“由你帶領漠狼營，出征清州。”狄淵笑道，目光裡陰晴難測。
“這軍政之事，一向由二弟操辦，為何今日父親想到了我呢？”
“暉兒那小子性情毛躁，暫時難當大事，而你膽大心細，遇事沉著乾練，平日又沒機會去軍營，倒可以借著這次機會鍛煉鍛煉。你畢竟是我狄氏的子嗣，怎能不治武功，整日縮身在文卷之後？”
見狄昀昊臉上麵露難色，狄淵淡淡地問道：“你不願去？”
狄昀昊連忙道：“自然不是，一切都聽父親安排。隻是我擔心經驗不足，壞了父親的大事。”
“本侯說過了，此戰應付起來並不棘手，結果也並不重要，權當給你一個鍛煉的機會罷了。你放手去做便是，無慮其他。”
狄昀昊無可推脫，隻能鄭重答道：“是！”
離開侯府之後，狄昀昊一路陰沉著臉，快步回到自己的住處，還未進門，便對門口的守衛說道：“去把索平章找來！”
過了一盞茶的功夫，索平章慌亂地趕到，衣衫還有些淩亂，顯然出門很急。他一進門便對狄昀昊行禮道：“大公子，可是有什麼急事？”
狄昀昊陰沉著臉道：“父親今日告知我，將由我領兵東征。”
索平章露出驚訝的表情：“大公子一向對軍政之事沒有經驗，又一向低調，侯爺為何會挑上了大公子？”
狄昀昊注視著索平章，冷冷地問：“此事，你不知情？”
“微臣毫不知情！還請大公子詳查。”索平章注意到狄昀昊質疑的目光，連忙躬身道，說得很是懇切。
狄昀昊哼了一聲，接著說道：“此事倒是蹊蹺，八成有人在背後搗鬼，不是你最好。”
“那難道是長夫人？”
“烏晴蔚那女人，心思歹毒，但論智計，終究還是差了些。她隻念著此事對老二有諸多裨益，即便冒著得罪父親的風險，她也會去試試。這種機會，她是斷然不會主動交給我的。老二就更不用說了，沒有烏晴蔚和漠狼營，他就像個剛斷奶的孩子，不足為慮。”
“但無論是誰提起，最終做決定的依舊是侯爺。侯爺選擇了大公子，難道不是說明信任大公子，抑或是給大公子一個建功的機會嗎？”索平章問道。
狄昀昊冷笑道：“這可未必。對老二來說，這或許是大功一件，但對我來說，遠離沙疆城也就意味著兩眼一抹黑，全然失去了主動權。”
“侯爺這般安排，想必自有他的用意。”
狄昀昊眼中寒芒閃過，說道：“老二久在軍營，定然會在軍中有些親信，若放任他領兵遠征，沒有父親的勢力鎮壓，軍中難免會出現父親不可控的因素。但我不同，我在軍中可謂毫無根基，遠征又能讓我遠離我熟悉的朝堂，父親便不用擔心我能掀起什麼風浪。”
索平章凝重地說道：“侯爺辦事果真縝密，連親生兒子都提防著，讓兩位公子相互製衡，自己則緊緊攥著權力不放。侯爺果然是野心與手腕齊具啊。”
“若隻是讓我和老二相互製衡也就罷了，”狄昀昊若有所思地喃喃道，“我擔心的是，若其中無人搗鬼，父親是有意將我支開，那便說明，父親開始對我起疑了。”
索平章皺起眉頭，問道：“大公子是說……”
狄昀昊打斷他的話，說道：“此次東征，你隨我一起。”
索平章一愣，狄昀昊接著道：“我可沒有行軍的經驗，對於這些事，周圍能用的就你一人，我可不想在軍中成個光杆司令。”
“不過大公子若是疑心侯爺已然生疑，不正應留下人手，以防變故嗎？”索平章笑道。
“我自有安排，這不用你操心。你安心跟著我便是。”狄昀昊看向索平章的眼神中閃過一絲詭詐的光芒
索平章恍若不覺地點頭道：“大公子有令，微臣自然遵從。”
“那你先下去吧。等出發之前，我再知會你。”
索平章彎著腰，倒退著慢慢退出了房門。在他轉身的刹那，他臉上的冷笑轉瞬即逝。