五十三章
公主的指尖在他的手心一筆一畫地遊走，他無心再鑽研她袖上的花樣了，隻一個勁兒地強撐著使自己的手不偏不顫。
恍恍惚惚間，猶如沉湎在浩淼無際的海市蜃樓中醉生夢死，他實在不敢相信這是真切會發生的事。
可另一手還撚著公主的衣袖，他騰不出，便想了另一法子，以上牙狠咬下唇，直到咬得唇白了一圈，又泛起赤豔的鮮紅，他才確信自己還滯留於凡間。
“‘炩’字是額娘給本宮起的名，意為即將枯滅的火種中又燃起簇新的火苗，所以這個字是從‘火’的。”公主絮絮地在他耳邊說，可進忠幾乎半個字都聽不進去，隻不由自主地頷首不止。
“承炩，您的名字很好聽，很是彆具一格。”公主落完最後一筆，他適時地開口恭維。
也不知他這句誇讚是否出自真心，嬿婉怔著未將手抽走，而是側頭打算打量進忠一眼，偏巧就與他的目光相觸了。
他的眸中似迸濺著萬丈星芒，像在朝參暮禮般虔誠得使她心慌神亂。
猝不及防，永壽宮的大門被輕輕推開一條細縫，嬿婉嚇得腳軟，本能地朝門口望去，見著是額娘和春嬋，她才將吊至喉口的心咽回。
她失策了，裡頭這麼久都沒有動靜，本該想到她倆還未歸來的。
進忠比她反應得稍晚了半刻，聽得腳步聲響才猛然望見了春嬋麵如土色的容狀。他的指尖甚至還撚著公主的一截香袖，他再迅速地收手都於事無補了。
進忠的麵上猶比掀翻了染料坊還要難堪，雜陳著斑斕的五色，沁滿了一時驚急而出的汗水，當真是觸目驚心。嬿婉再度心如擂鼓，她望著彆過頭手足無措的他，又羞又急，舌頭像打了結似的一個字也蹦不出。
“奴才…奴才給魏佳答應請安。”進忠率先回過神來，他壓下紊亂的心緒，強裝鎮定地回轉身向前幾步朝魏佳慈文打千兒。可誰也料想不到，他一腳踏在了托盤的邊緣上，托盤掀起，他趔趄著往邊上栽倒。
空碗也被他踏得從托盤中躍起來，骨碌碌地滾在了一旁，進忠心中哀歎自己事到臨頭捅婁子捅得還不小。
“當心！”嬿婉雖想不到任何挽救的法子，但她生怕額娘問責，故目光一直下意識地黏著進忠不放。一見進忠差點兒跌在地上，她顧不得禮數，伸手要去攙他。
進忠沒待她的手攀上來，就立時站穩了身子，他暗罵自己是失心瘋了，竟連這麼大一個托盤都留意不著。但無論如何他還是沒能屏住，趁著去撿拾空碗時瞄了公主一眼，想看她是否流露嫌惡神情。
嬿婉想去撿碗，可進忠動作更快些，她惴惴不安地微躬下腰，見他伸手又極快地立直。
他好像瞪了自己，嬿婉的心涼得像封入了冰窟。也是，她今日一舉像是衝破了底線，徹底將他惹得惱羞成怒了。
他不可能想得到自己並不知額娘和春嬋還在外頭，以他的視角來看，定是自己故意把他誘上門並拖延時間還加以言語蠱惑，以至她倆歸宮，發現他對自己作出冒犯之舉的。嬿婉感到自己的太陽穴突突地跳著，她欲哭無淚又不好表示，且既替他也替自己尷尬到了極點，胡亂打岔道：“進忠公公，你沒事兒吧？”
他不敢看魏佳慈文的麵色，隻瞧一眼春嬋強笑的青麵都覺今日永壽宮這一關算是難過了。他壓根兒沒往公主是否故意的方麵去揣測，同樣也不敢再目視公主，隻連聲答道：“無事無事，奴才擾了公主的清淨，奴才這就走。”
“彆。”嬿婉當即出言攔他，她滿心都是他若帶著滿肚子的氣回養心殿，那麼一切都完了。但轉念一想，若他再這麼逗留，額娘怕是要說他，於是她又想儘快將他好好的送出去。她左右為難著，好似染料坊由進忠麵上轉移到了她麵上。
進忠確信自己跳進黃河都洗不清了，嬿婉又何嘗不這麼確信著，她用冰涼的手拉住春嬋，像是對春嬋又像是對額娘說道：“我去養心殿送吃食，進忠公公是奉了皇阿瑪之命送我回宮的，方才也是我興起留他多說了幾句，這不關他的事。”
公主似乎在用祈求的目光望向自己，進忠錯愕不已，慌亂出言：“是奴才得意忘形壞了規矩，與公主無關，奴才願受責罰。”
這果真是尊呆佛，嬿婉一跺腳，嚇退了進忠想要跪下的心思。
對他欲與自己分道揚鑣的不情願悄然退卻，嬿婉心中取而代之的是極怕他越描越黑，在額娘那兒落個頂糟的壞印象。
她不動聲色地向門口努嘴，想示意他快些離開，可他就隻愣著不動。嬿婉以為他是看見了也裝作沒看見，非要和她硬杠著，所以心急如焚，而實際上他的眼神壓根兒就沒聚焦。
魏佳慈文到底有些閱曆，也讀得懂女兒的心思。顯然女兒就差要把彆苛責進忠幾個大字寫在臉上了，見狀她至少領悟了三五分，先把門鎖得嚴實，再溫聲出言道：“又不是什麼大事，進忠公公不必過於焦慮，也辛苦公公在這兒陪息女說話解悶了。”
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“謝魏佳主子的寬宏大量，”進忠語無倫次道，“但確實是奴才僭越了，奴才保證不會再有下次的。”
“進忠從沒有僭越，是我逼著他攤手和牽我衣袖的，都是我一人的主意，他奉令唯謹不敢抗命，這和他沒有半分關係。”
嬿婉聽他這般對言更怕了，暫壓下的另一念開始瘋長，她不願與他就此撇清關係，且這事完全是由她而起的，她怎忍心讓他一再地背負黑鍋，所以當即一字一頓地反駁。
她的神情怎麼看都認真得過分，公主肯維護自己至此，進忠隻當作自己大夢未醒，已彆無所求了。
但他並不十分了解慈文，料想著平日裡再端靜和藹的宮妃遇上自己女兒與一太監糾纏不清的事兒，哪怕礙於情麵裝得再平和，私下也是會教育自己女兒不可失了體麵的。
他並不怕自己成了慈文眼中過街的老鼠，但他怕公主被她指責，公主的眼下透著青圈，還傷了手肘，再被母親提起困窘難當的事端，他不敢想下去。
“奴才還有差事，得先回養心殿了。隻是不知可否請魏佳主子您通融下，讓奴才和春嬋姑娘說兩句話。”他彆無選擇，春嬋再恨他他也得對她提一提，眼見一旁恢複了恭謹又和氣模樣的春嬋，他慚愧地將目光移開。
“當然可以。”慈文應下了，攬著公主往殿裡走。進忠瞥見公主朝他這兒回頭了兩次，他不太確定她望的是春嬋還是自己。
“進忠公公，您有何事？”春嬋拾起托盤，目視了一眼那束淩霄花。
“你主子若責問公主事由，還煩請你替公主說幾句軟話。今日一事由我而起，是我鬼迷心竅妨害了公主。”公主的指尖戳在他掌心上，這是萬萬抵賴不得的，他不信慈文會選擇性地無視這一幕，所以愈想愈憂心她教訓公主。