虛空之中，萬物不存，唯有黑暗。
這片由夜天子構築的虛假空間，是絕對的死寂，連光與聲音的概念都被剝離。
白衣書生趙家樹立於這片純粹的黑暗裡，指尖捏著那顆壓縮了整座城池怨念與魂魄的黑珠，像捏著一顆凡俗的琉璃彈丸。
珠子在其指間不安分地跳動，琉璃道胎的洞察之下，內裡那並非簡單的魂魄囚籠，而是一個被強行壓縮、扭曲到極致的微縮世界。無數張怨毒的麵孔在世界壁壘上浮沉，欲望、恐懼、不甘、狂喜……種種情緒混雜成最原始的混沌，發出無聲卻震懾神魂的嘶嚎。
對於尋常修士而言，僅是看上一眼，道心便會蒙塵。
趙家樹卻渾不在意，指尖甚至還溢出一縷溫潤白光，輕輕摩挲著珠子的表麵，像是在品鑒一件剛剛入手的古董，評估著它的成色與質地。
這東西，雜質太多，火候也差了些。
忽然，這片堅不可摧的虛空，被一道乾淨利落的口子撕裂。
裂口邊緣平滑如鏡，沒有絲毫能量逸散，仿佛一張完美的黑色幕布被最鋒利的剪刀無聲裁開。這種對空間的精準操控，遠非夜天子那粗糙的手段可比。
一道纖弱的身影，從裂口中緩步走出。
正是蘇晚晴的模樣。
可此刻的蘇晚晴，臉上沒有了白日裡的嬌羞與病弱，取而代之的是一種居高臨下的漠然。那張清秀的麵龐沒有半分情緒，精準而冰冷，宛如一尊以人心雕琢而成的神像。
這道身影的出現，沒有引起趙家樹任何意外。
甚至連頭都未抬，依舊低頭打量著手中的黑珠，唇角反而勾起一抹玩味的弧度。
那道化作蘇晚晴的身影也不言語，隻是抬起一隻手，動作優雅而從容。
纖細的掌心向上，一縷比這片虛空還要深邃的黑氣緩緩升騰，盤旋扭曲，最終在掌心凝聚成一個繁複至極的漆黑符文。
那符文仿佛活物，每一個筆畫都在蠕動，散發著最古老、最純粹的惡意，似乎是“惡”這個概念的本源具現。
此物對著趙家樹手中的黑珠，隔空輕輕一按。
動作輕柔，卻蘊含著不容抗拒的法則之力。
“哢嚓。”
一聲清脆的、源自法則層麵的碎裂聲響起。
趙家樹指間那顆由截天秘法凝成的黑珠，並非被外力擊碎，而是從內部自行裂開了一道縫隙。那枚漆黑符文並未動用蠻力，而是繞過了封印的表層，直接與珠子內部的無儘怨念產生了共鳴，由內而外地瓦解了禁製。
下一刻，無窮無儘的怨毒與魂魄，裹挾著夜天子那龐大而混亂的意誌，從裂縫中轟然噴湧而出，重新化作那團由無數殘魂構成的巨大黑暗妖異。
隻是此刻的夜天子，體型比之前虛幻了許多，氣息也萎靡不振，顯然在剛才的壓縮中元氣大傷。它在空中驚恐地翻滾，看向趙家樹時充滿了劫後餘生的恐懼，再看向那道蘇晚晴身影時，則帶著一絲敬畏與感激。
“多謝。”
一個沙啞又尖利的聲音，從夜天子的魂體中傳出，充滿了劫後餘生的慶幸。
做完這一切，占據蘇晚晴身軀的惡魘，才將視線正式投向趙家樹。
“道友，好手段。”
聲音清冷，卻又帶著一種奇異的重疊感，仿佛有無數個聲音在同時說話，在空寂的虛無中回蕩。
“這黃隆城，不過是偏居一隅的貧瘠之地，靈氣稀薄，生靈的魂魄也寡淡無味。你我皆是過客，為此地螻蟻大動乾戈，實屬不智。”
“不如就此作罷。這城中積攢了百年的氣運，你我二分。城外大慶王朝的萬裡山河，我亦可助你謀劃一二。本座知曉幾處上古遺跡的所在，其中不乏古仙傳承，想必道友會感興趣。”
這惡魘的語氣很平靜，像是在商談一筆再尋常不過的買賣，言語間透著強大的自信，仿佛吃定了眼前之人會答應。畢竟，二對一的局麵，加上如此豐厚的條件，任何一個聰明的修士都懂得如何選擇。
“嗬。”
趙家樹終於笑出聲來，清朗的笑聲在這片死寂中顯得格外突兀。
抬起頭，那雙清澈的眸子裡，映著對麵一“異”一“惡”的身影，眼神像是在看兩隻已經落入陷阱而不自知的獵物。
“二分？”
白衣書生慢悠悠地反問，隨後輕輕搖了搖頭。
“你的算盤打得不錯。先救下這個廢物，造成二對一的局麵，自覺便有了談判的籌碼。”
趙家樹的視線越過那惡魘，落在了後麵驚魂未定的夜天子身上。
“可惜，你找錯了幫手。一個連自身力量都無法完美掌控，隻會粗劣吞食夢境的臟東西，除了能當個更大的靶子，彆無他用。”
他又看向那張屬於蘇晚晴的臉。
“你也找錯了談判的對象。”
“上古之異，上古之惡。”
趙家樹的語調悠然，像是在講述一個與己無關的故事，“每逢國祚崩壞之時，惡魘與夜天子便會顯化世間，一體雙生，卻互相壓勝，相互嫌棄。於是，二者結果隻能有兩個，要麼一方主動退讓離開千萬裡互不相見，要麼互相吞噬，直至一方獲勝。但兩條路都有同一個弊端，那就是本脈同生，若是吞噬煉化還好說，可若是有一方被他人所殺所滅，那麼剩下一個無論境界多高，術法造詣多深，也會跟著一起煙消雲散。所以很多時候絕大多數的惡與異都會選擇第二條路，你們走第一條路才會讓我覺著有些意思。”