緊隨其後的，是一陣遠去的靴底壓雪聲。一步、兩步、三步……聲音極輕，卻像在雪地裡踩出一條看不見的線，把聽雪居與北辰主院重新縫在一起。白霜雪垂眸，指腹摩挲那枚小小的符篆。
幽藍火焰並不燙，卻讓她指尖發顫。她把符篆按在胸口，照片與符篆隔著一層衣料相貼，像兩枚溫度不同的火種，隔著心臟對望。
“瘋子……”她低聲罵了一句，不知罵的是自己，還是門外那個人。寅時末，風忽然轉向。
院外那盞銅燈“啪”地爆出一粒燈花，火光陡然亮了一瞬。借著那光，白霜雪看見門廊下多了一盞琉璃燈——與芽衣先前遞給她的一模一樣，隻是燈罩裡跳動的不是幽藍，而是一簇暖金色的小火苗，像被雪夜凍僵的晨曦。燈下壓著一張折起的紙條。
她赤足踩過冰涼的地板，推門而出。雪片落在她發梢、肩頭，頃刻化開，像誰偷偷落下的吻。
紙條上是芽衣的字跡，墨跡被雪氣暈開一點，仍鋒芒畢露：「白長夜說，你若半夜醒了，就去主院西側的暖閣。他不放心你一個人。——但你要是不想去，就把燈留在門外，當沒看見這封信。櫥櫃最上層還有一罐梅子糖，配薑湯，比蜂蜜更管用。」
寅時過半，天色仍像一壇未開封的墨，濃得化不開。
白霜雪赤足立在門廊下，指尖捏著那張被雪氣暈開的紙條，指節因用力微微發白。
琉璃燈裡的暖金色火苗在風中被拉得細長，卻始終不肯熄滅，仿佛執意要為她照出一條去向。
她抬眼，望向主院的方向。那行腳印已被新雪填平，卻在她心底踩出一條更深的溝壑——一邊是“回去”，一邊是“留下”。銀鈴在腕間輕響，像催促，又像歎息。
“……瘋子。”她低聲罵了一句，卻彎腰提起那盞燈。雪片落在燈罩上，頃刻化成水珠，順著玻璃滑下，像一串未落的淚。
主院西側的暖閣並不遠，卻像走了一輩子。白霜雪推開暖閣的槅扇時，爐火燒得正旺，鬆木“嗶啵”作響。
屋裡沒人，隻有一張矮榻、一方矮幾、一隻白瓷盞。盞裡盛著半盞溫熱的梅子湯，盞底沉著兩枚去核的青梅，像兩顆蜷縮的心。
她忽然想起芽衣紙條上的最後一句話——“櫥櫃最上層還有一罐梅子糖，配薑湯，比蜂蜜更管用。”
原來那罐子早已不在聽雪居，而是被提前挪到了這裡。
爐火旁，壓著一張新的紙條，墨跡仍濕：「湯要趁熱，窗要留縫，雪聲才不會悶。——白長夜」
字跡比先前倉促，卻一筆一劃，像在雪地裡鑿出的路標。白霜雪端起瓷盞，指尖被燙得一顫，卻舍不得放下。湯裡加了少許桂花蜜，酸甜滾過舌尖，像把整片冬夜都化成了春汛。
她走到窗邊，推開一條縫。風雪立刻灌進來，帶著冰碴與鬆脂的味道。
遠處，北辰家那柄倒懸的幽藍長刀仍在燈火之上，刀尖映著雪光，像一道不肯愈合的傷口。
可此刻，那傷口裡忽然多了一點暖金色——是暖閣窗欞透出的光，像有人從裂縫裡塞進一顆小小的太陽。
天將亮未亮時，白霜雪終於蜷在矮榻上睡去。銀鈴滑到腕骨內側，貼著脈搏，一聲不響。
爐裡最後一塊鬆木燃儘，餘燼暗紅，像未說出口的誓言。
再醒來，天已微亮。暖閣外，雪停了，風也停了。窗欞上結了一層薄霜，霜花中央，有人用指尖畫了一盞小小的燈。
白霜雪伸手觸碰，霜燈立刻化成水珠。她忽然笑了一下，很輕，像雪落進火裡。
槅扇被輕輕叩響。芽衣的聲音隔著門傳來，帶著未睡醒的鼻音：“雪停了，白長夜讓我來問你——
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要不要去看冰瀑？”
白霜雪垂眸，指尖撫過腕間銀鈴。鈴舌輕顫，發出一聲極細的“叮”，像回應。她深吸一口氣，推門而出。
門外，白長夜立在雪地裡，一襲玄衣，肩頭落滿新雪。聽見動靜，他回頭，眼底還留著未褪的倦色，卻在看見她的瞬間，彎成兩道淺淺的月。
“醒了？”他問，聲音低啞，卻帶著笑意。
白霜雪沒答，隻是低頭看了眼自己腕上的銀鈴。鈴舌輕顫，發出一聲極細的“叮”，像替她說了一聲“嗯”。
芽衣從廊柱後探出半個腦袋，紫瞳裡閃著沒睡醒的光，手裡卻抱著一件新裁的狐裘：“給你。哥說你原來的太薄，不擋風。”
狐裘是極淺的月白色，領口一圈銀狐尾，像捧了一彎雪。白霜雪怔了怔，芽衣已不由分說把狐裘往她懷裡一塞，又飛快縮回去，隻露出紅紅的耳尖。
白長夜低頭替她係好頸間的係帶，指尖不經意擦過她下頜，像一片雪落進衣領。
“後山雪深，彆逞強。”
白霜雪抬眼，正對上他的視線。那裡麵沒有昨夜近乎灼人的火光，隻剩一點安靜的溫柔，像雪後初晴的天。
後山的雪果然深，一腳踩下去，直沒至膝。白長夜走在前麵，用一根青竹杖探路，每一步都踩得極穩。白霜雪提著琉璃燈跟在他身後，燈裡那簇暖金色火苗被雪光映得近乎透明。
風從山脊上掠下來，卷起細碎的冰晶，打在臉頰上，像極輕的刀。白霜雪下意識眯眼，卻聽見前方傳來白長夜的聲音：“快到了。”
轉過一塊覆滿冰棱的巨石，冰瀑便豁然出現在眼前。那是一條從山巔垂落的冰河，被風與雪雕琢成鋒利的刃，又在晨光裡折射出幽藍的光。瀑底積了一泓深潭，潭水未凍，蒸騰的寒氣在水麵上凝成細小的白霧，像一條沉睡的龍。
白霜雪立在瀑前，忽然覺得呼吸都輕了。她伸手，指尖幾乎能觸到冰瀑最末端垂下的冰錐，卻又在最後一刻停住。
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