“莫洛克大人如此狼狽的樣子，還是第一次見呢，要不要與我做一個交易啊？”
莫洛克有些疲憊的看著眼前的人，它戴著兜帽看不清麵容，但莫洛克卻感受出了它是什麼人。
“哼，北辰帝國十二詔刀之一，千之詔刀，又名支配之詔刀，有分身千具，不過你應該是本身，對吧？”莫洛克輕聲問道，但語氣中夾帶著一絲虛弱。
“哦？被看出來了啊。”兜帽人輕笑一聲，抬手摘下帽簷，露出一副年輕少女的臉龐。
少女的臉龐在幽暗的光線下顯得格外清晰，蒼白如瓷，雙眸卻深邃得像兩口古井，映不出任何情緒。
“莫洛克大人，”她輕聲道，聲音像是從很遠的地方傳來，“你現在的樣子，可不像是一個一統天下的樣子，倒不如與我做一個交易吧。”
莫洛克沉默片刻，指尖在膝上輕敲，像在權衡一場無聲的風暴。
“交易？”他終於開口，聲音沙啞，卻帶著慣有的譏諷，“哼，你一個帝國之人，卻來與我談交易？怎麼？你要背叛帝國？”
“背叛？”少女輕輕咀嚼著這兩個字，仿佛含住一枚帶血的橄欖核，舌尖嘗到苦澀與甘甜同時綻開，“談不上，畢竟我效忠的對象從來都不是帝國。”
“哦？”莫洛克微微眯起眼，像一頭受傷的雄獅仍舊警惕地打量著靠近的豺狼，“既不效忠帝國，又握著北辰最鋒利的刀……你的主人是誰？”
少女輕輕搖頭，回答道：“這個與你無關，但是，我們可以先聊聊交易。”
“交易。”莫洛克低低地重複了一遍，像把刀刃在粗石上磨了一下，帶著火星。
他抬眼，瞳孔裡映出少女那副古井無波的臉：“先說說，你能給我什麼。”
少女伸出兩根手指，指甲削得極短，像是為了握刀時絕不打滑。
“第一，我可以幫你擊殺其他十二詔刀；其二，我可以幫你拔除你認為有威脅的人。”
莫洛克盯著那兩根細白得近乎透明的指尖，像在審視兩柄剛剛出鞘的薄刃。
“擊殺其餘詔刀，拔除威脅……”他低聲哂笑，喉音裡帶著鐵鏽味，“聽起來，你倒像把雙刃劍，刃口朝外，也朝我。”
少女不答，隻微微抬腕，袖口滑落，露出一線蒼白前臂——肌膚下，淡青血脈蜿蜒，像冬夜凍結的河。
“當然，交易嘛，你也得付出，我要的是，幫我擊殺其餘十二詔刀，並將他們的權能剝離到我身上。”她輕聲補完。
莫洛克聽完，忽然笑了。那笑聲低啞，像鏽鐵刮過石壁，帶著血沫與灰燼的味道。
“原來如此……”他緩緩直起身子，脊背像折斷又拚合的弓，一寸寸繃緊，“你不是來交易的，你是來——借刀殺人。”
少女不置可否，隻是微微側頭，像聽一場遠雷。
“你要我替你殺光其餘十一詔刀，再把他們的權能剝給你。”莫洛克眯起眼，瞳仁裡燃著一點幽綠的火，“可你憑什麼認為，我會答應？”
少女的聲音輕得像雪落在刀鋒上：“因為對你來說這是一個穩賺不賠的交易，既可以除掉十二詔刀，又可以為你聯盟的獨裁蕩平前路，何樂不為？”
莫洛克沒有立刻回答。他抬起手，指尖在空氣中劃出一道暗紅的符紋，像一滴血落入水中，緩緩暈開。符紋懸停在他與少女之間，映得兩人麵容忽明忽暗。
“你說得輕巧。”莫洛克低聲道，聲音像是從地底裂縫裡滲出，“誰知道你拿到其餘十二詔刀的權能後會不會背刺。”
“背刺？”少女微微偏頭，像聽見一個稚童的玩笑，“莫洛克大人，若我真要背刺，此刻便該動手，而非站在這裡同你磨刀刃。”
她抬起手，指尖在暗紅符紋上輕輕一點。符紋頓時像被凍住的血珠，裂紋蔓延，發出極輕的“哢”聲，碎成暗色星屑，簌簌落在兩人之間，一觸及地麵便化作黑煙，被風一吹即散。
“我若真想殺你，”她收回手，袖口重新垂落，掩住那截蒼白，“至少會等到你替我拔完最後一根刺，再親手折斷你這把老骨頭——那樣才劃算。”
莫洛克低低地笑，笑聲裡帶著鐵鏽與塵沙，像一座古老戰旗在夜風裡獵獵作響。
“劃算？”莫洛克舔了舔唇角，像舔去一柄匕首上的血珠，“小姑娘，你算盤打得精，愈發讓我好奇你的主人是誰了。”
“好奇？”少女微微側頭，像把風折進衣領，“那就把好奇留到明天。今夜，你隻需點頭或搖頭。”
莫洛克略微沉默，隨後再次問道：“你收集十二詔刀的權能，卻不為自己，那這樣的話，我是不是也能將你的主人也視作一個威脅？”
少女聞言，眸光微動，像古井裡落進一粒火星，轉瞬即逝。
“你可以。”她輕聲答，語氣平靜得近乎殘忍，“——如果你活得夠久，以及你覺得你打得贏他。”
“打得贏他？”他低聲重複，嗓音裡帶著潮濕的鏽味，“小姑娘，你這話聽起來像遺言。”
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少女微微一笑，那笑意卻像雪夜裡的火折子，亮一下就滅。
“遺言也好，箴言也罷，”她輕聲道，“今夜你隻須回答——這交易，你接，還是不接？”
風從廢墟的縫隙裡灌進來，卷起地上的黑灰，像無數細小的魂靈在兩人之間盤旋。莫洛克抬手，指腹摩挲著空氣裡殘存的符紋碎屑，那些碎屑像被無形之火灼燒，發出極輕的“嗤嗤”聲，化作更細的塵。
他忽然問：“若我拒絕，你會如何？”
少女沒有立即回答。她垂下眼，像在看自己掌心那道幾乎看不見的刀繭，良久才道：“我會走。”
“就這麼走？”
“就這麼走。”她抬眼，眸色深得像兩口埋了屍骨的井，“但下一次見麵，我會帶著其餘十一把詔刀一起回來。”
“屆時，”她聲音輕得像在念一句童謠，“你就不是‘狼狽’二字可以形容的了。”