隻見木盒中有一塊黑物，猶如膏藥。馬步庸問道：“這是何物？”
張畢德答道：“這叫黑膏，此物非同尋常，孫殿英必識得此物。若是你將這東西給他，他麾下士兵自當投靠與你。”
馬步庸道：“這小小的黑膏居然有如此作用？我馬步庸當年也是叱吒風雲的人物，曆經無數風雨，見過的奇珍異寶也不在少數，你可莫要騙我。”
張畢德道：“我騙你作甚，青城派和五仙教為何如此聽命於我，全是依仗此物。況且適才在莊外，我已然處在上風，以我的武功，若要取你性命，皆非難事。我又豈會如此大費周章，與你在此浪費唇舌呢？”
馬步庸初時眉峰微蹙，似有疑慮縈懷。凝神靜思片刻之後，他目中精光一閃，仰天大笑道：“張莊主句句在理，不過...莊主如此助我...必是有求於我，我嘗聞莊主多年來，遍尋天下，欲得一本武學奇書，莫非你想要我代為尋書嗎？”
張畢德微微點頭：“五仙教的女人，雖表麵奉我號令，然其地處南疆瘴癘之地，鮮少涉足中原，於尋覓之事，難有大助。青城派的全飛雲，平日裡隻知道閉關修行，於尋覓《葵花寶典》這事，不甚儘心。至於峨眉派靜月師太，雖然她平日裡於我麵前謙卑恭謹，實則心懷鬼胎，實非可托大事之人。如今隻有馬兄弟合我心意，若馬兄能仗義援手，助我尋回寶典，我必當以厚禮相酬。”
馬步庸道：“承蒙張教主垂青厚愛，你對我如此推心置腹。然我與莊主初逢，交情尚淺，教主竟毫無保留，傾言相告，難道...就不怕我轉而背叛你嗎？”
張畢德微微一笑：“我深知馬兄非習武之人，所誌之事乃是為了開疆拓土，意欲效仿馬步芳，成就一方霸業。我雖未曾親曆沙場征伐之事，然亦知戰場之上風雲變幻，勝負之數全係於用兵之策。昔時，武功或可決定勝負成敗，然今時不同往日，縱使馬兄練就蓋世神功，亦難憑一己之力，敵萬千之眾。馬兄乃睿智之人，當明事理輕重。我既已許諾你，定當全力助你建軍立業，此等利害關係，孰重孰輕，我相信馬兄必能權衡得當。”
馬步庸深思片晌，俄而展顏一笑：“張莊主所說誠為有理。不過張家尋此秘籍已曆歲經年，莊主殫精竭慮而未得，我如今勢力單薄，要想於這浩渺天地間尋一本書...豈非難如登天嗎？”
張畢德道：“誰說要你為我尋書？我是想請馬兄為我尋一個人。”說著，他又拍了兩下手。
須臾，一個丫鬟手中捧著一幅畫卷，走至馬步庸身前，而後緩緩展開。但見畫中之人，年未及三十，月眉之下生得一雙小眼，畫中人滿臉皆是奸猾之相，令人觀之生厭。
馬步庸目光緊盯著畫像，蹙眉問道：“這是...？”
張畢德回道：“前些時日，我在峨眉山上遇見一個怪人，他形跡詭異，舉止乖張，奈何此人狡猾非常，半路竟被他逃了。他孤身一人，且有駝背，行路想是極為不便，我料他定難逃遠。若馬兄能助我尋得此人，馬兄於西北之地稱雄稱霸，指日可待。”
馬步庸問道：“這怪人可有名字？”
張畢德心中一驚，才發現靜月未曾告訴他天選之人的姓名，他蹙眉回道：“名諱可隨時更改。想上次此人逃脫，必已心生戒備，途中易名換姓亦是極有可能。這人的姓名，我看不知也罷！”
馬步庸雙手接過畫像，俯身細細端詳起來，邊看邊說道：“這怪人長相如此獨特，若世間真有此人，尋之想必並非難事。莊主既已慷慨許諾，助我建軍立業，那這尋人之事，便包在馬某身上了。”
張畢德道：“此人武藝高強。若馬兄日後發現他的蹤跡，務必小心應對。到時候，馬兄隻需傳書於我，我定當親率人馬，前往相助。”
馬步庸起身整衣，行了一個軍禮：“莊主所托之事，馬某已銘記於心。若莊主無其他吩咐，馬某就此告辭，以免耽擱行程。”
張畢德大聲吩咐道：“來人！速為馬兄備上一車黑膏，再親自護送馬兄出山。”
“是！”十三葵應聲而出，領命而去。
那日，劉恒宇於不經意間竟誤觸北冥真氣。他初次習練，功力尚淺，適逢與馬步庸交手，他真氣猝然湧動，僅於一瞬之間，便覺得天旋地轉，昏厥倒地。
待他悠悠醒來，發現自己已然身處塌房之中，周身軟弱無力，難以起身。十五梅坐在他的身旁，目光中滿是關切。
劉恒宇神情恍惚，幽幽道：“文...文弟，我做了一個夢，夢中景象，奇幻莫測，實難言表。”
十五梅不禁莞爾，道：“什麼文弟？你莫非是睡糊塗了嗎？”
劉恒宇驀地睜大雙目，他下意識地用手摸了摸下身，旋即‘哇’的一聲哭了出來。
二十一梅笑道：“你哭什麼？今日你運氣不錯，馬步庸竟敗在你的手中，你可謂是為咱宮莊爭得了顏麵。主人定當欣喜不已，他必要嘉獎於你，這可是天大的好事呀！”
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“哼！”四梅滿臉不屑之色，說道：“你一個剛入門的閹人，焉懂何為功夫？你們難道沒聽那騎馬之人說嗎？此人分明是用了暗器，方得僥幸贏了一招半式。若非如此，恐怕他此刻早已沒了命。”
劉恒宇心中委屈至極，辯道：“我...我哪裡用得什麼暗器？四姐姐莫要無端冤枉於我。”
十五梅道：“諸位且聽我一言。多日以來，我與五十梅朝夕相伴。此人不但悟性極高，且勤奮異常，每日天未亮他便起身練功，直至夜深方才歇息，如此勤勉刻苦之人，若說他能憑自身本領打贏那馬賊，又有何不可呢？”
四梅道：“十五，你莫要被這閹人巧言所騙，若要知曉他究竟用沒用暗器，那還不容易嗎？”
說著，她高聲吆喝道：“姐妹們且來！給我仔細搜這閹人的身子，看看他把暗器藏在何處。”
“是！”一群聖女蜂擁而至，伸著手，欲要將劉恒宇擒住。
劉恒宇心中大駭，大聲呼救：“救命啊！我實未用暗器，請姐姐們手下留情呀！”
十五梅一個箭步上前，護住身後之人。她神色凜然，義正詞嚴道：“你們休得胡來！五十梅曾救我性命，於我有大恩。若是你們敢欺負他，我定會稟告主人，讓他老人家來定奪此事，到時看你們如何交代。”
四梅大笑道：“姐妹們莫聽她胡言，主人忙於莊中事務，又豈會分心去管閹人的死活？你們且將他扒光了，而後丟到外麵井裡去，讓他好好涼快涼快。”
眾聖女愈發肆無忌憚起來，她們一擁而上，將十五梅推到一旁。