一百七十二章
“若他們審你，你是不是打算硬說是餘常在自己引出的火？”進忠猜測著瀾翠可能會出現的說辭問她。
“是，公主的意思就是偽造成餘常在絞腸痧之下腹痛難忍自己打翻了燭台才釀成的火災。”瀾翠不敢隱瞞，直言與他說了。
“這想法不是不可行，但要推敲好細節，”進忠凝神琢磨了一會兒，條理清晰地對她指點：“你不能自個兒咬死餘常在就是被絞腸痧害得失智打翻燭台的，你得說她這一下午如何猛烈地腸胃疼痛和行為躁狂，讓彆人來推斷出這一結論。至於你自己的行徑，你隻要篤定自己早早回了住處又在起火之前被腹痛驚醒奔去茅房就行了，另兩人沒與你一道回屋，你睡著之前根本沒見她倆，也不確定她倆是否仍在伺候餘常在，不論他們怎麼問你你都不能鬆口說出彆的。”
“漏洞確實有，但管不了這些了，你說得越多就錯得越多，畢竟咱們誰也不知壽康宮裡其他的主子、宮女有無注意到她倆夜間並沒有留在餘常在房裡，與其去賭這個可能性還不如你儘量隻把自己摘出來了。”瀾翠眼中閃出疑色，他不假思索就篤定道。
他麵色嚴肅，立得離瀾翠極近，忽見她下意識地一皺鼻子，腳下後退了小半步，容色又閃出一絲痛苦，似是嫌棄自己的氣味。
到這樣緊要的關頭，瀾翠居然還糾結於他身上的閹人味，他一貫知道幾乎所有宮女都會本能地厭惡太監的觸碰，甚至隻是湊近。此刻他並不自卑，但大為光火，正要發作時突然腦中靈光一現，自己引袖聞了聞。
一股若有若無的腐臭味徐徐滲入鼻腔，他差點忍不住掩口就噦，但仍是竭力忍住，又白了瀾翠一眼。
她怎麼好意思嫌自己沾上的王蟾嘔吐物之味，她自己前夜分明才叫惡心，劈頭蓋臉蜿蜒至腳跟的糞水豈能和自己身上的丁點殘留臭氣相較？進忠愈想愈氣，幽幽道：“王蟾要吐也是吐我麵前，又沒吐我一身，怎麼著也好過金汁子裡撈出來的你吧？”
“不不不，進忠公公，奴婢沒有嫌您，是實在…實在…”一陣夜風自他的背後襲來，卷著他身上的穢氣撲向瀾翠，瀾翠賠著笑臉，連話都沒說完就彎下腰去反胃乾嘔了。
“我走了，你好自為之吧。”其實他自己也受不住了，細聞才知自己究竟有多餿臭，他急切地想回他坦沐浴更衣，便草草地結了對話，旋身疾步而逃。
他所不知的是，瀾翠雖克製不了對這股異味的難忍，但到底想通了他絕不是真正陰毒狠辣的人。像王蟾這樣的不知情者他不僅親自去了慎刑司查問，還儘可能地保全了下來，這足以說明他的善至少還是略大於惡的。
他還未行到永壽宮外就退縮了，哪怕是遠遠望一眼她的殿閣他都沒了膽量。自己渾身上下皆漚在臭味中，還是不去為好，萬一她真虛掩著大門，進或是不進反倒要讓自己兩相矛盾了，他如此自勸著。
暗自把王蟾翻來覆去責罵了幾遍，他還是立在了宮道的拐角處，遙遙地望著一再牽引自己魂魄的永壽宮門，心裡驀然翻騰起了一道念頭。
自己可能橫豎躲不過慈文的一通訓斥了，畢竟連油都是自己親手遞去的，這萬萬抵賴不得。從慈文的視角來看自己哪怕不是百分之百地確知公主行事的細節，至少也該知曉那桶油日後派上的用場，而且不免還有幾分慫恿公主作出暴行的嫌疑。她先前才囑托過自己要好好規勸管束公主，還未有幾日就鬨出了這麼大的風波…連怒斥都是最輕的了，她甚至有可能勒令自己再也不許與公主交往。
