一百三十六章
盤點完小廚房中餘下的佐料後，嬿婉微蹙著眉頭邊思量邊緩步走出。
永壽宮中可用於烹製膳食的佐料並不多，但相對最缺的應是醬油。她自然無意真正精習廚藝，連四哥給的香油也全然未用上，隻不過是想尋個由頭去趟內務府，裝模作樣對孫財提出小廚房中所缺，以此讓旁人都知曉她要在廚藝上下一番深功夫。
如此過後，她再向進忠索要菜油就順理成章了。進忠哪怕去尋孫財打聽，也會得出她確實想要做些吃食討好皇阿瑪的結論。
尋孫財不知何時起已從一樁苦差事演變成了最大的笑話，她一想起孫財，腦中就在不覺間浮現出進忠屢屢難以言喻的崩潰狀。實在忍不住，她噗嗤一聲笑了。
她怕節外生枝，所以也未與春嬋言明，隻說自己打算遛個彎兒，就這樣施施然地出了門。
進忠比她先一步到達內務府，正遇上孫財在裡間擼著袖子吃茶點。小太監殷勤地跑去向孫財彙報“忠爺來了”，孫財喜不自勝，立時從太師椅上掙身站起來，端著一大碗混雜著龜苓膏、藕粉、綠豆等物的冰鎮糖水，邁著一雙藕節似的肥腿趕來。
進忠想長話短說，但無奈他剛開口招呼了一聲，孫財就格外熱切地來挽他的胳膊，直喚道：“忠爺，天這麼熱，快進屋喝一碗糖水潤潤嗓子。”
“不了不了孫爺，萬歲爺還等著我回去研墨端茶呢。”腕上擦過一陣豬皮凍似的觸感，原是大彘被袖口勒得節節鼓脹的小臂肉，進忠渾身一激靈，連眼睛都直愣了，忙不迭趕在彘再度開口前將皇上的意思儘數向他轉達。
“那吃點兒豬油糖總成吧，不耽誤忠爺你回去上差。”孫財剛巧一瞥眼，見得桌上還有一捧糯米紙包著的糖，想起這是徒弟孝敬自己的，而自己方才忘了拿。
大彘請自己吃豬油糖，他反應過來的那一瞬間幾乎要笑得跪趴下去。這片刻功夫就被大彘盯上了，大彘對他好奇道：“忠爺，你咋突然咧嘴？難不成是恰好喜歡這種糖？其實咱家並不太愛吃豬油糖…”
的確，大彘不愛吃自個兒的肥油製成的糖才合理，他如此一串聯，越發屏不住笑了，自然絲毫沒聽見大彘的下一句：“不如都轉送給忠爺吧。”
他回過神來，見大彘滿麵莫名其妙，此刻才發覺出不對勁。再一思忖可彆給大彘發現了自己笑的正是他，趕緊補救道：“是啊，我就喜歡豬油糖的味兒。”
“都送你都送你，咱家還正愁找不著合你心意的東西呢。”大彘鬆開了他的臂彎，蠕動著去取來豬油糖，還貼心地替他尋了油紙包裹好。
一個勤雜的小太監跑來，告知孫財已舀好了給忠爺的那碗冰鎮糖水，孫財直誇他機靈。進忠卻是眼前一暗，知道自己掙紮了許久都未能躲掉。
為了不拂孫財的麵子，他待其再出言邀請時，隻能硬著頭皮去了。所幸小太監替他舀得少，也隻以綠豆為主，他埋頭避過孫財流著口涎拱食的笑顏對付著吃。
嬿婉一路都想著自己要見醜態畢露的大彘，進了內務府後太監詢問她有何事，她竟一時卡了殼。
進忠從裡間走出來，孫財執意要相送，遂隨在他身後幾步之遙。他一出門就見公主背對著他正與一名太監說話，那太監又問了她一遍欲尋誰。他知必是尋孫財，登時心料不好。
他試圖衝上去設法截住她，可不等他靠近，公主已開口道：“本宮來尋朱公公。”
