趙家樹不置可否地點了點頭，視線看似不經意地在她眉心間一掃而過，那裡的膚色，似乎比昨日又暗淡了幾分。白衣書生眼神深處，閃過一絲不易察覺的沉靜。
“城中人多眼雜，氣息混濁，蘇小姐體弱，舟車勞頓之後正該靜養。”
趙家樹的聲音溫潤如玉，說出的話聽起來是體貼入微的關懷，“安頓下來後，最好還是靜養在房中，莫要輕易外出。待我向店家討些安神的方子，為您煎一副湯藥。”
“多謝趙公子提點，晚晴……記下了。”
蘇晚晴感激地看了一眼這個一路對自己照顧有加的男子，隨後便無力地放下了車簾，將外界的喧囂與光明，連同那道溫和的身影，一並隔絕在外。
車廂內重歸昏暗，蘇晚晴蜷縮在柔軟的錦墊上，隻覺得一股徹骨的寒意，正從骨髓深處絲絲縷縷地滲出，即便身上蓋著厚厚的毛毯，也怎麼都抵擋不住。
商隊下榻的驛館是城中最好的“悅來客棧”，位置鬨中取靜，單是一個栽滿了奇花異草的後院，就抵得上一戶尋常富戶的整個宅邸。鏢師們七手八腳地卸下貨物，將馬匹牽到後院的馬廄喂上最好的草料，一個個都摩拳擦掌，隻等總鏢頭發話，便要三三兩兩地結伴，迫不及待地要去見識這黃隆城的萬種風情。
荊黎從馬背上翻身下來，依舊是一言不發，神情冷峻得如同他背上那柄用布條包裹的古劍。
一直安靜地立在他肩頭，仿佛隻是一隻尋常烏鴉的黑紋金雕，在此刻卻悄然睜開了那雙金色的、銳利如刀的眼瞳。妖王伸長了脖子，煩躁地梳理了一下自己的羽毛，似乎對這座城市裡混雜的氣味感到極不舒服。
黑紋金雕與荊黎對視了一眼，那眼神的交彙，快得無人能夠察覺，卻已交換了足夠的信息。
——這地方不對勁。
——去吧。
下一刻，黑紋金雕的身形微微一晃，沒有扇動翅膀，沒有發出一絲聲響，便如同一滴落入水中的墨，悄無聲息地化作一道極淡的黑影，瞬間衝天而起，眨眼間便沒入高空，消失在鱗次櫛比的屋簷與湛藍的天空之間。
妖王要去從天上，用它最遼闊的視野，看看這座讓它感到壓抑的城市，究竟是何模樣。
荊黎則將那柄用粗布條層層包裹的古劍重新背負在身後，動作一絲不苟，仿佛在進行某種神聖的儀式。隨後，青衫劍客轉過身，沒有與任何人打招呼，便邁開腳步，默然走入了客棧外那條熙熙攘攘的大街。
他像一滴悄然落入江河的水珠，沒有激起半點漣漪，瞬間便被繁華的浪潮所吞沒。
荊黎的腳步不急不緩，目光卻不像那些被新奇事物吸引的旅人那般四處遊移，充滿了好奇與讚歎。青衫劍客隻是走著，看著，聽著。
“天香樓”裡，一個滿身綾羅綢緞的胖商人，豪氣乾雲地將一袋銀子拍在桌上，隻為博得台上那唱曲兒的花魁多看自己一眼；也看見就在酒樓後巷的陰溝旁，一個衣衫襤褸、瘦骨嶙峋的老乞丐，正與幾隻野狗齜牙咧嘴地爭搶著客人丟棄的殘羹冷炙，最後被野狗咬破了腿，隻能抱著傷口無聲地嗚咽。
聽見勾欄瓦舍裡，吳儂軟語唱著纏綿悱惻的靡靡之音，“恰似一江春水向東流”，引來滿堂達官貴人的喝彩叫好；也聽見街角一家不起眼的茶館中，幾個看似尋常的茶客，正壓低了聲音，神神秘秘地談論著城西張屠戶家昨夜鬨了邪祟，好端端的一家五口，一夜之間全都瘋瘋癲癲，見人就咬的怪事，說得是繪聲繪色，聽者無不毛骨悚然。
荊黎的神情始終嚴肅，宛如一塊萬古不化的寒冰。在這座溫暖甚至有些燥熱的城池裡，顯得格格不入。這個沉默的劍客，在用自己最直接的方式，丈量著這座巨城光鮮亮麗的袍子底下，那些正在潰爛生膿的傷口。
王朝將傾，必生亂象。
趙家樹說得沒錯，這黃隆城的繁華，不是根基穩固的健康鼎盛，而是一種末日來臨前的、最後的病態狂歡。
悅來客棧的後院裡，趙家樹尋了棵枝繁葉茂的百年老槐，在樹下的石凳上安然坐下，從寬大的袖袍中取出一卷泛黃的古籍，悠然翻看。
白衣書生沒有離開，甚至沒有踏出這方清靜的庭院半步。
蘇晚晴的廂房就在他斜後方二樓的位置，窗戶緊閉，門扉深鎖，連一絲光亮都透不出來，安靜得像是一座與世隔絕的孤島。
趙家樹看似全神貫注於書卷上的古奧文字，可他的身上每一寸肌膚，每一縷神念，都如一張無形無質的蛛網，以自身為中心，將整個驛館，乃至周圍數條街巷，都悄然籠罩其中。
念頭一起，便是天羅地網。
端著茶盤的客棧小廝，見這位白衣公子氣度不凡，一看就是非富即貴的讀書人，想要上前奉承幾句，討個賞錢。
可小廝剛走到三步開外，便莫名其妙地打了個寒顫，明明是和風暖日，後背卻竄起一股涼氣。再看那公子溫和俊雅的側臉，竟沒來由地生出一股莫大的懼意，腳下再也挪不動分毫，隻得訕訕地躬身行了一禮，又悄悄地退了下去。
趙家樹對此恍若未覺，修長的手指輕輕撚過一頁書，目光落在蘇晚晴那緊閉的窗戶上，嘴角那抹溫和的弧度，不知何時已經悄然斂去，隻剩下一片深不見底的平靜。
兩個時辰後，荊黎回來了。
青衫劍客身上沾染了市井的喧囂與塵土，但那雙眸子，卻比離開時更加幽深、更加冰冷。
他走到槐樹下，在趙家樹對麵的石凳上坐下，自己提起桌上的茶壺，倒了一杯已經涼透的茶水，一飲而儘。
“如何？”
趙家樹沒有抬頭，依舊看著書，淡淡地問道。
荊黎回答：“金玉其外，敗絮其中。”
“這座城，病了。病得很重。”
“是人病了，還是城病了？”
“人心病了，城也就病了。”
荊黎放下茶杯，發出一聲輕響。
趙家樹終於合上了書卷，抬起頭，看著荊黎。
“看來，我們來對了地方。”
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