“快快快！就等你了！看看，都是給你做的！”
老魏班長熱情地指著桌子，“紅燒肉，給你補補力氣！清蒸鱸魚，鮮得很！”
“小炒黃牛肉，下飯！蒜蓉炒青菜，清爽解膩！”
“還有一大海碗冬瓜排骨湯，煨了一下午了，就等你來喝第一碗！”
他絮絮叨叨地說著，眼裡滿是關切：“你小子啊，彆以為我不知道！”
“最近天天不是泡在訓練場就是縮在辦公室，眼睛都熬紅了，飯肯定也沒按時吃！”
“看看，下巴都尖了！在咱們這兒，還能讓你餓著累著？趕緊的，趁熱吃！”
看著這一桌明顯花了大量心思的、色香味俱全的飯菜。
再聽著老魏班長如同長輩般絮叨又真摯的關心，龍小五心裡最柔軟的地方被狠狠觸動了。
他知道，老魏班長一直像對待自家子侄一樣照顧著他，而他自己，也早已在心底將這位可敬可愛的老班長視作了不可或缺的親人。
這份情誼，在這充斥著鋼鐵紀律的軍營裡，顯得格外珍貴和溫暖。
其他幾位老兵也笑嗬嗬地圍坐過來，桌上氣氛熱鬨而溫馨。
龍小五在這裡毫無領導的架子，和這些看著他成長、為龍焱奉獻了半輩子的老兄弟們插科打諢，就像回了娘家一樣自在親近。
酒足飯飽，杯盤狼藉。
其他老兵開始默契地收拾桌子，留下空間。
老魏班長默默地去泡了一壺濃茶，給龍小五倒了一杯，推到他麵前。
氤氳的熱氣升騰，卻沒能化開老班長眉宇間那縷若有若無的沉重。
他搓了搓那隻布滿老繭和油漬的大手，看著龍小五，嘴唇囁嚅了幾下。
似乎想說什麼，卻又不知如何開口，最終隻是歎了口氣，眼神複雜地移開了視線。
龍小五敏銳地察覺到了老班長不同尋常的情緒，放下了茶杯，關切地問道。
“老班長，您是不是有什麼事？跟我還有什麼不能直說的？”
老魏班長抬起頭，臉上那份慣常的爽朗笑容消失了，取而代之的是一種深沉的、難以言喻的惆悵。
他重重歎了口氣，聲音有些沙啞：“小五啊……是，是有個事。在心裡憋了些日子了，一直不知道咋跟你開口……”
“什麼事？您說，隻要我能辦到。”龍小五的神情認真起來。
老魏班長沒有立刻回答，而是下意識地抬起那隻唯一的、粗壯的手臂。
用粗糙的手掌，無意識地摩挲著自己右邊那空蕩蕩的、挽起的袖管。
他的目光變得悠遠，仿佛穿透了炊事班的牆壁，看向了遙遠的過去。
“小五啊，”他緩緩開口，聲音裡充滿了回憶的滄桑。
“我十八歲入伍，在部隊已經22年了，這一輩子，最好的年華，幾乎都留在這兒了，留在部隊了。”
“在這裡，我遇到了過命的兄弟，收獲了比親兄弟還鐵的戰友情誼；我得到了國家的肯定，獲得了一身的榮耀……”
“雖然，付出了這隻胳膊，”他頓了頓，語氣沒有絲毫悔恨，反而帶著一種平靜的堅定。
“但我從來沒後悔過！值了！真的值了！”
龍小五聽著老班長的話，看著他空蕩的袖管，心裡像是被什麼東西堵住了，又酸又澀。
他伸出手，用力地握住老班長那僅存的、卻撐起了無數人溫飽的堅實肩膀，聲音低沉而真誠。
“老班長，您在我心裡，在咱們龍焱所有弟兄心裡，永遠是英雄！是最健全、最了不起的英雄！”
老魏班長欣慰地笑了笑，那笑容裡卻帶著更多的複雜情緒。