薑美人側身揩掉嘴角的乾血，催促隊員們調低武器聲源。
我用手指輕點通訊器，壓低聲音：“準備好，始終與白小柔保持二十米距離，不要發出任何金屬碰撞聲。”
兩名隊員擰緊步兵防護服，另一人端著震蕩槍，一隻手不停摸著背帶。
我腦袋隱隱作痛，神經內還殘留神經過載後的雜音。
這種時候沒人再去管心理陰影，所有注意力都放在了白小柔的背影上。
她機械地穿過交錯的廢墟、管道區、半塌落的物資倉。
頭也不回，腳步絲毫不拖泥帶水，比電腦還精準。
地圖上傳來薑美人的低聲提醒：“她離棄用儲藏室不到八米，這塊區域我們以前都列入遭遇塌方的風險區，按理說不該有可用設施。”
隊員低頭在便攜主機上調出曆史勘測數據，界麵上一片死氣沉沉的灰色，隻有幾個暗紅的警告符號。
白小柔直接進門，毫不猶豫站到儲藏室角落。
我留神盯著她的雙手動作。她似乎記著某個沒有公開的開鎖順序：先壓下角落第一塊灰磚，其後用左拳敲擊右側牆麵某處兩下，緊接著右手指在一排凹痕上依次按過。
誰也沒料到那堵看著滿是黴斑和灰塵的牆，竟無聲地滑開，露出一條能容納一人側身的黑色狹道。
薑美人拉我袖子，鼻息粗大了些：“這絕對沒登記過。
你看電纜，這不是咱們地下王國後期的電路，時間極早。”
我往裡探頭，通道牆麵材質發出微弱的光，“係統，能掃描嗎？”
係統反應很快：“該區域建築材料含有重金屬及非標超導摻雜，可屏蔽大部分掃描和竊聽。
未在任何王國歸檔藍圖中有記錄。”我的手緊緊按著腰間的電子觸發器，示意隊員跟上。
誰都沒把危險視作假象，步步慢行，儘量不攪動空氣。
就像走進一條不知何處通向生死的腸道。
我們在一排濺滿化學試劑痕跡的管道下方停了幾秒，前方已經能看見一個厚重的金屬圓門。
門麵光潔但布滿細密電子線路，中央是一個人腦外形邊沿繞著複雜回路圖形的浮雕。
白小柔把手心貼在識彆板上。嗡的一聲，門鎖解除，圓門慢慢打開，裡頭一片死寂。
薑美人瞪著鐵門，我看得出她嘴角抽了兩下。
三名隊員彼此對視，慢慢舉起武器。我率先邁步，和他們一道走進實驗室。
實驗室比預想的大太多，也比地下王國任何技術區精密得多。
懸浮工作站整整齊齊，熒屏指示燈全是深藍色。
環繞四壁的儀器上還隱有使用痕跡。所有人都在入口愣了兩秒，幾名隊員下意識握緊了槍柄。
我環視一圈，注意到中央有個巨大球形裝置，裡麵藍色光點流轉不息。
係統一改往常的麻木：“那是主控終端，是我的起點，賽博格諾斯項目的原始核心。”
白小柔沒有理會我們警覺，走到球形裝置旁，直接按下了全息啟動鍵。
空氣裡閃爍一串投影，一個穿白大褂的中年男人站在中央，他的臉我早在記憶重構空間見過——傑夫·朗恩博士，變異前的他。
博士的影像嘴唇微動：“如果你們能看到這段影像，說明項目選中的宿主已經進入起源地。
此刻，沒有什麼比實話更重要了。”他的語氣像在背誦判決書，“賽博格諾斯不是為了純學術造福。
病毒爆發前，我們極少數人清楚那場浩劫無法避免。
原本隻想探究數字意識，現在，我們隻能用最笨的辦法保住文明續命的一絲希望。”
他頓了頓，“這個係統，封存了我的一部分意識。
還有人類最根本的知識，但一切並未按預想發展。”
薑美人低聲嘟囔：“和上麵所有實驗都不一樣，這裡更像個禁區。”
我把目光收回來，多做一句記錄，生怕錯漏。
博士影像繼續講述：“上傳意識的那一天，病毒已經汙染了主要實驗區。
我意識到危險，卻為時已晚。”
投影停頓兩秒，又恢複。“輸入程序半途，我就感到思維被撕開——一半保留人性，另一半卻被新病毒蠶食。
結果是我的人格被分裂：一半被藏在係統加密保護裡，另一半隨著病毒蔓延異變，失去了根源。”
他偏頭，目光沉重許多：“如今‘記憶者’隻是那被腐蝕的殘影，他的存在是對原本我的一種嘲笑。”
博士聲音壓低，“這裡的主控終端有一項特殊機製，隻有特定的基因才能完全激活。
我的助手……也是我的親人……他才是最後的鑰匙。”