一百一十四章
與嬿婉預想的不同，進忠並未去內務府尋孫財要鐵鏟。他記憶中伊姑姑的屋外栽種了不少花草，所以一有了休班的空閒就攜帶糕點過去看望伊姑姑，不費吹灰之力便討到了一把好鐵鏟。
他臨走時，伊姑姑取了好幾樣水靈的瓜果，非要他捎回去吃。他推脫不掉，鬨了個大紅臉，還不小心滾落了幾個梨，又是謝又是撿，回他坦放下時還想著自己仍是招架不住伊姑姑的真摯。
待到夜幕深沉，他出門環顧不見有閒雜宮人，就攜鐵鏟和洗淨的香梨、香瓜偷摸往永壽宮去。
殿門竟是虛掩的，但他原本並不知道，順手一叩，就將門推開了。
公主與其額娘坐於方桌兩側，麵前各置一素白的高足小杯，春嬋提著一壺酒，正欲為她們二人添盞。
他旁的顧不上，隻顧打千兒行禮，隻聽公主一聲輕笑：“進忠，你都到了永壽宮了還裝模作樣請什麼安？還不快過來。”
鐵鏟在他衣襟之中，瓜果卻是以手絹托著揣在懷裡的。他起身時差點兒又不小心滑脫滾落，趕緊以另一手捂著再行步。
嬿婉本想瞧他的麵容，可莫名被他懷中搖搖欲墜的大香瓜吸引了目光。她一壁在心裡暗暗念叨著“落、快落、全落完”，一壁目不轉睛地盯視他的手。
結果進忠一樣東西都未落地，就這樣施施然地立到她的身側。她抬首瞥視著他，一側嘴角緩緩勾起。
“承炩這般看著奴才做什麼？”邊上有慈文和春嬋，其實他是不便如此揶揄的。但他想不出如何問得更莊重，也不想讓氣氛一時凝滯，便蹙眉輕聲嗔她。
“看你的香瓜何時會掉到地上，”嬿婉饒有興致地直言坦白，又掩口補充道：“香瓜落不下，好歹也落個香梨吧，結果沒想到你這雙手揣這麼穩。”
連慈文都麵色一變，抿著唇稍稍彆過頭去，他聞之頗感無奈，訕笑著道：“那奴才還叫承炩失望了吧？”
“進忠，你真是怪有自知之明的。”嬿婉啜了一小口酒，語調抑揚頓挫。
“春嬋，咱們該回臥房了。”慈文當即起身，以眼神示意春嬋將酒壺擱下，牽起她的胳臂走得飛快。
空蕩蕩的堂間隻餘下自己和公主二人，他驀然起了戲謔公主的念頭，將手絹托底的瓜果平端著緩緩往她的頭頂移動。
見自己沒有接話，公主將杯盞置回桌麵，惑然仰頭一觀。
霎時間，他瞪大雙目，佯裝失手，瓜果因他的顛動而下降了三五寸。公主“呀”地輕呼一聲，本能地以手覆額，直往一邊躲。
見她幾乎要屈膝抱首蹲至地上，他緊咬下唇才未露出一絲一毫的竊笑聲。
嬿婉懵怔著將手放下，朝他望去。猛然見他垂眸漲紅了臉麵，一副奸計得逞之狀，而那一摞東西還安然無恙地捧在他手中。
她當即明白過來自己是被他戲弄了，立馬站起身，劈手奪去他的瓜果，順勢擺在了方桌上。
“進忠，你越來越像我四哥了！”見進忠盯著自己無聲地大笑，她惱羞成怒對他咬牙，頗有些口不擇言的架勢。
昨日四哥確實來過，因學業繁忙所以並未留太久。但儘管如此，他還是費了番心思與自己說了不少妙趣橫生的玩笑話。
而進忠絕對是有過之而無不及的，都膽敢佯作在她腦門上掉果子了。她見其在自己的“斥責”之下樂得更歡，終於屏不住讓笑意溜出了唇齒。
