九十九章
若他生於前朝，指不定是個“學識光先哲，風流遺後昆”的儒官。嬿婉目不轉睛地盯著他，腦中浮想聯翩。
正在此刻，他睜開了雙眼，卻躲閃著往彆處瞥。此舉將沉浸於遐思幻想的嬿婉即刻引回了現實，她小心翼翼地覷著進忠的神色，又悄悄望了一眼他隱藏在長衫下的雙腳。
“進忠，你是不是不高興了？”想不出其他的理由，許是“傘仙兒”的稱呼令他不甚滿意，她忐忑地柔聲問他。
“沒有，奴才特彆高興。”進忠錯愕極了，慌忙將自己飄忽的眼神重新凝聚於她。
公主的雲錦褂上密密匝匝的繡樣瞬時映入他的眼簾，加之其色澤越瞧越像她當年絞殺自己時穿過的皇貴妃服製，他雖不至驚慌，但到底有些難言的感慨。
不過說來也怪，公主像是有個異樣的癖好，穿過一回宮女素服就會緊跟著披掛一次花團錦簇的華裳。在他眼中，多少有些像她在“櫻兒”和“炩皇貴妃”二者間反複橫跳，頭一回或許使他驚忙，可如今他唯餘哭笑不得的疑惑。
“那你為何不與本宮對視？”他又垂首了，表情甚至看不出是欲哭還是欲笑，嬿婉一籌莫展著去牽他的衣袖。
難不成是在盯著自己的衣襟看，嬿婉因他的視線而旋即想到。穿著春嬋特意挑來的非同尋常之衣，她到底也有些羞怯，但還是鼓足勇氣湊近他半步，以便他觀衣。
“因為…承炩的衣褂過於吸引奴才的目光。”他像是比自己更為不好意思地答著，終於抬眸盯視她的麵容了。
“是褒義還是貶義？”這厚衣使她熱得慌，她感到後背起了一層薄汗，麵龐也有些蒸騰感，但還是矜持地一問。
“褒義。”他急切回應著，嘴唇再次微微地翕動。
“進忠，你這一點兒誠意都沒有，就不能對本宮直言麼？”想勸諫就勸諫吧，談不上慪氣，但她還是抿唇乜他。
“奴才確實覺著甚美，”他平視便是正對公主幽怨的眼神，俯視便是正對那隻金線繡的鸞鳥，他忍笑忍得左右為難，才說出半句就見公主開始癟嘴掛臉，他忙不迭道出後半截：“隻是奴才有一事不明，還望承炩賜教。”
“是笑話本宮還是犯顏直諫?？本宮知道你心裡想著什麼。”她的冷麵繃不下去了，惱羞成怒地向他責問，又無奈地先行在心裡嘲笑自己和春嬋一舉弄巧成拙。
“皆不是，奴才真的隻是好奇。”他忽然發覺自己與公主俱湊在門口極為不合適，便引公主去桌邊，以手勢恭請她入座。
“行，說吧。”公主一副瞅他還能作出何種狡辯的模樣，大喇喇地一拂手。
“承炩，您著宮女素衣通常是有您的苦衷或有您其他的考量，這點奴才清楚。可為何您總在下回當即改換猶如皇貴妃一般的錦繡華服呢？這未免有些太極左極右，奴才真是百思不得其解。”他垂眸望著靜坐而仰視自己的公主，心間軟如漸漸化開的飴糖。
“花樣繁複些，怎就像皇貴妃了？進忠，你倒是見過皇貴妃麼…”她喃喃道，心想如今當真是極度後悔聽了春嬋的慫恿，若惹他厭煩可就偷雞不成蝕把米了。
公主拎錯了重點，但他完全無法回應，隻好搪塞道：“奴才這句‘皇貴妃’隻是個表示程度的形容詞。”
得了，他就是不喜鋪張，還拐彎抹角地暗示自己。嬿婉想引他坐至自己身邊或是對麵，可努嘴也好、瞥眼也罷，他都隻一味眼都不眨地盯著自己，沒有任何行動。
