落針崖的夜風裡仍殘留著昨夜爭論與炮火的餘溫。合議在公審中暫取了主動，但赤綺的影子並未遠去，反而更像冬夜裡的霧，越退越濃。陳浩站在高處眺望城北，那條被夜燼與柳恒稱為“北巷”的暗線，此刻像條隱秘的血脈，正帶著被掠走的“候選”與另一半刻模向北消失。
“他們將刻模分散成碎片藏匿，這是常理。”方拙在議桌上攤開新來的線圖，指著一處以“北倉”和“舊廟址”交織的圈點，“刻模的另一半並非完整一塊，而是已被他們以‘碎刻’方式拆散。這種做法有兩個目的：一是降低一次性被搶的風險，二是用碎片在不同法理節點分彆激活，從而形成更廣的並行效應。”
柳恒攏著長刀，眼裡冷光閃動：“換言之，若我們隻追一處，很可能落在他們的陷阱裡。必須分兵，同時又要有主線聚焦——抓住哪個點，就有可能把碎片的組合逼出來。”
合議在黎明時做出決定：分三路並行追索。第一路由陳浩親率，直奔北倉——那處據說為殷家在北市的“後庫”；第二路由柳恒帶隊，往城外舊廟探查；第三路由流光與海盟負責，從岸外截斷赤綺可能的水路退路；方拙與季卿則留守城中，負責把公開證據繼續推進到府衙，牽製官僚與碑局內部的動向。
出發前，白霜雪單獨來到陳浩麵前，語氣帶著不容置疑的堅持：“這次我隨你去北倉。昨夜你幾乎用儘你所有的記憶去換回刻模的一半，若你再靠自己，我不放心。你若要以血肉作橋，就讓我成為你最堅實的護橋。”
陳浩看著她，眼裡有感激也有難以言儘的悲涼：“我不想你為我受太多犧牲，但我知道咱們是一起的。若有事，你先走，我會留在後路。如今卻不該再說這些蛇足的話，走吧。”
白霜雪掐住劍柄，目光如冰：“我不會退後。”
他們取道北巷。北巷比白日裡更顯冷冽，窄窄的街巷隱匿無數門扉與暗門。沿途所有可疑的倉房、作坊都被陳浩一一檢查，白霜雪在廊外戒備，柳恒與夜燼率領的小隊掠影般掩護。終於在一處以殘舊石板遮掩的後門後，他們嗅到了一絲不同尋常的鐵鏽與油墨的混合氣味——那是金屬刻印與舊紙塵埃混合後的特有氣息。
“這裡。”夜燼示意。陳浩以歸元之針掠過門環，細小的符痕在針光下若隱若現：微小的刻紋像蛛絲般橫亙，顯然此處曾有人以刻模進行短暫加工。
門內是一片低矮的庫房，木箱林立，角落裡堆著幾卷被油布包裹的文書。合議的人悄無聲息地撲上，一舉製住了看守的兩名殘黨。木箱中，他們找出幾處刻模碎片：銅質、鐵質、並有一小片用黑色珊瑚鑲嵌的怪模。那怪模上刻著一個符號——與墨判給出的舊譜裡出現過的“半月針痕”相合。
“這就是他們要分散的證據之一，”方拙的目光在返回的回信裡閃現，季卿在旁邊核對登記冊，“但這隻是碎片，並不足以馬上構成儀式的核心。要把它拚合，需要另兩處碎模與一個生者的‘同源’作為觸媒。”
白霜雪不耐煩地問：“那我們還等什麼？把這些碎片捆起，直接帶回去鎖入陣匣，豈不萬全？”
陳浩沉聲道：“正因為他們分散了，我們更不能隻收集一處。若他們另一片還在城中，或在赤綺的手中，我們一旦把現成碎片帶走，很可能觸發對方把另一半投入更危險的節點。我們現在需要確定他們的‘組合邏輯’——他們為什麼把這些碎片放在這裡？是作為誘餌，還是作為並行節點的一環？”
在北倉裡他們查到一處未被燒毀的公文，是殷家內部一名小吏的急件，信上有一句地方暗語：“白月夜青葬”。季卿一瞥便變色：“這是碑局在暗中通用的隱語。白月、青葬，是兩處舊祭地點的代號，他們用這些代號把刻模的行蹤與啟動時間綁定。我們必須立刻去青葬處——那處在城郊的舊墓群，常年風雨，少有人至。”
他們分出兩隊：陳浩、白霜雪與夜燼直奔青葬，柳恒一隊繼續在北倉做掩護並擾亂殷家的追索；流光按計劃守住海岸，阻止赤綺通過水路撤載。
青葬的舊墓群荒涼淒清，枯枝在風裡像乾癟的手指翻動。石碑傾倒，一些上麵刻著舊姓氏與祭詞，但更深處是幾處被人刻意修整過的墳頭，墳邊刻著同樣的“半月針痕”。那是碑局習以為常的“埋刻”手段：他們不單在紙上寫名，也在泥土、墓石這種“有依托”的物體上埋下刻印，利用土地與親屬的記憶把名字固成“地名”，一旦激活便能在地理上連動一圈陣腳。
“他們很會用‘地’作為媒介。”方拙的聲音從回訊中傳來，“刻模與地理綁定後，名字的寫入便有了更強的物理依托。像這樣，你不隻是更換一個人的名字，而是把他的社會位置在空間上永久化。”
