秦時的手僵在薑明月發間的桃花枝上，進退維穀。
最終，在少女那雙殺意彌漫的眼眸注視下，少年屈服了。
他心一橫，索性將那桃花枝扶得更正些，朗聲道：“這……本就是給你的！收下便是！”
刹那間，少女絕美的麵龐飛上兩抹醉人的紅霞，長睫輕顫間，刻意維持的清冷氣質蕩然無存。
這一幕，讓原本篤定秦時必死的眾人徹底懵了！
怎麼回事？！
薑家神女非但未震怒，反而……害羞了？！
那眉眼間，分明還藏著難以言喻的歡喜！
更令他們驚掉下巴的是——先前對秦時橫眉冷對、殺氣騰騰的老嫗，此刻臉上的冰霜竟也消融了大半！
她非但未動怒，反而投來一個“算你小子識趣”、“孺子可教”的微妙眼神，甚至微不可察地頷首認可！
“？？？”無數問號在眾人心頭盤旋。
這劇本不對啊！
按常理，即便兩情相悅，可在這眾目睽睽之下行簪花定情之舉，且無家族首肯、婚約為憑，便是對薑家這等超然勢力的褻瀆與挑釁！
輕則廢掉秦時，重則牽連其身後勢力！
更何況，那老嫗先前分明極不待見秦時！
這一切徹底顛覆了眾人的認知。
然而在老嫗眼中，這小子卻是相當上道。
首先奉上珍貴桃花枝，助明月穩固血脈；其次當眾簪花，雖顯莽撞，卻也等於公開回應了明月的心意，免其單相思之苦。
而最重要一點——
兩人之間，本就有婚約在身！此舉，合情合理！
至於外界的議論與驚駭？
嗬，薑家行事，何須向螻蟻解釋？明月開心便足矣。
瑤池拍賣的喧囂如潮水般退去，留下“月影沉璧”池畔令人窒息的寂靜。
秦時與薑明月相對而立。
少女臉上的紅暈尚未完全褪儘，低垂著眼眸，全然不見方才點天燈時的睥睨霸氣。
秦時也很是局促，目光飄忽了半天終是擠出一句：“那個……多謝。”
聲音在靜夜中格外清晰。
“謝什麼？謝我薑家的神源？還是謝我……替你解了圍？”
月光照亮了薑明月清澈的眼眸，其中沒有預想的歡喜，唯有一層薄薄的、近乎審視的冰霜，“秦時，我為你點天燈，助你拿下小世界種子，你這‘謝’字，未免太輕飄了。”
秦時呼吸一窒，艱難回應：“所耗神源與這份人情……我日後定當償還。”
“償還？”
少女眸中冰霜裂開一絲縫隙，失望與委屈瞬間湧出。
她向前輕移一小步，月光將她的影子拉長，幾乎與秦時的鞋尖相觸：“秦時，你以為我薑明月點天燈，是為了等你‘償還’？”
她的目光緊緊鎖住他：
“現在整個大荒都知道我為你點了天燈！也目睹了你親手為我簪上這枝桃花！”
她的聲音陡然拔高，帶著一絲憤怒：“如今，所有人都知道，秦時與薑明月已牢牢綁在了一起！”
“我的清譽，薑家的顏麵，皆係於你一身！你一句輕飄飄的‘償還’，就想一筆勾銷嗎？”
她步步緊逼，清冷的外殼寸寸碎裂，露出裡麵洶湧的情感：“你告訴我，秦時，你想如何？！”
此刻少女再無半分矜持，唯有熾熱的質問。
秦時被她眼中的灼熱燙得幾欲後退。那句“你想如何”如巨石壓在他心頭。
他幾乎難以直視那雙明亮的眼睛。
看到這一幕，薑明月心臟猛然一縮，澀聲道：“我明白了。”
少女失望轉身。
巨大的失落感如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了她眼中的光芒。
望著那落寞的背影，秦時心頭驀然刺痛。
他深吸一口氣，艱難開口：“我身負之物……太重了……前路黑暗難明，因果纏身，我不敢輕言承諾！”