皮卡駛在蜿蜒的土路上，車輪碾過碎石的聲響裡，總能聽見星墜時不時和雪狐嘀咕幾句。他手指卷著營養液的空瓶，眼睛還黏在後視鏡上，直到那抹綠光徹底融進遠處的暮色裡，才被丫丫懷裡的冰狼崽拽回注意力——小家夥不知什麼時候醒了，正用粉粉的鼻尖蹭丫丫的袖口，喉嚨裡發出細弱的哼唧。
“它是不是餓了？”星墜湊過去，指尖剛碰到狼崽的耳朵，就被雪狐輕輕用尾巴掃了下手背。雪狐蹲在旁邊，把自己的水囊推過去，像是在示意用溫水泡點乾糧碎。
銀藤的藤蔓從車窗探出去，卷了片新鮮的苜蓿葉回來，小心翼翼地放在狼崽麵前。小家夥嗅了嗅，竟真的伸出舌頭舔了舔，惹得丫丫笑出了聲：“你看它，比小寶還能吃。”
莫邪正給小寶換尿布，聞言抬頭笑：“小寶剛喝了奶，現在正研究車頂上的太陽能板呢。”果然，被裹成小粽子的嬰兒正仰著頭，黑葡萄似的眼睛盯著車頂，小手攥著莫邪的衣角，像是想爬上去摸那些泛著光的麵板。
黃毛在副駕調著收音機，滋滋的電流聲裡突然傳出段模糊的播報：“望江城……南側渡口……變異魚群……請注意……”他手一頓，扭頭喊：“傑哥，望江城那邊好像有情況！”
李煜傑握著方向盤的手緊了緊，目光掃過儀表盤上的油量顯示：“沒事，咱們去的是北側老碼頭，那邊水淺，變異魚遊不過去。”他指了指窗外掠過的防護林，“再說銀藤的藤蔓能當漁網，真遇上了，正好加餐。”
話音剛落，銀藤就抖了抖藤蔓，頂端冒出幾個尖尖的嫩芽，像是在摩拳擦掌。星墜眼睛又亮了：“我能讓冰狼崽凍住水麵！上次在基地後麵的小河裡試過，能凍出半米厚的冰！”
“彆亂來，”李煜傑敲了敲他的後腦勺，“望江城的水是活水，凍住了容易引發漩渦。等會兒找個淺灘，讓黃毛下網，你幫著把魚趕到網裡就行。”
夕陽把天空染成橘紅色時，車隊終於看到了望江城的輪廓。老碼頭的木棧橋還剩半截浸在水裡，水麵泛著粼粼的光，遠遠能看見銀白色的魚群在淺灘遊弋。黃毛已經扛著漁網跳下車，腳剛沾到濕泥就喊：“傑哥！這魚比上次見的大一圈！”
星墜抱著冰狼崽蹲在岸邊，看著雪狐輕巧地踩過水麵——它的爪子在水麵一點，竟激起細碎的冰花，把遊得太近的魚都驚向漁網的方向。“你看！”他拽了拽李煜傑的袖子，“雪狐也在幫忙！”
李煜傑正幫銀藤固定漁網的藤蔓，聞言笑了笑：“它可比你靠譜，知道先把魚趕到淺水區。”他朝黃毛揚了揚下巴，“收網！”
隨著黃毛猛地拽動漁網，銀藤的藤蔓立刻收緊，網眼裡頓時蹦跳出十幾條銀光閃閃的魚，最大的那條足有半米長，尾巴拍打著水麵濺起水花。小寶被莫邪抱在懷裡，看著蹦跳的魚群，突然咯咯地笑起來，小手在空中胡亂揮舞，像是想抓住那些飛濺的水珠。
“今晚能喝鮮魚湯了！”丫丫把冰狼崽放在草地上，跑過來幫忙撿魚，“星墜，你等會兒用能力凍幾條，能存到回基地。”
星墜剛點頭，就見雪狐叼著一條小魚跑過來，輕輕放在冰狼崽麵前。小家夥猶豫了一下，試探著用爪子扒拉了兩下，竟真的張開嘴咬了一小口。星墜看得眼睛都直了：“它吃了！它終於吃東西了！”
李煜傑把最後一條魚扔進桶裡，拍了拍手上的水：“行了，撿些乾柴，在這兒歇一晚，明天一早回基地。”他看向遠處暮色中的望江城，城牆上隱約有燈光閃爍，“那邊的人要是看到咱們的魚，指不定要過來換物資。”