夜色深濃，風帶起月白，陳浩走到一座墳前，那裡埋著一塊被雕成半月形的石片，石片斷裂處恰好能契合北倉裡那塊用珊瑚嵌製的怪模。兩件湊在一起時，隱隱有種冷暖相合的錯覺：像冰麵上貼上的一枚火紋，立刻激起寒熱交錯的光流。
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“他們幾乎把刻模做成了拚圖。”白霜雪蹲下，手指在石片縫隙裡摸索，語氣有些壓抑，“若有人把剩餘碎片放在其他墓穴或公共設施上，隻要找到合適的觸媒，便可在多點同時激活名錄，結果是災難性的。”
就在他們將石片與怪模一起取下時，墳群深處忽有走動聲。影子在墓間滑過，不是殷家的粗壯悍卒，而是一群穿著灰褐鬥篷的人——並非赤綺陣營的常見裝束，而是碑局舊式守門人的花紋。領頭者掀開兜帽，露出一張熟悉卻又讓人心頭一緊的臉孔：那竟是當年碑局的老掌者，許年深的“碑守阿阮”。
阿阮眼裡沒有立刻的敵意，反而帶著疲憊：“你們拿的，是半組。碑局為何會以碎片藏於墳地？因為當時有人想把名冊與地理連結，但也有人畏懼這種力量。我們這幾人一直在暗處守護，避免刻模重合式地落入市麵。此刻若合議把它全部帶走，你們或許就替罪羊們打開了一扇門。”
白霜雪拔劍質問：“你們是幫手還是另一個暗手？為何突然出現？”
阿阮歎息：“碑局中有分歧。一麵要用製度來穩定名冊，一麵怕它被濫用。我們這些守門人把危險的半模藏了起來，等有人真正能辨識並有資格處置的人來取回。你們若是來取走，就證明你們至少不是那種會把名字當商品的人。但你們記住——把刻模交給合議並非終結，你們要準備好麵對碑局中真正的守護者，他們不會輕易讓任何外來者把那一半交出。”
阿阮的口吻裡有一種古舊的威嚴，這使得陳浩的心頭生出複雜的情緒：這世界在故事之外還有層層自律與恐懼，有些保守不是為了權力，而是為了壓住人性裡最危險的工具。陳浩把手裡那半模舉高，像舉一枚沉重的戒指：“我們不是來收集權力，而是來收回被奪走的名字。你若信我們，就把你們所守的另一半交出；若你不信，便與赤綺一並守那口門去爭取你們的正義。”
阿阮久久沉默，終於搖頭：“你可知道，這個世界有時並不允許完整的真相被一次性釋放。碑局舊譜裡有條——‘名若還世，人心易亂’。我們並非懼怕秩序被破，而是怕秩序被幾個野心家重新編織，變成更大的枷鎖。若你們真要將它拿走，就需要把握一個原則：把刻模交給合議之時，要有多方監督、有誓約之器，並以命針為核心來做最終束縛。否則，你們手上的刻模隻會成為另一個暴政的工具。”
陳浩沉默。他曾以一己之記換回半模，也明白光憑武力無法徹底鏟除這類事端。若把刻模直接封存進合議的陣爐，但合議一旦被滲透，結果依然危險。白霜雪在一旁低聲道：“我們可以加設三重封契：合議、墨判與你我三方見證，再由海盟以潮印定期抽查。如此方能降低內部被篡改的風險。”
阿阮深深看了他們一眼，終於點頭：“我給你們時間與入口，但我要你們承諾——若碑局的另一半被取出，合議必須在七日之內以公開聆訊的形式，由四方合議、碑局守門、海盟與市民代表）共同裁定其去向。若有人暗中鋌而走險，我等將於七日後以碑局的舊法奪回這套刻模，不惜以血祭為代價。你們若接受，這是最後的契約。”
契約一旦被提及，眾人的心都沉了一下。陳浩想起自己的代價——那片被抽走的影像——便明白所謂的正義往往要以磐石般的代價擔保。最終，他輕聲應承：“七日之約，合議與我個人都願意承諾。我不會讓這刻模被任何一方用作新的鑄枷。”
阿阮看向方拙、季卿與墨判，確認他們的眼神無異，才肯將口中那條更深的線索吐出：碑局舊倉的另一半，並非僅止於城郊的墳地，它在一處更古老的“名會舊址”中被分封——那地名為“祭橋底”，在五日前曾有一隊黑袍者在橋下進行過夜祭。
夜色裡，這條線從他們口中流出，像一道被點亮的火引。陳浩握緊手中半模，白霜雪在側，阿阮許下的誓約與七日限期像一柄冷槍架在他們的前路。無論前方是一場硬仗還是一場拯救記憶的博弈，他們都已用各自的名字與代價，把自己綁在了這張越來越複雜的網裡。
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