回到營地時,火把已經燃起,暖黃的光裹著甜湯的香氣漫在空地上。林溪正蹲在灶台邊攪著陶罐,見他們回來,立刻揚聲:“快過來!冰糖雪梨湯剛燉好,給琳琳暖暖身子。”
琳琳被丫丫拉著走到灶台前,雪絨貓搶先跳上小板凳,用爪子輕輕拍了拍空碗——它顯然記住了之前分肉糜的規矩。林溪笑著舀了碗湯遞過來,青瓷碗裡浮著晶瑩的雪梨塊,甜香混著晶核粉的清冽,讓人鼻尖一暖。
“慢點喝,小心燙。”林溪幫她吹了吹,目光落在她懷裡的雪絨貓身上,“這小家夥真精神,倉庫裡翻出塊軟絨布,明天給它做個小窩好不好?”
琳琳剛點點頭,就見莫邪舉著個木勺跑過來,小火狐蹲在她肩頭,鼻尖沾著點糖漬:“琳琳姐姐,你看我找到什麼!魁叔給我削了個木碗,能給小火狐喝湯呢!”她把木碗湊到琳琳麵前,裡麵盛著小半碗湯,小火狐立刻低下頭,小心翼翼地舔了起來。
趙琳看著木碗裡晃動的湯影,突然從口袋裡摸出那半塊玉佩,輕輕放在碗邊。玉佩的影子落在湯裡,像片小小的雲。“以前我哥也給我削過木碗,”她輕聲說,雪絨貓突然蹭了蹭她的手背,“他說等逃出去,就用木碗給我裝甜湯。”
丫丫立刻把自己的玉墜摘下來,塞進琳琳手裡——那是塊雕成兔子形狀的白紋石:“這個給你,我娘說戴玉墜能想起開心的事。”
琳琳剛接過玉墜,就見趙坤留下的半塊藍色晶核碎片從李煜傑手裡遞過來,被他用紅繩串成了項鏈:“龍星說這個能安神,掛在脖子上吧。”碎片在火光裡泛著光,和玉佩的影子疊在一起,竟像朵藍白相間的花。
晚飯時,孩子們自發地把琳琳圍在中間。欣欣舉著烤得金黃的玉米,把最甜的那截掰給她:“這個給你,鬆鼠說玉米須煮水也能甜津津的。”她懷裡的鬆鼠立刻點了點頭,爪子還抱著那顆紅光晶核。
李煜傑坐在火堆旁,看著琳琳小口啃著玉米,雪絨貓趴在她腿上,尾巴有一下沒一下地掃著她的褲腳。霜穹把頭擱在他膝頭,耳朵抖了抖——遠處虎營的戰寵們在叫,像是在打招呼。
“李隊,”魁拿著張地圖走過來,蹲在他身邊,“東邊山脈的巡邏隊說,黑巢的營地空了,隻留下些破損的帳篷。”他指了指地圖上的標記,“要不要派人去搜搜?”
