鏡中，鎮元子將那地書鄭重地捧到紅雲麵前，眼中滿是真摯與懇切。
“賢弟，你聽我說。為兄知你性子高傲，不願受人恩惠。”
“可如今之事，非比尋常，關乎你的道途，乃至身家性命，萬萬不可再意氣用事了。”
“這地書，乃是我的伴生之物，你將它帶在身上。”
“此寶一出，便能引動洪荒大地之力加持，便是聖人親至，若無那開天至寶，一時三刻，也休想破開它的防禦。”
“你攜此寶上路，縱使真遇上了什麼宵小之輩圍攻，也足以保你周全，安然回到火雲洞中。”
“待你證道之後，再將此寶還我，也不為遲。”
為了老友的安危，鎮元子竟是連自己安身立命的根本之寶，都毫不猶豫地拿了出來。
南天門外，眾仙佛看得皆是動容。
這等情誼，便是放在凡俗之中，亦是感人至深，更何況是在這大道之爭，處處皆是算計的洪荒天地裡。
然而，出乎所有人意料的是，紅雲靜靜地看著那方地書，沉默了許久，最終，還是緩緩地搖了搖頭。
“道兄......”
“你的這份心意，小弟心領了。隻是此寶，我萬萬不能收。”
“為何？！”鎮元子急了，“都到了這般時候，你還在顧慮些什麼！”
“道兄此寶，乃是與你性命交修之物，更是你鎮壓五莊觀氣運，立足於這三界的根本。”
“我若取了此寶，固然是多了一層護佑，可道兄你呢？”
“我紅雲豈能為了自己苟活，而將道兄你置於這等險地？”
“再者......”紅雲抬起頭，望向那蒼茫的天穹，眼神悠遠，“我輩求的是逆天爭命，修的是一顆圓融無礙的道心。”
“此番劫數，既是因我而起，便該由我來應。”
“若事事皆要假借外物，依賴旁人，那我這道，還如何修得圓滿？”
“此非我紅雲之道也。”
他一字一頓，說得斬釘截鐵。
話已至此，鎮元子便知，再勸也是無益了。
他了解自己這位老友的性子，看似溫和可親，實則內裡，卻有著旁人難以想象的執拗與驕傲。
鎮元子收回了地書，千言萬語，最終都堵在了喉頭，化作了一聲歎息。
“也罷......也罷......”
他頹然地揮了揮手。
紅雲見狀，心中亦是不忍。
他強打起精神，臉上重新堆起笑容，上前一步，拉住鎮元子的衣袖。
“道兄何必如此？不過是閉關一段時日罷了，又不是什麼生離死彆。”
“你我相交至今，什麼大風大浪未曾見過？”
“待我功成之日，你我再來此地，煮茶論道，豈不又是一樁美談？”
他指了指那庭院之中的人參果樹，眨了眨眼，笑道：“說定了，下次再見，便是你這果子成熟的時候了。”
“屆時，我定要來你這裡，將你這果子吃個乾淨，喝個一醉方休！”
說罷，他不再給鎮元子挽留的機會，哈哈一笑，身形化作一道赤虹，衝天而起，轉瞬間便消失在了天際。
隻留下那句爽朗的笑聲，還在五莊觀清幽的庭院之中，久久回蕩。
鎮元子獨自一人，呆呆地立在那人參果樹之下，仰著頭，望著那赤虹消失的方向，久久未曾動彈。
他不知道自己站了多久。
隻覺得那山間的風，不知何時，竟變得這般刺骨的冷。
老友方才那臨彆時的笑語，此刻還言猶在耳。
下一次人參果成熟，該是九千年後了。