的狂笑:
“來吧!大華的崽子們!讓你們的屍體,鋪滿我磐石堡的台階!”
趙破虜勒馬陣前,遙望那幾乎與天空相接的恐怖要塞,眉頭緊鎖。
他雖悍勇,卻非莽夫。如此地勢,騎兵優勢蕩然無存,強攻斜坡,無異於送死。
“傳令!工兵營,就地取材,打造重型攻城雲梯、盾車!
弩炮營,前移五百步,壓製城頭火力!
輕騎散開,警戒兩翼,防止敵軍出堡襲擾!”
趙破虜沉聲下令。
他需要時間,也需要試探出敵人的火力點和防禦強度。
接下來的兩日,大華軍營地後方日夜響起伐木和鐵錘敲打聲。
巨大的盾車被推上前線,掩護著弩炮緩緩推進。
數十架需要數百人拖拽的、超長超重的攻城雲梯也在加緊趕製。
第三日拂曉,
進攻的號角吹響!
“弩炮!目標!東麵斜坡箭塔!
壓製射擊!放!”趙破虜厲喝。
“嘣!嘣!嘣!”
數十架重型床弩發出沉悶的咆哮,手臂粗的破城弩槍撕裂空氣,狠狠撞向斜坡兩側的箭塔!
石屑紛飛!
有的弩槍深深嵌入石壁,有的則直接貫穿了木質的箭塔護板,帶起一片血雨和慘叫!
大華弩炮的射程和威力,遠超守軍預期!
“盾車!推進!掩護雲梯!”
步兵校尉的嘶吼在弩炮的轟鳴中響起。
數百名精銳刀盾手推動著巨大的、覆蓋著多層浸水牛皮的厚重盾車,如同移動的堡壘,緩緩壓向斜坡入口!
緊隨其後的,是扛著沉重雲梯的工兵和準備攀登的重甲步兵!
“放箭!滾木礌石!給我砸!”
阿爾斯蘭的咆哮在堡牆最高處炸響!
“咻咻咻——!”
斜坡兩側的箭塔和堡牆垛口,瞬間爆發出密集如雨的箭矢!
箭矢打在盾車上,發出沉悶的“哆哆”聲,釘滿了厚牛皮,卻難以穿透。
但滾木礌石才是真正的噩夢!
“轟隆隆!”
巨大的圓木和棱角分明的石塊,帶著恐怖的動能,順著陡峭的斜坡翻滾而下!
它們輕易地撞開了盾車之間的縫隙,砸在躲閃不及的士兵身上!
骨骼碎裂聲、慘叫聲瞬間淹沒了一切!
一架剛剛搭上斜坡的沉重雲梯,被數塊滾石連續撞擊,發出不堪重負的呻吟,轟然斷裂!
上麵的士兵慘叫著跌落,隨即被後續滾下的礌石碾成肉泥!
斜坡之上,瞬間變成了血腥的屠宰場!
大華軍的第一次試探性進攻,在付出近千人傷亡的慘重代價後,被迫撤回。
斜坡上,留下了層層疊疊的屍體和破碎的器械,鮮血順著石階流淌,在乾燥的沙地上凝結成暗紅色的斑塊。
趙破虜臉色鐵青,拳頭捏得咯咯作響。
他親眼看到一名他麾下的百夫長,被滾木砸中胸膛,整個上半身都塌陷下去。
強攻的代價,太大了!
當趙破虜在正麵強攻受挫、苦思破敵之策時,
阿卜杜勒長老統領的“沙蛇營”如同真正的毒蛇,早已悄無聲息地纏繞上了磐石堡。
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磐石堡三麵絕壁,看似天險,卻也意味著防禦的盲區。
常年累月的風蝕,在光滑的峭壁上留下了無數細微的裂縫和凸起。
這些,對於世代生活在沙漠、最擅長攀爬的“沙蛇營”精銳來說,並非完全不可逾越。
阿卜杜勒親自挑選了五十名最頂尖的攀岩好手和刺客,由“沙狐”帶隊。
他們趁著夜色,如同壁虎般,利用特製的岩釘、繩索和驚人的指力、韌性,
從堡壘北麵最為陡峭、也最不被設防的陰影麵,開始了近乎自殺式的攀爬。
夜風嗚咽,如同鬼泣。五十道黑影緊貼在冰冷的岩壁上,緩慢而堅定地向上移動。
每一次落腳,每一次抓握,都伴隨著碎石滑落的細微聲響,牽動著所有人的神經。
稍有不慎,便是粉身碎骨。
汗水浸透了他們的夜行衣,又被夜風吹得冰冷刺骨。
下方,是深不見底的黑暗深淵。
足足用了兩個時辰,付出了三人失足墜亡的代價,
“沙狐”帶著剩下的四十七人,終於如同幽靈般翻上了北麵堡牆一處廢棄的、長滿雜草的巡邏平台!
這裡遠離主戰場,守衛極其鬆懈。
“分三隊!”
沙狐壓低聲音,眼中寒光閃爍,
“一隊,由我帶領,目標最高箭塔,刺殺阿爾斯蘭!
二隊,目標堡內糧倉和儲水池,放火!下毒!
三隊,製造混亂,打開堡門信號!”
四十七道黑影,如同融入夜色的水流,瞬間分散,
消失在堡壘錯綜複雜的巷道和陰影中。
阿爾斯蘭在最高箭塔內,正對著地圖和心腹將領咆哮,發泄著白日的亢奮和內心深處隱隱的不安。
他堅信,隻要守住斜坡,大華人再多也是送死。
“將軍!不好了!糧倉…糧倉起火了!”
一名親兵跌跌撞撞衝進來,滿臉煙灰。