李煜傑指尖在地圖上敲了敲:“讓飛鷹再探三天,要是還沒動靜,就把那邊的物資運回來。”他抬頭看向琳琳的方向,她正被莫邪拉著看小火狐吐火花,臉上的笑容比火光還亮,“孩子們該有個安穩的冬天了。”
夜裡的風漸漸涼了,林溪給每個孩子加了件厚外套,又給戰寵們的窩鋪了層軟草。琳琳抱著雪絨貓鑽進新搭的帳篷時,發現枕頭邊放著個布包——裡麵是丫丫送的藍光晶核,莫邪塞的烤玉米,還有林溪疊好的碎花布,說是給雪絨貓做窩用的。
雪絨貓突然從她懷裡跳下來,把布包拖到帳篷角落,用爪子拍了拍地麵。琳琳跟著走過去,才發現帳篷角落的泥土裡,竟冒出了棵嫩綠的芽——是白天從西邊草地帶回來的蒲公英種子,不知什麼時候掉在了這裡。
“你想讓它在這裡長大嗎?”琳琳蹲下身,指尖碰了碰嫩芽,雪絨貓立刻用鼻尖蹭了蹭她的手指,發出輕輕的“喵”聲。
帳篷外傳來腳步聲,是李煜傑在查崗。他見琳琳的帳篷還亮著微光,便放輕了腳步,卻聽見裡麵傳來小聲的說話:“哥,你看這裡有蒲公英呢,等明年春天,就能長出好多絨毛了。”
緊接著是雪絨貓的叫聲,像是在應和。
李煜傑站在帳篷外,看著裡麵映出的兩個影子——一個是琳琳低頭的模樣,一個是雪絨貓蹲在她腳邊的樣子,突然想起趙坤最後化作光點時,望向琳琳的眼神。他轉身走向圍欄,霜穹緊隨其後,銀色的鬃毛在月光裡像流動的霧。
東邊山脈的方向靜悄悄的,隻有風穿過樹林的聲音。李煜傑對著通訊器說:“林溪,明天讓後勤組把倉庫的空地翻出來,種上琳琳喜歡的花籽。”
“好啊,”林溪的聲音帶著笑意,“我今天看見她盯著野菊看了好一會兒呢。”
李煜傑抬頭看向夜空,星星比昨晚更亮了。他仿佛看見有片透明的光點從東邊飄來,落在琳琳的帳篷頂上,像層溫柔的紗——那是趙坤的能量,在陪著他的妹妹。
帳篷裡,琳琳把藍色晶核碎片項鏈戴在脖子上,又把兔子玉墜掛在雪絨貓的脖子上。“這樣我們就都有牽掛啦。”她抱著雪絨貓躺下來,嫩芽在角落輕輕晃了晃,像是在說晚安。
雪絨貓蹭了蹭她的臉頰,尾巴蓋住她的手背,很快就發出了輕輕的呼嚕聲。
第二天清晨,丫丫是被絨毛兔的輕啾聲叫醒的。她跑出帳篷時,正看見琳琳蹲在空地上,雪絨貓蹲在她身邊,兩人麵前擺著個用碎花布縫的小窩——窩裡鋪著蒲公英絨毛,軟乎乎的像團雲。
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“琳琳姐姐!”丫丫跑過去,“我們今天去給嫩芽找肥料吧?魁叔說羊糞最適合種花了!”
琳琳笑著點頭,剛要說話,就見莫邪舉著錘子跑過來,小火狐嘴裡叼著顆沾著露水的野菊:“這個給你!小火狐在圍欄外摘的!”
野菊的黃花瓣上還掛著水珠,在晨光裡閃著光。琳琳剛接過花,就見李煜傑牽著霜穹走過來,手裡拿著個木牌:“龍星說這個刻上名字,花就知道是自己的家了。”木牌上刻著“琳琳的小花園”,旁邊還畫了隻雪絨貓。
雪絨貓立刻跳上木牌,用爪子拍了拍自己的畫像,引得孩子們都笑了起來。
圍欄外的蒲公英又開始飄了,白色的絨毛沾在孩子們的發梢上,沾在戰寵的耳朵上,沾在琳琳手裡的野菊上。李煜傑看著這一幕,突然覺得末世的第七十二天,好像比昨天更暖了些。
遠處的飛鷹又開始盤旋,這一次,它們的翅膀上沒有攜帶警報,隻有清晨的陽光,和一點點即將綻放的花香。
末世降臨第七十三天的清晨,霧氣還沒散,李煜傑就被飛鷹的急鳴驚醒。兩隻飛鷹在圍欄上空盤旋,翅膀拍打得異常急促——這是遭遇重大危險的信號。
“怎麼了?”林溪拿著剛烤好的麵餅跑出來,圍裙上還沾著麵粉。她抬頭看見飛鷹的姿態,手裡的麵餅“啪”地掉在地上,“是屍潮?”
