長亭手上死死握著那把匕首，被胡玉娘向後一拉，兀地回過神來，耳畔邊外間紛雜喧亂的腳步聲越發近了，長亭拿指尖掐了一把掌心，疼得讓人清醒，腳下未動，隻回過頭聲音放得很柔，語氣卻異常堅定，神情凝肅地告訴長寧，“阿寧，不要哭。一哭彆人更以為你軟弱可欺！”
話頭一轉，語調變快，“玉娘，我們兩個一道將男人拖進來，你力道大，製住他，他受了傷沒力道掙紮！你拿胳膊肘扣住他脖子，再拿匕首對準喉嚨，站在我後麵！”
她知脅迫為質子一招無用，人命不管錢，米糧、銀錢當前，那撥人沒可能因為一個受了傷的魏六撤手！
可至少這樣，她能有時間把話說完！
胡玉娘未問緣由乾脆點頭，將氈帽向上一頂，幾個跨步一撩幔帳，蹲下身將匕首向外一拔，胳膊肘死死扣住男人咽喉，不讓他動彈，男人雙腿無力地拖在雪裡，被銬著飛快地往裡拖！
男人哆哆嗦嗦，湊不出句完整話，土話官話一並向外冒。
“彆殺...彆殺我...我們不偷...不拿糧食了....”
胡玉娘手上力道加重，惡狠狠地，“彆他娘廢話！”再偏過頭來，麵露擔憂，告訴長亭，“起碼十來束火把...我怕是攔不住，到時候我使飛針，你領著阿寧從大石後頭繞道走，我有功夫加身，怎樣都逃得脫！”
長亭手一抬，讓胡玉娘彆說下去，認真看向那個男人，男人嘴唇發白可救命話一直沒停下。
“他和那個男孩說的話...是一個地方的嗎？”
長亭輕聲問。
胡玉娘不知所雲，隻好點點頭。
“是薊州話嗎？”長亭再問。
胡玉娘愣了一愣後，才道，“你咋知道...”
長亭默不作聲了，點了點頭，再一把掀開垂下的氈毯，來人已逼得很近了，那一撥已然孱弱得需相攜前行，所以才把主意打到她們身上，三個麵白年弱的小姑娘，身上一定帶著充足的給養與錢糧，才敢從外城向北走...
或許是哪戶人家流落下的姑娘，又或許是不知民間疾苦的小娘子，不宰白不宰，若是沒得錢糧，這樣多人製服下三個小姑娘，再到中間的地段轉手便將人一賣平白得幾斤白麵——反正這是外城，無人管無人顧；反正這夜裡，一路北行的大家夥都是泥菩薩過江自身難保，又有誰會強出頭呢！？
他們一定是這樣想的。
火把如燎原星火，漸近漸盛。
人的喧囂和虛張聲勢的叫喊聲一下子近了許多。
長亭手心上全是汗，伸手緊捏成拳，喉頭發甜，想了想折過身去輕聲安撫長寧，“彆出氈毯。若我與玉娘沒法子了，你便偷偷從石塊後繞過去，爬到斜坡上，磕頭也好、求鬨也好，求一求那群漢子收留你。若實在狠心，你便告訴他們，隻要將你送到城內，你便有辦法將推車裡的藥味給遮掩下去。”
沒錯，一離得近了，長亭便能嗅出那群壯漢護送的是藥材。
白芨、艾葉、紫珠...
極淡的味兒雜在一塊兒，都是止血益氣的藥材。
想一想便知合情合理了，除卻兵器、盔甲，在這個世道，還有什麼是兵家必爭的？
自然是藥材了。
長寧迷迷糊糊地伸出頭去問，“什麼呀？”