赤焰城的晨光在城牆上舞動，橙紅色的陽光透過無數修築精巧的雲台宮殿，散射在古銅色的地磚上。城中卻不見市井熙攘，取而代之的是各大宗門與天命司的駐軍、急遽集結的各方勢力與嚴陣以待的暗衛。整個赤焰城此刻如同一座凝固的棋盤，天命司與三宗聯手布下的“天命棋局”正在緩緩展開，整個中州的目光，都聚集於此。
而在城東的落針崖腳，陳浩與白霜雪、南宮青月三人已抵近此地的密林。他們從赤玄醫館退回後，僅用數日便聯係了真元宗的隱世長老、天衍宗的風雷弟子，以及赤雲宗的火靈術長老，共同在暗中結成鬆散的盟約，欲與天命司一決雌雄。眼下，正是決戰前的最後籌備。
“浩哥，接下來就是天命司的最強棋子現身，我們要如何應對？”白霜雪凝眉低語，她雖絕頂冷靜，卻也難掩緊張。
“天命司若要動手，必定在今夜。”陳浩目光如炬，“他們布下天命棋局，不僅在赤焰城設下封鎖，更在城外置放‘天命氣潮’，令九針之力難以自由施展。我等難在廣場硬拚，需先破外圍之局，再進城中心。”
南宮青月點頭：“我已探得兩處可乘虛而入的暗道，一處通往北門下城牆，一處直達東側舊市。這兩處若能配合火雷風三宗弟子奇襲，可一舉打亂天命司外圍布置。”
“好！”陳浩微笑，卻帶著一絲肅然，“那我們就分三路行動：雪兒隨我赴北門，青月率風雷弟子從東市突入，火靈術弟子則配合真元宗弟子從南門接應，與我會合後，一同破入廣場中心。方拙先設醫館護陣，防突發變故。”
兩人應聲，天剛亮，他們已分頭潛行。
夜幕降臨，落針崖下的暗道浸在朦朧月色中，隻聽密林中蟲鳴細碎，暗影之間傳來三聲輕響。陳浩與白霜雪相伴而行，步向北門的城牆下。
此處城牆早已拆除下段磚石，隻留下一片數丈高的斷崖，需要借助破陣術才能攀爬而上。陳浩手中“天荒雛針”施展破界之力，將一段城牆虛空抹平，映出一套移形換影的踏腳之法。白霜雪以冰心訣在斷壁邊緣刻出十數道冰紋，作為踏足之地，兩人合力，輕鬆登上城牆。
城牆之上，隱匿的夜巡弟子正相互交談，對他們竟無察覺。等到陳浩與白霜雪同時現身，唐突無聲，一股無形壓迫迫得守將腳步一頓。
“何人——”領兵的夜巡長大喝，拔刀相迎。
陳浩卻不動聲色，單手揮出一針，第四針“歸元”之力無聲地湧向夜巡長。那一針直取對方三條真脈，瞬間令其眸孔暴縮，手中長刀應聲掉落。他雖並非高手，卻因天命棋局壓製，難抗歸元之力。
白霜雪旋風出劍，如寒冰流星，迫得周圍十數名夜巡弟子四散逃竄。兩人並肩縱身而下，落入夜色中，消失無蹤。
與此同時，城東舊市廢墟，數條狹窄巷道縱橫交錯。南宮青月攜數名天衍宗風雷弟子潛行其中。風雷弟子身法詭譎，遇水為冰，遇風化劍，使他們可憑借自然元素瞬移於巷弄之間。
夜色下，青月抬手一指，一道風雷迷陣在舊市之中驟然鋪開，將守軍與暗衛的腳步聲儘數吞噬。風聲碎裂，雷光閃爍，兩人混入之後，借機接近天命棋局的外圍兵營。
那裡，十數名天機閣暗衛正在布置“天命氣潮”法陣，以藥草熏氤，注入封命符文。隻見他們聚精會神，很少戒備外來之客。
青月指尖含玉，舞出第二針“斷魄”的微光。斷魄之意如同夜色中的潛龍，突襲而過，將兩名暗衛的靈魂鎖在極寒牢籠。其餘風雷弟子緊隨其後，一陣風雷交加，將守衛幾乎一網打儘。
一旦暗衛失守，氣潮陣眼立刻失衡，大片封鎖區域自動解體。
南宮青月一聲低喝：“快！進兵營，破除符文！”天衍宗弟子齊動，用風雷之力在陣眼處複原原陣紋，接著一並拍碎符籙，無聲無息地離開舊市。
赤雲宗的火靈術弟子與真元宗的魂修弟子從南門外古道撲來。古道兩旁狼牙樹影交錯，火靈弟子以真焰照破路障，魂修之人以魂魄探幽，雙線合擊，直達南門底部。
南門下的守軍正被“天命封神陣”所壓製，法力枯竭，難以與外麵支援部隊呼應。火靈術弟子掀起焰流，將門楣燒出一條裂縫；魂修弟子則以萬魂勾連，將守軍心神拽入噬魂深淵，令其失去戰鬥力。
門開之際，三股力量隱匿返回城西，與陳浩白霜雪南宮青月在城牆下彙合。五人立於城牆陰影中，默契點頭，四路皆已突入，那天命棋局的外圍已然崩潰。
夜色中，赤焰城中央的天命廣場上，天命封神陣的金柱光柱依舊高聳。三宗高手與天機閣高層合力站在高台之上，神色如臨大敵。
炎鎮海目光穿透夜色，仿佛看見了遠處的三股暗影在接近，冷聲道：“看來，天命棋局的第一步，便被他破得徹底。下一步——便是收網之日！”
雪靈音指尖輕撫琴弦：“我已令殘餘陣紋與曲譜同步，待他進入廣場中心，便會觸動死符，徹底失去靈力。”
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魂長老獰笑：“有我的萬魂幡助陣，再添三宗真傳弟子，他必死無疑！”