柳相那一句輕飄飄的"手段確實高明。"
如同一顆投入萬古深潭的石子，並未激起驚濤駭浪，卻於無聲處，蕩開了層層足以顛覆認知的漣漪，讓這方由山君隨手化出的仙家閒亭，陷入了一種更為深邃的死寂。
亭外，雲海翻湧，如無邊無際的乳白色汪洋，偶爾有仙鶴自雲層深處發出一兩聲清越的啼鳴，遙遠得仿佛來自另一個世界。亭內，那一爐燃了千年的沉水香，青煙嫋嫋，筆直如線，卻在這句話落下的瞬間，似乎微微顫動了一下。那柄古拙的紫砂壺中，茶水因地火的溫養而發出的、幾不可聞的"咕嘟"聲，此刻也仿佛被無形的力量扼住，戛然而止。
空氣中，那股能滌蕩心神的安神木香與清芬茶氣，似乎都在這一刻凝滯了，染上了一層看不見的、名為"過往"的塵埃。
那兩團幽綠的魂火，在白骨道主空洞的眼眶中驟然向內一縮，仿佛被某種無形的力量壓縮到了極致，隨即，又以一種更為幽冷、更為熾烈的姿態燃起。白骨道主那通體如上等羊脂白玉雕琢而成的顎骨，緩緩開合，發出的聲音不再是單純的尖利，反而帶著一種古老而空曠的質感。
"高明？這個詞，用來形容那一場布局，倒是輕了些。"
白骨道主的聲音裡，聽不出明確的譏諷，隻有一種陳述事實的冰冷與淡漠，一種曆經萬古、看透了太多興衰榮辱後的疲憊與麻木。
"那是將這方天地大道作棋盤，將那滿天神明與萬古生靈作棋子，甚至不惜將自身與同道也一並押上賭桌的豪賭。"
"而本座......"
白骨道主那空洞的眼眶，緩緩轉向了柳相，魂火的倒影之中，清晰地映出天王山山君那張俊美得不似凡俗的臉龐，"便是那枚被第一個推出去的棄子。"
一旁的荀信，始終沉靜如水的眸子裡，終於泛起了微瀾。
青衫文士緩緩放下手中的白玉茶盞，杯底與石案接觸，發出一聲清脆卻又無比沉重的輕響。
"前輩......."
荀信的聲音溫厚而沉穩，"史書隻載結果，不言其因。晚輩所學，八千年前，儒釋道三教祖師聯手登天，行伐神之舉。此等偉業，功蓋千秋。"
"晚輩不解，這般壯舉，為何在前輩口中，卻是一場算計？"
白骨道主那空洞的眼眶轉向荀信，兩團魂火跳動，仿佛在審視青衫文士身上承載的那一脈浩然正氣。
"你儒家的事，倒來問本座這具骸骨。"
白骨道主的聲音裡，帶上了一絲複雜，"也罷。今日，便讓你這後世的讀書人聽個明白。"
"八千年前，找上本座的，是你儒家那一脈的祖師爺。"
白骨道主停頓了片刻，似乎在拂去記憶之上積攢的塵埃。
"你沒有見過初聖全盛時……一身浩然正氣，幾乎凝為實質，充塞天地。言出，則為法。字落，則成理。"
"本座當時剛剛整合了古戰場億萬生靈的殘念，重塑道軀，正是心高氣傲之時。平生最厭惡的，便是那種自詡正道的讀書人。"
"但這位初聖不一樣。"
白骨道主話鋒一轉，"並未與本座講什麼蒼生大義。隻是在本座的東垣道場之外，靜坐了七日。"
柳相端著茶盞，修長的指節輕輕摩挲著溫潤的杯壁，聞言開口："想必那七日，初聖並非閒坐。"
"正是。"
白骨道主點頭，"那七日，初聖以自身修為為筆，以天地為卷，將天道運轉之酷烈，神明俯瞰之無情，眾生輪回之苦楚，一一展現在本座麵前。"
"最後，初聖隻問了本座一句，"道友之道，求的是逍遙自在。然，天道為籠，神明為鎖，道友的道，在這方天地，何來逍遙？何來自在？""
荀信眸光微凝："誅心之言。"
"誅心？"
柳相輕笑，"不如說是……點醒。"
白骨道主繼續道："僅僅是言語，自然不足以讓本座甘為前驅。初聖還許諾，"大火"神隕落之後，其破碎的本命星辰神蘊，本座可獨取三成。"
"大道之困為引，重利為餌。"