銀藤已經用藤蔓搭了個簡易的棚子，黃毛正生著火，火苗舔著木柴發出劈啪聲。莫邪把小寶放在鋪著毯子的草地上，小家夥立刻手腳並用地爬向火堆，被雪狐用尾巴輕輕圈了回來。
星墜抱著冰狼崽坐在火堆旁，看著火苗映在狼崽淺藍色的眼睛裡，突然想起黑風寨的哨站：“傑哥，等咱們回基地，要不要給哨站再加點東西？比如能自動開門的機關？”
李煜傑靠在棚子邊擦著匕首，聞言挑眉：“下次路過再說。先想想怎麼把望月城的城牆融過來——我聽說那邊的城牆是青石的，比黑風寨的石頭結實十倍。”
“那我要在城牆上刻滿花紋！”星墜掰著手指，“還要讓銀藤的藤蔓爬上去，開花的時候肯定好看！”
火堆上的魚湯漸漸冒出香氣，銀藤的藤蔓卷著鹽罐遞過來。黃毛舀了一勺湯，吹涼了遞到小寶嘴邊，小家夥吧唧著嘴喝了，嘴角沾著奶白的湯汁，惹得眾人都笑起來。
夜色漸深時，望江城的方向傳來幾聲犬吠，遠處的哨站早已看不見，但星墜總覺得，那抹綠光還在曠野裡亮著，像在和他們的火堆遙遙呼應。
李煜傑看著星墜抱著冰狼崽打哈欠的樣子，把自己的外套扔過去：“睡會兒，後半夜我守著。”他望著跳動的火苗，指尖無意識地敲著膝蓋——或許下次，該讓星墜試試把沿途的廢棄哨站都連起來，那樣的話，無論走到哪裡，都像走在回基地的路上。
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而被外套裹住的星墜，已經抱著狼崽靠在雪狐身上睡著了。夢裡，他好像又站在能量紋路中央，看著一座又一座哨站從廢墟裡升起，連起來的光帶像條銀色的河，把整個曠野都照亮了。
火堆的劈啪聲突然被遠處的水聲打斷，李煜傑猛地直起身，指尖按住腰間的短刀——那不是普通的浪濤聲，更像某種巨大的生物在水底攪動水流，沉悶又帶著震顫。
“怎麼了傑哥？”黃毛剛把魚湯舀進碗裡，手還停在半空。
李煜傑沒說話，隻是朝望江城老碼頭的方向揚了揚下巴。眾人順著他的目光看去，隻見原本平靜的水麵突然掀起巨浪，一隻覆蓋著暗紫色硬殼的觸手猛地拍向水麵，濺起的水花竟在月光下泛著詭異的熒光。
“那是……”星墜瞬間清醒，懷裡的冰狼崽炸起了毛，喉嚨裡發出尖銳的嗚咽。
“變異章魚，”李煜傑的聲音沉了下來，眼神卻亮得驚人，“看那觸手的硬度，至少是屍皇級。”他摸出主城卡捏在手裡，指節因為用力泛白，“這種級彆的變異體，核心能直接給基地的能量爐充能，說不定還能爆出抗輻射的腺體。”
銀藤的藤蔓瞬間繃緊，像拉滿的弓弦纏上旁邊的老槐樹：“觸手有吸盤，被沾上會腐蝕皮膚！”它的藤蔓頂端滲出淡綠色的汁液，在地麵畫出防禦紋路——那是上次對付變異蜂後時總結的經驗。
黃毛一把抄起扳手，又從皮卡後鬥拖出備用的鋼叉：“傑哥，我去開車繞到它側麵，用太陽能控製器給它來下狠的！”
“不用繞，”李煜傑已經走向皮卡，指尖在車門上敲了敲，“屍皇級的變異體警惕性高，咱們主動靠近，它反而會先動手。星墜，你準備好，等會兒用能力凍住它的觸手關節，彆讓它把碼頭的木樁拔起來砸人。”
星墜把冰狼崽塞進丫丫懷裡，雪狐立刻貼到他腳邊，鼻尖噴出的氣息帶著寒意：“我能凍住它的眼睛！”
“先彆硬碰硬。”莫邪抱著被驚醒的小寶退到棚子後麵，聲音卻很穩，“我記得老碼頭水下有廢棄的鐵錨鏈，要是能纏住它的觸手……”
“好主意。”李煜傑已經發動了皮卡，引擎聲在夜色裡格外清晰，“黃毛，把鋼叉綁在藤蔓上，銀藤負責拋，你控製角度。星墜跟我上皮卡，等靠近了就動手。”