帶著這樣如影隨形的惶懼，他恍惚著回到了他坦。越是寂靜無聲處，他越是感到身上的惡臭一陣陣地升騰，將他層層纏裹著，令他難以掙脫。
他狂亂地奔走，衝去備水沐浴，將自己徹底洗刷乾淨後又奮力浣洗脫下來的蟒袍。先前一身還未晾乾，這一身就又得接著晾上，他也是哭笑不得，暗想著自己兩輩子都少有這麼浸泡在臭氣中生活過，都快趕上淩雲徹了。
不知是否為心理作用，即便是拾掇完畢，他仍是覺著自己臭不可聞，連床榻都不願上，直挺挺地躺倒在了地上闔目小憩。
他到底還是低估了自己的困倦，片刻工夫後就陷入了沉睡。周遭的景致影影綽綽地變幻著，他以為自己又被困在了前世的走馬燈中，心下不欲理會，連眼皮都不願抬。
脊背抵著硬冷的木板，鼻間吸入的氣息裹挾著嗆人的暗塵，他漸漸意識到自己又在夢中回到了前世殞命的那片逼仄空間裡。
許久不再夢見這個場麵了，且這段時日裡他經曆了不少，如今心態早已平靜如水。他安然地仰臥著，連睜眼走下木床的動作都省去了。
似有一息香風翩然而過，似真亦似幻。他無動於衷，腦中盤算的甚至是明日還不知慎刑司會怎麼查，王蟾和瀾翠兩頭各會是什麼樣的情景，自己必得養精蓄銳儘可能抽空或趁夜去看著點兒，絕不能牽扯出永壽宮。
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耳中隱隱透入極輕的抽噎歎息聲，他瞬時警覺，睜開雙眼向右側瞥去。
公主蹲在他的床邊，清淚潸潸而下，雙目腫如粉桃。
他心下大驚，迅疾一顧眼前的場景和自己身上齊整的蟒袍確認了是夢，緊接著便側翻下床，攏住她的身子試圖攙她起身，柔聲道：“好了好了，彆哭了，遇上什麼事我都會陪你一起麵對的。”
她不語，淚水不止，也不起身。他不敢違背她的意願使勁攙扶，便乾脆跪至她身畔，一手攬著她，一手替她拭去眼淚。
“沒事的，我一直都在，不會走的。”自己一言既出，她的眼淚卻越發洶湧。他想起自己陰差陽錯下這麼多日都不曾去永壽宮見她，尤其是在縱火一事發生後她最憂懼的那兩日沒有及時陪在她的身邊，一刹那間悔不當初，心下想著無論如何明日都要去與她相見。
這場夢許是對他的及時提醒，他萬般感謝，忽感此刻擁著的她輕虛了許多，他不費吹灰之力就將她扶坐至床板上。
他立在她麵前，她緩緩仰頭望向自己，眼眸中閃出萬丈星芒。他猶豫了一瞬，便徑直走去坐在了她身側，依舊擁她入懷。
這場夢裡的她似是不能與自己交談，他心下了然，絮絮對她低聲道：“對不起，我不該讓你一人擔驚受怕…”
萬一隔牆有耳，被他人聽得“火燒壽康宮”就糟了，他及時地噤了聲，一時間心如擂鼓。
懷中的她抬眸與自己對視，其實她的淚痕一直未乾，使他總忍不住要伸手替她輕輕拂去。
公主何時在身著這襲繡樣精美的杏黃錦褂時佩戴過這樣珠飾繁複的旗頭，他猛然醒悟過來，這分明是已成皇貴妃的炩主兒，壓根就不是公主。
自己定是被王蟾和瀾翠絆住了思緒，一個勁兒地紮在公主縱火一事上苦思了，這才會把夢中的炩主兒當成今生的她。他驚出了一身冷汗，渾身上下急遽地顫抖起來，本能地鬆開她，試圖後退幾步跪身請罪。
不曾想，她神色淒迷，立起身子踉蹌著去追自己，在他錯愕的那一須臾已自然而然地撲入了他的懷裡，將他摟得極緊。