李煜傑已經翻身上馬,霜穹的鬃毛在霧氣裡炸開,發出不安的嘶鳴。“魁,帶一隊人守營地,加固能量屏障!”他對著通訊器大喊,同時拔出腰間的長刀,“龍星,跟我去東邊了望塔!”
了望塔上的望遠鏡裡,能看見遠處的地平線上騰起片灰黑色的霧——那是屍潮移動時揚起的塵土,密密麻麻的影子在霧裡湧動,正朝著雲筱市的方向蔓延,而他們的營地,恰好在屍潮的必經之路上。
“至少有上千隻。”龍星的聲音發緊,手裡的紫晶匕首泛著冷光,“裡麵混著高階喪屍,你看那幾個跑得比馬還快的,是速度型變異體。”
李煜傑的指尖在了望塔的欄杆上敲了敲,目光掃過營地的方向——孩子們剛起床,正圍著琳琳看雪絨貓追蒲公英,完全沒察覺危險正在靠近。“讓林溪把孩子們帶到地下掩體,戰寵除了巡邏的,全部召回。”他頓了頓,“把倉庫裡的自爆卡和能量彈都搬出來,我們在東邊峽穀設防線。”
龍星剛要通訊,就見了望塔下閃過個小小的身影——是琳琳,懷裡抱著雪絨貓,手裡攥著那塊藍色晶核碎片:“我聽見飛鷹叫了,是不是有危險?”她脖子上的碎片在霧裡泛著光,“趙坤哥哥的晶核在發燙,他說有很多壞東西過來了。”
李煜傑的心猛地一沉。能讓晶核有反應,說明屍潮裡有能感知異能的變異體。“龍星,帶她回去找林溪。”他把自己的備用匕首塞給琳琳,“守好掩體的門,彆出來。”
琳琳卻搖了搖頭,把雪絨貓塞進龍星懷裡:“雪絨貓能感知喪屍的位置,讓它跟著你們。它剛才對著東邊叫,說那裡有個最大的怪物。”雪絨貓立刻對著東邊齜了齜牙,尾巴的毛炸成了蓬鬆的球。
遠處的霧越來越近,已經能聽見喪屍嘶啞的嚎叫。李煜傑不再猶豫,拍了拍龍星的肩膀:“帶它去峽穀,我去通知魁。”
營地瞬間忙碌起來。魁指揮著隊員搬運能量塊,將圍欄的屏障強度調到最大;林溪牽著孩子們往地下掩體跑,丫丫把絨毛兔塞進懷裡,莫邪則死死攥著錘子,小火狐的尾巴火苗竄得老高;趙琳站在掩體門口,把藍色晶核碎片按在門的能量鎖上——碎片的光流進鎖裡,掩體的門瞬間亮起層淡藍色的光膜。
“這裡很安全。”她對著跑進來的孩子們笑了笑,手裡還攥著那半塊玉佩,“我哥說,有光的地方就不怕怪物。”
東邊峽穀裡,李煜傑已經布好了防線。能量彈被埋在峽穀兩側的岩石後,自爆卡串成了陷阱,龍星帶著雪絨貓蹲在高處——雪絨貓正盯著峽穀入口,喉嚨裡發出低低的警告聲。
“來了!”龍星突然大喊。
峽穀入口的霧氣被撞開,第一隻喪屍跌了進來——腐爛的身體上還掛著布條,眼睛是渾濁的灰。緊接著是第二隻、第三隻……密密麻麻的喪屍像潮水般湧來,腥臭的氣味順著風飄過來,讓人胃裡翻湧。
“等它們進陷阱區!”李煜傑握緊長刀,霜穹在他身邊刨著蹄子,銀色的鬃毛在晨光裡泛著冷光。
雪絨貓突然對著峽穀深處“喵”了一聲,聲音尖利。龍星立刻指向那個方向:“高階喪屍在後麵!有個渾身是骨刺的!”