三個月的時光，於日夜操勞之人而言，不過是眨眼之間。
對餘家來說，這九十個日夜，每一天都浸透著汗水，也充斥著對未來的期盼。
新鋪子的雛形已經起來了，貨架上雖還空著，但在餘忠夫婦眼中，那裡已經擺滿了琳琅的貨物和一家人沉甸甸的希望。
期限的最後一日，天剛蒙蒙亮，餘氏便從床頭的匣子裡，小心翼翼地取出那個用粗布包裹得嚴嚴實實的錢袋。
十三兩紋銀，一枚枚都帶著老實人手心的溫度和汗水的鹹味。
餘忠換上了一身最體麵的衣裳，用力搓了搓臉，想讓自己看起來精神些。他對妻子和女兒擠出一個笑容，聲音裡帶著一絲即將卸下重擔的輕鬆：“我去去就回。等還了這筆錢，咱們家的好日子，就算真正開頭了！”
餘雪兒為父親整了整衣領，柔聲囑咐：“爹，路上小心。”
然而，餘忠這一去，直到日頭西斜，才拖著仿佛被抽走了所有骨頭的身軀，蹣跚著回到青石巷。
他不是一個人回來的。身後跟著兩個麵相不善的壯漢，穿著短褂，敞著懷，腰間鼓鼓囊囊，一看便知是城中放貸的潑皮。
“砰”的一聲，雜貨鋪那扇剛修葺一新的木門被粗暴地推開。
餘氏和餘雪兒聞聲迎出來，看到丈夫那張灰敗如死水的臉，心頭猛地一沉。
“當家的，你這是……”
餘忠嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
跟在他身後的一個壯漢嘿嘿冷笑，將一張紙拍在櫃台上，聲音洪亮得半條巷子都聽得見：“餘老板，彆裝糊塗了！白紙黑字，你親手畫的押，九出三十歸，本金三百兩，三個月利滾利，連本帶息一共是兩千七百兩！今天要是還不上，這鋪子，這宅子，可就得歸我們王爺了！”
“什麼？”餘氏隻覺得一陣天旋地轉，扶住櫃台才沒倒下，“不是……不是九出十三歸嗎？怎麼會是三十歸？”
“三十歸？”那壯漢像是聽到了天大的笑話，指著契約上那個墨跡清晰的“叁拾”，字字如刀，“老虔婆，你眼瞎了不成？自己看清楚！當初可是說得明明白白，你們也點了頭的！”
餘忠猛地搶過那張契約，渾濁的雙眼死死盯著那個刺目的“叁拾”。他想起來了，當初簽字畫押時，那人特意用拇指遮住了這個字的一角，他心中雖有疑慮，可見對方爽快，又急著用錢，便沒再深究……
原來，從一開始，這就是一個早已挖好的陷阱。
那不是通往好日子的階梯，而是通往萬丈深淵的渡口。
“你們……你們私自篡改借據，我要告到官府，讓縣尊老爺評理！”
餘忠目眥欲裂，氣血上湧，聲音嘶啞地咆哮。
“篡改？”另一個壯漢上前一步，蒲扇般的大手“啪”地一聲拍在餘忠臉上，將他打得一個趔趄，嘴角頓時見了血。
“老東西，嘴巴放乾淨點！欠債還錢，天經地義！今天拿不出錢，就彆怪我們不客氣了！”
餘雪兒驚呼一聲，連忙扶住父親，一雙清澈的眸子裡第一次燃起憤怒的火焰，死死瞪著那兩個惡人。
兩個壯漢的目光落在餘雪兒身上，眼中閃過一絲淫邪，笑得更加肆無忌憚：“喲，這小妞兒長得真水靈。餘老板，要不這樣，你把女兒送給我們公子做個小妾，這筆債，說不定還能給你抹了呢！”
“滾！你們給我滾！”
餘忠像一頭被逼到絕路的野獸，用儘全身力氣將兩人往外推，“我就是死，也不會讓你們碰我女兒一根頭發！”
巷子裡的街坊鄰居早已被這邊的動靜驚動，圍在門口指指點點，卻無人敢上前。