樂書嫁給張畢德，未及盈月，腹已漸隆。這日，魏升來到葵花閣。見張全德與張畢德於閣中相談甚歡，魏升伏地而拜，聲帶喜色，稟道：“賀喜老爺，恭喜少爺，夫人有喜了，且...且察其脈象，似為男胎。”
張全喜形於色，朗聲大笑：“好！魏大夫醫術果非凡俗，隻有一個月，便能斷出男女，來人呐！速速重賞。”
魏升惶恐不已，忙以袖拭額之汗，伏地不起，連聲道：“為少夫人調理身軀，觀其氣色、辨其胎象，此乃我分內之事，何敢求賞？然我年老體衰，精力不濟，想過些時日，告老還鄉，還望老爺垂憐，允我所請。”
張全德略一沉吟，旋即道：“既如此，老夫便成全於你。”說罷，即喚來八葵、九葵近前。
張全德麵色一正，肅然道：“我兒媳今於堂中待產，你二人當悉心照料，不可有絲毫懈怠。且每日補品，不可短缺。若我兒媳有半分委屈，就砍了你們的腦袋。”
八葵、九葵忙跪地應諾。
張全德忽又展顏一笑：“數月之後便到傳令大典。老夫本想派十六葵前往峨眉山傳令，這次，大典不妨就在宮莊舉行吧。”
坐於一旁的張畢德聽聞此言，大驚失色，忙起身，抱拳躬身，問道：“爹，傳令大典向來未有於宮莊舉行之例，今年何故...？”
張全德複大笑起來，說道：“峨眉派那群臭尼姑與五仙教那些小娘們，背後竊竊私語，妄議老夫，說老夫行將就木，尚無孫兒承歡膝下。今年我便要令他們來我宮莊，親眼瞧瞧，我張全德如今也有孫兒啦，哈哈哈...”
此笑聲如洪鐘大呂，似宮莊上下之人，皆能聞之。
於尋思院內，樂書自堂中款款而出。其腹隆然，圓潤飽滿。雖體態稍豐，然風韻猶存。
她身著華服，以蜀錦精裁而成。此錦之色，光彩流溢，令人目眩神迷。衣上繡圖百鳥朝鳳，金絲銀線，穿梭其間，針腳細密，巧奪天工。鳳凰振翅欲飛，百鳥環繞，仿若呼之欲出。
樂書緩行在院中，儀態萬方。但凡聖女見她，皆如麵聖一般，惶恐下跪，不敢仰視。八葵立於一旁，見此情景，忙抱拳躬身說道：“夫人，您如今身子金貴非常，肚中胎兒恰如珍寶，您萬不可獨自出門行走。若您於莊中煩悶無聊，隻需喚八葵一聲，我定當陪伴夫人左右。”
樂書將八葵喚至一旁，見四下無人，她柔聲說道：“八葵，我有一事相托，你可願為我辦妥麼？”
八葵即刻單膝跪地，抱拳於胸，神色堅毅，朗聲回道：“夫人但有吩咐，儘管直言，八葵縱使肝腦塗地，萬死不辭！”
樂書微微頷首：“前陣子，我與哥哥在金陵失散，哥哥名叫胡天福。你可否幫我去尋他？”接著，她自懷中取出一幅畫像。
八葵躊躇片刻，說道：“夫人，我奉命照顧夫人的起居飲食，片刻不敢離身。若夫人執意尋兄，不如待夫人臨盆之後，我定當親自前往金陵，為夫人找尋兄長下落。”
樂書微微屈身，伸出玉手，將八葵輕輕扶起，溫言道：“我深知你職責所在，然我哥哥如今生死未卜，音訊全無。若此時不尋，恐日後更難尋覓。若我夫君怪罪下來，我定會向他言明其中原委，你無需擔憂。”
然八葵仍遲疑不決。樂書見狀，黛眉微蹙，輕撫胸口，麵露淒楚，幽幽道：“近日我總憂心哥哥的安危，時常心緒不寧，偶有胸悶氣短之症。若此胎因我心憂而有所閃失，生出變故...”
八葵聞言，神色急切，忙不迭接過畫像，再次向樂書抱拳，說道：“夫人放心，我即刻啟程前往金陵。若是有胡天福的消息，定當第一時間傳書於夫人，還望夫人莫要憂慮，安心養胎。”
說罷，八葵轉身疾行而去。
這夜，於宮莊一裡之處，上杉石身著夜行衣，在鬆槐樹下靜候。不過一會兒，信使匆匆趕至，見上杉石，即刻雙膝跪地，伏身拜前，問道：“上杉大人，您原擬往甘肅一行，緣何今日方歸？”
上杉石麵色微慍，說道：“我本欲借馬步芳與張全德二人之力，尋得馬和之女。豈料那馬步芳將西北軍所有女子儘皆擄去，然遍尋之下，仍未得那女子蹤跡。”
信使大驚失色，問道：“此消息乃聖女親口所說，馬和之女確已加入西北軍，莫非...那聖女誆騙我們不成？”
上杉石緩緩說道：“此事看來並非如此簡單。張全德於甘肅之時，屢屢與東部聯絡。我趁此間隙，派人向東探查，方知帝國軍於西安一帶派出諸多情報人員，四處活動。且黑龍會與天皇已然入駐金陵，依我之見，《葵花寶典》必藏在此二地之中。”
信使急切說道：“大人，切不可令朝香剛尋得寶典。如今，天皇對他極為重用，若他再建大功，恐黑龍會再無大人容身之地。”
上杉石嘴角泛起一絲冷笑，目光中滿是不屑：“無妨。那朝香剛不過是一個廢物，於金陵苦尋大半年之久，竟毫無所獲。似此等無能之輩，又豈能淩駕於我之上？”
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鬆槐樹影在夜風中搖曳不定，四周萬籟俱寂，唯聞二人低語之聲。
信使惶遽，拱手道：“如今局勢危殆，大人遠在西北，山高路遠，消息難通。而那朝香剛占儘天時地利之便，又常伴天皇左右，得蒙聖眷。目前形勢於大人極為不利，還望大人早作籌謀，以禦不測。”
上杉石泰然道：“這又如何？我聽聞《葵花寶典》與江湖中流傳的二首打油詩大有乾係。此二詩暗藏玄機，若不能參透其中真意，縱使寶典近在咫尺，也斷不能找到。”
信使道：“大人所言極是。此事小人也略有耳聞，其中一首是‘山中有金光，落在播州方，陰陽十八卦，乾坤獨自悲。’此詩於江湖中廣為流傳，幾乎婦孺皆知，且已流傳數百年。我曾聽人說，陰陽十八卦，乾坤獨自悲，指的就是武昌董先墓。”