這不能怪她，她一直想著“彘公公”一定是不對的，除此以外她又一時想不起大彘姓孫，鬼使神差間就嘴瓢給其改了姓氏。關鍵是還說得一本正經，分毫沒覺著異樣。
他止步於公主的側後方，被她的語出驚人瞬時駭住。回想起自己曾與她調侃過“豬”進來或是哪位名“朱進”者來了，他既顧不得糾正，也實在不便糾正，光是因意外坑害公主而憋笑就憋得一度滿麵紅漲、抿唇咬牙。
“是哪一位朱公公？或許是…”那太監根本不知她說的是孫財，謹慎起見推敲著說出了內務府幾位朱姓的太監之名。
嬿婉漸漸細品出了微妙，下意識地慌亂四顧，餘光頓時瞥見了側過半個身子的進忠。
自己居然真把孫財當豬喚了，她追悔莫及又羞憤交加，恨不得上前搡進忠一把，怒斥他幾句怎的被彘拱完偏生還要接二連三地誤導自己。
對麵的太監小心翼翼地候自己的下文，她麵子相當掛不住，且有預感自己的臉頰在迅疾地泛起緋紅。她輕輕一頓足，頗有些就義之態，可還是儘可能地假裝起了絕無調笑的意味，正色道：“本宮想岔了，是要尋彘公…不，尋孫財公公。”
他緊閉雙目渾身抖得厲害，喉間發出近乎岔了氣的響動，可謂半刻也撐不住了。他甚至懷疑公主是見他難抑狂笑而在故意整治他，硬生生說出這句小太監很難從字音斷出其義的話來引他當眾出糗。
他手持的裹覆豬油糖的紙包許是被他不小心摳著了，霎時間撕開一道大口子，裡頭的糖塊紛紛墜落於地。
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他狼狽地蹲地去撿拾，瞟得公主幽怨的一眼，他還是屏不住地想笑，驀地又想起自己與她熟稔得都丟了行禮的意識了。
自己簡直是屋漏偏逢連夜雨了，一個“朱公公”才蒙混過去，緊接著便脫口往“彘公公”上栽。她既想咬自己的舌頭，又想警告進忠下回彆一直在大彘的事上尋話題打轉兒了，結果冷不丁想到連這外號都是自己先提的，也隻好偃旗息鼓。
他總算是出了一回洋相，見他滿地滾爬地撿糖塊，嬿婉心裡說不出的快意，也並未意識到孫財不緊不慢地走向了自己身後。
“奴才給十公主請安。”大彘出聲嚇得嬿婉一顫，她本能地轉身望向他，嘴角擠出些許微笑。
她本想儘快將求醬油一事說出，可孫財見她與進忠隔著兩三丈，進忠不向她施禮，她也毫無側首與他客套一兩句的意思，隻當是他們仍舊積怨已久，遂出言緩和氣氛：“十公主您瞧，進忠公公他見了您學乖了，知道小心謹慎了。隻可惜手滑，將奴才贈他的一包豬油糖都摔了一地呢。”
她終於徹底明了進忠究竟在笑些什麼，真是無巧不成書，他除去笑自己的口誤外，定是拿這包糖當作孫財自產自銷之物了。她麵色一變，遮口咳嗽以掩飾奔湧的笑意，卻見進忠直接背過身去麵向牆角不看自己了。
他顫動的腮幫毫不留情地將他此刻的神色出賣了，為了避免他被旁人察覺出異樣，嬿婉假裝不願理睬他，麵向孫財道：“孫公公，本宮此次前來是想請求增一些永壽宮醬油的份例的，皇阿瑪要求本宮學習烹飪，但日常佐料總給得不足。”
不遠處有個彆辦差的太監經過，她確信自己嗓音響亮，他們該是聽到了，若傳去皇阿瑪耳中總該是好事。而且進忠也在場，她過兩日尋他求菜油時都無需揣測他是否心中有數自己要物的用途了。