且說童貫發兵十路雄赳赳氣昂昂的殺奔梁山而來。哪十路?分彆是:
睢州兵馬都監段鵬舉、鄭州兵馬都監陳翥、陳州兵馬都監吳秉彝、唐州兵馬都監韓天麟、許州兵馬都監李明、鄧州兵馬都監王義、汝州兵馬都監馬萬裡、嵩州兵馬都監周信、禦前飛龍大將酆美、禦前飛虎大將畢勝。
十路人馬浩浩蕩蕩進了壽張縣內。段鵬舉馳馬童貫車前道:“樞相,具探馬來報,梁山賊寇尚有萬餘人在濟州府活動。兵貴神速,現在應該集結人馬,抽調民船,沿廣濟渠直取梁山泊。”
童貫道:“你隻知其一不知其二,這梁山泊乃是上古巨野大澤。方圓八百餘裡。豈是民船可破?必須要修建艨艟巨艦,放了保萬無一失。”
段鵬舉聽後啞然無言。童貫進了壽張縣城嫌壽張府衙狹小,直接住進首富李大戶的莊裡,李家老小隻得住到彆院。
李大戶使了很多銀子才見到樞密府趙虞侯道:“小人世代是清白人家,祖上攢下這處宅院,不曾有半分違法。樞相住到彆處可好?”
趙虞侯道:“你這是何話?樞相出兵討賊,本為百姓。將士們辛苦拚殺,住你個宅院不成?
我倒是聽說梁山賊寇來壽張縣的時候,對你頗為尊重。你怕不會是跟梁山賊寇有勾結吧。”
李大戶聽了立時嚇得全身發軟,連胳膊也抬不起來。撲通跪下,磕頭如搗蒜。回到家中,尚且神情恍惚。剛剛恢複過來,隨軍的譚主簿找上門來,說凡是周邊大戶都要交平判捐,李大戶慌忙交了五百兩百姓。連夜帶著老婆孩子跑了。
童貫在壽張縣安頓停當,將十支大軍沿廣濟渠一字擺開。在渠邊占了農田百畝,建造大船。所有包商都是門下親信。
那花子虛通過乾爹花公公的引薦,見了童貫,使了三千兩百姓。童貫喜不自勝,連連道:“早聽說,花公公的兒子花子虛是個百裡挑一的人物,今個一見,果然是一表人才,你要是我的兒子該是多好。”
花子虛聽了,連連磕頭道:“爹,你就是孩兒的親爹。孩兒早就想孝順您了,隻是沒那個福分。”
童貫樂得嗬嗬直笑,忍不住咳嗽了兩聲。把花子虛急得,又是捶腿,又是揉肩。
童貫直呼:“果然是懂事,日後好好辦差,前途無量。”便將木料采購的勾當一並都給了花子虛。
花子虛但凡采購都以兩倍報價往工部報價,折出利潤的一半都封到童貫府上,交給管家。又折出三分打點各級官員。上下官員無不交口稱讚。
花子虛並將應伯爵、吳恩典介紹給趙虞侯,都得了差事,皆大歡喜。
童貫雖然是個太監,卻熱衷於豢養美女,東京府中丫鬟小妾都是個頂個的絕色。來了這壽張縣,還沒來得及將丫鬟接來。經趙虞侯點撥,花子虛醍醐灌頂,連忙將李瓶兒、龐春梅、李嬌兒、孟玉樓一並送入府中。
這四個都是西門慶調教出來風月場中的好漢,快活林裡的英雄。童貫被伺候的樂不思蜀,連連感歎:“世人都道皇帝好,卻不知這民間高手如雲。”
童貫有征調民役十數萬人,疏通河道,凡附近各州,有錢的出錢,沒錢的出力。堆積起萬丈民脂民膏。
童貫也不思進兵,每日置酒高歌。附近豪紳、商賈俱前來奉承。多者千兩,少者百兩,真個是日進鬥金。
一個月但見風聲,不見刀兵。反倒把梁山弄得丈二的和尚。更摸不著頭腦得還有濟州知府張叔夜,他盼星星,盼月亮將童貫盼來。本想著童貫能蕩平梁山,還山東一個青天白日。
童貫來了,沒帶來青天白日,反把個山東搞得烏煙瘴氣,還參了張叔夜一本。原來張叔夜不懂事,遲遲沒有送來孝敬,童貫就參奏張叔夜私自與梁山泊換囚,皇帝一怒之下,革了張叔夜的職。多虧宿太尉的力保,才得以調任海州知州去了。
十路軍的日子也沒好到哪裡去,除了酆美、畢勝是禦林軍,軍資軍餉無缺。其他八軍都僅能維持溫飽。
轉眼已兩月有餘。這日童貫正跟西門四美飲酒取樂。趙虞侯進來說接到蔡太師書信,原來十月十五是太後生辰,蔡太師催促童貫趕緊進軍,早滅梁山,給太後獻壽。
那十路元帥正各顧各自的營生,突然接到童貫的軍令:三日內興兵梁山泊。一個個接到命令都驚愕不已,慌慌張張擂鼓點兵。
除段鵬舉,馬萬裡軍紀還算嚴明,一直研習水戰,迅速集結。剩下八支都聚集不齊隊伍,有告假回家的,有跑出去喝花酒、賭博的,有被官員挪作他用的。
三日後升帳點兵,因李明、王義素來清廉,沒有錢打點趙虞侯,被點做先鋒。酆美、畢勝因是中央禁軍,位居中軍。吳秉彝、韓天麟素來會巴結,用作後軍。
大軍十萬浩浩蕩蕩直奔梁山而來。出了廣濟渠沿濟水一路進了水泊之中。隻見那水泊山排巨浪,水接遙天。亂蘆攢萬隊刀槍,怪樹列千層劍戟。
遮天的蘆葦蕩,揚起好大霧氣。李明、王義船隊在前。隻見得前方霧氣漫漫,伸手不見五指。蘆葦中大船難以行進,隻能沿著水道迤邐前行。
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童貫望著這漫無邊際的雜草,感覺無數隻眼睛在盯著自己。陰森森隻後悔來到這人間地獄。
這時隻聽見蘆葦蕩中傳來歌聲,那歌曰:英雄哪不會讀詩書哇