水花聲越來越近，那隻變異章魚顯然被引擎聲吸引，水麵下翻湧著巨大的陰影，暗紫色的觸手接二連三地探出水麵，像移動的石柱。其中一條掃過岸邊的礁石，竟直接在石頭上留下深深的凹痕，還冒著刺鼻的黑煙。
“坐穩了！”李煜傑猛打方向盤，皮卡擦著一條襲來的觸手衝過去，輪胎碾過濕滑的灘塗發出刺耳的摩擦聲。星墜趴在車窗邊，看著近在咫尺的觸手——那上麵布滿碗口大的吸盤，邊緣還掛著腐爛的水草，腥臭的氣味撲麵而來。
“就是現在！”李煜傑踩下刹車，皮卡猛地停在水邊。星墜立刻探出身子，雙手向前一推：“凍！”
冰藍色的光芒順著他的指尖湧出，像兩道冰箭射向最近的觸手。隻聽“哢嚓”一聲脆響，那原本靈活扭動的觸手竟在關節處凍成了冰坨，剩下的部分還在瘋狂掙紮，卻怎麼也抬不起來。
“漂亮！”黃毛在後麵大喊，銀藤的藤蔓已經卷著鋼叉飛出去，精準地插進另一條觸手的吸盤裡。鋼叉上的倒刺立刻彈開，牢牢嵌在硬殼上。
變異章魚發出一聲沉悶的嘶吼，水麵劇烈翻動，更多的觸手從水下湧出來，像暴雨般砸向皮卡。李煜傑猛踩油門後退，同時從儲物格裡摸出燃燒瓶：“星墜，凍住水麵！”
星墜立刻集中精神，冰藍色的光在水麵鋪開，瞬間凍出一片厚厚的冰麵。那些砸下來的觸手落在冰上，竟被滑得失去了準頭，有兩條甚至因為慣性撞在一起，發出沉悶的響聲。
“黃毛，拉！”李煜傑把燃燒瓶扔向被鋼叉纏住的觸手。黃毛立刻拽動藤蔓，那條觸手被硬生生拖向岸邊，正好撞在燃燒瓶炸開的火焰裡，發出滋滋的灼燒聲。
就在這時，雪狐突然對著水下狂吠。星墜低頭一看，隻見冰麵下有個巨大的陰影正在快速移動——是變異章魚的身體！它竟然想從冰麵下撞過來！
“快躲開！”星墜大喊著拽李煜傑的胳膊。李煜傑反應極快，猛打方向盤讓皮卡衝向岸邊，幾乎是同時，冰麵“轟”地裂開巨大的縫隙，暗紫色的軀體帶著水花翻湧上來，露出頭頂兩隻閃爍著紅光的眼睛。
“就是現在！”李煜傑跳下車，手裡不知何時多了把改裝過的長矛，“星墜，凍住它的眼睛！”
星墜立刻凝聚力量，冰藍色的光直直射向那對紅眼。變異章魚顯然吃痛，發出更加狂躁的嘶吼，軀體在冰麵上翻滾，帶起的水花把眾人的衣服都打濕了。
黃毛趁機把鋼叉接到太陽能控製器上，按下開關：“傑哥，用電擊！”
電流順著藤蔓和鋼叉湧入變異章魚的身體，它的軀體猛地抽搐起來，原本揮舞的觸手瞬間僵直。李煜傑抓住這個機會，踩著冰麵衝過去，將長矛狠狠刺向它頭頂的軟甲——那裡是屍皇級變異體最薄弱的地方。
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長矛沒入的瞬間，變異章魚發出一聲淒厲的嘶吼，軀體瘋狂扭動起來。星墜咬著牙維持著冰凍，雪狐跑到他身邊，用身體擋住飛濺的冰塊。直到李煜傑拔出長矛，帶出一團泛著銀光的核心，變異章魚的軀體才漸漸停止掙紮，暗紫色的硬殼慢慢失去光澤。
“搞定。”李煜傑甩了甩長矛上的黏液，把那顆拳頭大的銀色核心拋給星墜，“拿著，這玩意兒能讓你的許願能力更穩。”
星墜接住核心，隻覺得入手溫熱，裡麵似乎有能量在跳動。他低頭看向核心，又抬頭看向漸漸沉入水中的變異章魚軀體，突然笑了：“它的觸手好像能當建材？比黑風寨的金屬還硬呢。”