那就隨他立一會兒，嬿婉將自己衣襟上的褶皺撫平，睨著他直言問道：“本宮衣飾逾製，你是不是由此綱舉目張，急欲以小見大地肅正綱紀？若你任職於前朝的禦史台，怕是要行台諫之責，稽首向皇上糾彈本宮奢靡鋪張的過錯了。”
公主竟是這麼想的，他瞠目結舌，又想到若自己此時仍舊恭肅端方，必會無形中坐實公主所言。
他急中生智，在公主的灼灼目視之下移步至矮幾邊，蹲身以手叩之，神色淒惶地呼曰：“草民現擊登聞鼓喊冤，主司即須為受！”
他是懂如何引自己發笑的，嬿婉以一袖掩口，另一袖揮振，口道：“準允，你且說說本宮如何冤了你。”
“奴才隻是想知承炩內心更屬意哪類衣著，絕無諷刺、刁難之類的旁念，也不覺承炩有任何一衣逾製，還請大人明察。”他起身走回公主麵前，恍惚間試圖跪在她腳邊替她整理衣擺，卻被她伸手扶住，他這才想起她不喜自己下跪。
“本宮沒有格外鐘愛的服飾，一切都是因著實情去做決斷而已，譬如皇阿瑪愛看哪一樣本宮便穿哪一樣，”她並不是誠心地惱了進忠，甚至見他如此都已後悔自己對他惡意揣度，她以指尖撫了撫衣襟的繡樣，猜出了他的疑慮，坦白道：“這一件是春嬋特意替本宮挑選的，本宮瞧著不錯便穿了。”
春嬋對自己絕不會徹底改觀，他不用細想就能估出春嬋此舉多半存了私心。公主被暴雨淋得顏麵儘失，所以她便希望其能在自己跟前重塑尊嚴，也叫自己認清與公主之間不可逾越的鴻溝。
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“奴才以為，承炩自身即兼具淑穆清虛與冶容多姿之美。既是兼美，故無論是何種衣飾妝扮，都可配得上承炩。”他不再去想春嬋於自己的看法，心無旁騖地向公主吐露心聲。
“進忠，你是不是不喜歡本宮穿這身皇貴妃一般的衣裳？”公主聞之咋舌，像是質疑他誇讚太過，他不卑不亢地含笑望著她，望得她勉強信了，但也思前想後終是聲如蚊蚋地多問了一句。
“喜歡，”他明白自己外顯的神情並不會使公主覺出不對轉而斥他虛偽，便放心大膽地延續上一刻的溫言繼續訴說道：“從前奴才未有機遇或時間去細睹承炩著雍容華貴?服色的姿儀，如今見之，當真是圓滿了。”
“你既願意看，就多看幾眼。”公主眼波流轉對他道，他便如她所言凝神望著她。二人相視片刻，先後輕笑出聲。
“你還沒用晚膳吧？光顧著與你論辯，忘了請你上座了。”她忽然起身牽自己的衣袖，另一手指向對麵，進忠儘管有了心理準備但總有些許無所適從。
“不了不了，奴才就立著吃一些吧。”不過，他也知自己不吃怕是過不了公主這一關，所以雖不肯應坐，但肯應吃。
“進忠，你就這麼迂腐？還是連本宮的話都不願聽了？”她不管不顧，就牽著他的袖子引他走，心想他連與自己一同進膳都答允了，最不濟便是把他強硬地摁在位子上。
提及“迂腐”，他又不禁想到四阿哥，一出神即被公主鑽了空子，推搡著令他前行了兩步。
“奴才就立在承炩對麵好了，奴才實在不應該坐…”混亂間，他見得有一柄扇子擱置在與公主所坐斜對角的椅子上，而他被公主磨得無法，險些要出下策以委屈的眼神討饒。
“那行，本宮陪你立著，說一千道一萬，欲請傘仙兒本宮還是得拿出點誠意的。”嬿婉本已出手欲摁，但見其誠惶誠恐，怕他以為自己要以公主的身份壓他，所以還是將此念作罷，改為了激將法。