像公主的四哥應不是壞事，畢竟他們兄妹感情相當深厚。他稍稍收斂，竭力正經道：“奴才像不像四阿哥姑且不論，奴才隻是不想讓承炩‘大失所望’罷了。”
“這可比油果子沉多了，要是落在本宮眉心，發出幾聲悶響，本宮的容顏豈不毀於一旦，”她最受不了進忠假模假樣的端方了，又是笑又是調侃道：“傳太醫都難救，本宮當真‘小有希望’了。”
“可承炩分明說過，奴才會穩穩接住您的，”他溫柔地辯駁著，莫名使她心間分外觸動，又聽他言：“換成油果子也好，香梨香瓜也罷，或大或小，或重或輕，奴才都能接住。”
“本宮原諒你了，”她驕矜地落座應聲，一拍身側那張椅麵，仰首望著進忠道：“坐本宮邊上還是對麵，隨你。”
公主的手垂落在她身側椅子的邊緣，像是在暗示著更情願自己和她並排而坐。他道了聲好，挪步到她身邊坐下。
“進忠，你衣襟裡鼓鼓囊囊的，頗有些那什麼的風範。”公主忽然起身，又取來了一隻同樣的高足杯放在他的麵前，他本以為她會勸自己共飲，卻不曾想迎來她的奸滑一笑。
自己本就是為送鐵鏟而來，結果誰料竟然忘了這重頭戲，而公主的調笑又引得他登時想起與大彘共處一室的狼狽，他悶笑著取出鐵鏟雙手呈上自證清白：“奴才若是成了孫二彘，那大概也不敢再在承炩眼前上躥下跳了。”
“說得好像本宮還能嫌棄你似的…”嬿婉接過他手中的鐵鏟，把玩了一會兒，忽聽他開口喚自己，她當即猜出他是想婉言告知自己隨時可厭棄他。
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無意間引起了進忠的自卑，哪怕是玩笑話她也不願意聽到，所以她連忙做了個噤聲的手勢。在進忠疑惑不解的目光下，她湊至他的耳畔輕聲道：“本宮總覺得這大彘吃的是闔宮上下的泔水，否則怎會如充了氣一般越膨越瘮人。”
“不是，大彘吃不吃泔水的問題為何要如此神秘地告訴奴才？”他被自己一打岔，果然忘了即將脫口的自輕自賤。嬿婉頗為滿意地接著道：“本宮當然醉翁之意不在酒了，譏諷大彘是為了替你出氣。”
“奴才有什麼氣要出？”他更是摸不著頭腦。
“本宮欠考慮，指使你去向大彘討鐵鏟，現如今鐵鏟是討來了，可你多半也被大彘糾纏了一兩刻鐘，還撒出去至少好幾文錢。”嬿婉輕歎了一口氣，托腮靜靜地睇視他。
“這柄鐵鏟奴才不是找大彘求來的，”公主相當關心他，怕是也經一番細想了，他含著笑意對她坦白道：“奴才在四執庫有一位較熟識的姑姑，她平日喜好栽花，所以奴才就借看望她的機會提了一嘴，結果她當真有多餘的鐵鏟能送給奴才。”
“原是這樣，你可得謝謝人家。”夢中自己於四執庫內並不愉快的經曆瞬時湧現，嬿婉喃喃地搪塞著，哪怕明知進忠所提的四執庫並非瘋宮中的四執庫，而且也定然沒有那惱人的芬姑姑，但她還是冷不丁一哆嗦。
“奴才謝過了。”進忠淺笑的眉眼與溫和的語氣稍稍撫平了她的心緒，她四顧著，望及桌上的一應酒具，引袖執壺朝進忠一晃，問道：“進忠，你應該是能飲幾口酒的吧？”
“能。”公主那酒壺蓋兒都快被她晃落了，他抿笑頷首，乖巧地把酒杯向她挪近幾寸。