過了一日，張畢德派人前往楚尋的廂房，傳其至葵花閣問話。楚尋聽聞此召，心內惶惶，怕是那日與張畢德交手，露出破綻，但莊主之命，又不敢不從？無奈之下，她隻得戴上麵具，穿上白袍，彆上寶劍，整衣斂容，徑往葵花閣而去。
至葵花閣中，張畢德負手而立，麵朝閣中正中央的巨畫，目光深邃，似陷入沉思。
楚尋自後徐行而至，距張畢德約丈許之遠，俯身作揖，恭謹行禮，稟道：“屬下見過莊主。”
張畢德聞聲，緩緩轉首，上下打量楚尋，俄而，他展顏一笑，抬手示意叫她入座。
楚尋心內一驚，忙抱拳推辭：“莊中聖女，位卑身賤，安敢與莊主同坐，此乃僭越之舉，萬萬不可。”
張畢德仰頭大笑：“那日你我與小女嬉戲遊樂，不是同坐一處嗎？那時我未嫌棄你，今日你亦無需客氣，但坐無妨。”
接著，張畢德大聲吩咐道：“來人，將莊中珍藏的大紅袍茶奉上，以待佳客。”
未幾，但聞數名聖女嫋嫋婷婷而來。她們手持茶壺茶杯，步履輕盈，儀態萬方。走至楚尋身前，微微屈膝，將手中香茶緩緩傾入碗中。刹那間，茶香四溢，滿室芬芳，似蘭似麝，令人垂涎。
張畢德吟道：“靈芽采自翠峰巔，雲霧滋培韻自綿。泉煮清湯騰瑞靄，壺傾玉液散祥煙。”
楚尋抿了一口茶，讚道：“聽說宮莊少莊主自幼飽讀詩書，博古通今，今日一見，我才曉得有其父必有其女之理，少莊主博學多識，全是承了張莊主的淵懿家學。”
張畢德笑道：“小女聰慧乃是血脈相承，縱使宮莊非那書香世家，小女亦能於經史子集間潛心鑽研，如饑似渴，不倦覃思。”
楚尋複又抱拳：“不知今日莊主召尋屬下至此，所為何事？”
張畢德端坐於主位之上，麵色沉凝：“我宮莊立莊已曆百年之久，凡入莊的聖女，皆需研習本莊鎮派絕學《葵花寶典》。然百年以來，竟無一人能得其精髓。昔年張澄祖師武功蓋世，然亦未能參透此功；我祖父勤修苦練，日夜鑽研，亦無功而返；我父亦是如此。
我張畢德功夫淺薄，練不成這等神功倒也罷了。然張澄祖師武藝超凡，竟亦未能練成，此中緣由，實令人費解。直至前些時日，我於書齋之中偶然翻得一本古籍。書中寫道：‘欲練此功，必先揮刀自宮’，原來這門功夫需要自斷陽根，我才恍然大悟。”
楚尋心中早已知道練功的法門，然她害怕泄露身份，遂佯作驚愕之狀，問道：“《葵花寶典》乃世人夢寐以求的無上神功，亦是宮莊世代相傳、秘不示人的絕技。今日莊主卻將此事告知我這無足輕重的聖女，不知莊主此舉，是何用意？”
張畢德忽仰天大笑，楚尋心中惶遽不安，唯恐自己適才言語有失，稍有不慎，便被張畢德窺破端倪，引來殺身之禍。
張畢德笑罷，正色道：“唉！怕是待我張畢德他日得子，亦要行此斷根之禮。”
良久，他緩緩抬起頭來，說道：“這幾日，我翻遍書齋的藏書，方知張澄祖師以降，至我父輩，皆行斷根之禮。怪不得我父陽氣衰微，精神萎靡，體力不支。那年，我為給我父上山采藥，不慎失足，從山上摔下來，差點命喪黃泉。今日想來，我父並非年老體衰之故，實乃此斷根之舉，悖逆人倫常理，逆天而行，損己之身。
童貫因一時執念，妄圖以絕欲之念，凝練至純內力，登武道巔峰，遂創此斷根之術。此術雖能於短期內使功力驟增，然卻如涸澤而漁、焚林而獵，張家後輩子孫不明其弊，盲目效仿，致使張家代代體弱多病，人丁凋零。”
楚尋道：“原來張教主早已洞悉這寶典來曆...今聞莊主有此覺悟，莫非莊主欲摒棄神功，另尋武道正途不成？”
張畢德看著楚尋，問道：“怎得？莫非你也知曉這《葵花寶典》之事？”
楚尋心中一凜，臉色瞬間變得煞白，支吾道：“這...這...我不過偶然聽聞一二，實不知其詳...”
張畢德問道：“你可知，為何我莊中聖女亦要修煉這門功夫？”
楚尋搖了搖頭。
張畢德道：“張澄祖師疑心頗重，他不相信閹人能練成這門神功，故當年他抓了不少華工，切了他們的陽根，逼他們練功，若是他們能練成，便是童貫沒有說謊，他再自宮不遲。隻可惜，這些華工沒有一人能練成，不過...他發現，雖然這些人練功不成，但是切下陽根後，確實可以增強功力。祖師心中貪念大起，難以自持。待他已生下我爺爺，便揮刀自宮，妄圖練成那絕世神功，以稱霸武林。”
楚尋問道：“那些華工莫非就是當年的聖女？”
張畢德微微點頭，放聲大笑道：“男人變成女人，此乃何等荒謬之事。”
楚尋正色道：“張澄祖師雖然自宮，卻並未練成寶典上所載的功夫。由此可見，這自宮之舉，不過是一場徒勞無功的妄念罷了。想那祖師若能將心力傾注於正途，鑽研順應天理、調和陰陽的武學，以祖師的才智，何愁不能開宗立派，流芳千古呢！”
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