痛，是第一個清晰的感受。
渾身散了架般的劇痛，尤其是後背，那道貫穿肩胛至腰側的鞭傷，仿佛還在被無形的烙鐵灼燙著。
每一次微弱的呼吸，都牽扯著斷裂般的痛楚，在胸腔裡悶悶地炸開。
眼皮沉重得像墜了鉛塊。陳九費儘了全身的力氣，才勉強掀開一條縫隙。
模糊的光線湧入，刺得他眼球生疼。
映入眼簾的，不是雕梁畫棟的宮室，也不是風雪肆虐的街巷，而是一間低矮、破敗的土屋。
屋頂的茅草稀稀拉拉，幾縷慘淡的天光從縫隙裡漏下來，照亮了空氣中漂浮的塵埃。土炕冰冷堅硬，身下墊著的，是散發著陳腐黴味的乾草。
一個穿著洗得發白、打著補丁灰布襖子的老頭，正佝僂著背，在一個缺了口的破陶罐裡搗著什麼。
屋子裡彌漫著一股濃烈刺鼻的草藥味，混合著土腥和黴氣。
他活下來了？是青梧……青梧最後塞給他的那顆丹藥？還是……
“青…青梧？”陳九的喉嚨乾澀得像被砂紙磨過，聲音嘶啞微弱得幾乎聽不見。
搗藥的動作猛地停住了。
老頭抬起頭，露出一張布滿深深皺紋、飽經風霜的臉，渾濁的眼睛看向陳九，帶著一絲疲憊的訝異：“喲？醒了？命可真夠硬的。老頭子還以為你熬不過昨夜呢。”
“她……在哪？”陳九掙紮著想撐起身子，劇烈的動作撕扯著傷口，冷汗瞬間浸透了他單薄破爛的裡衣，眼前陣陣發黑。
“誰？”老頭疑惑地放下藥杵。
“青梧！跟著我的那個丫頭！”陳九幾乎是吼出來的，牽動肺腑，又是一陣撕心裂肺的咳嗽，嘴角滲出血沫。
“丫頭？”老頭皺緊眉頭，搖搖頭，
“老頭子把你從雪窩子裡拖回來的時候，就你一個，凍得跟冰坨似的，哪有什麼丫頭？你莫不是凍糊塗了，說胡話吧？”
老頭的話像一盆冰水，兜頭澆下。
陳九的心猛地一沉。
不！不可能！他最後的意識裡，是青梧割開手腕，將溫熱的血喂進他嘴裡！是她不顧一切地護著他！她怎麼可能不在？
難道……難道她被……
一股巨大的恐慌攫住了他，比背上的鞭傷更痛，比臘月的寒風更冷。
就在這時，破舊的木門“吱呀”一聲，被一股無形的力量猛地推開，撞在土牆上，發出沉悶的響聲。
一股冰寒刺骨、帶著鐵鏽血腥氣的威壓瞬間彌漫了整個狹小的空間,土屋裡的溫度驟降，連空氣都仿佛凝固了。
門口，站著一個身影。
玄色暗龍紋勁裝緊裹著高大挺拔的身軀，勾勒出鋼鐵般的線條。臉上覆蓋著一張冰冷的玄鐵麵具，隻露出一雙眼睛——那是一雙怎樣的眼睛？
幽深、冰冷，如同萬載不化的寒潭，沒有絲毫人類的情感，隻有凍結靈魂的殺意和一種高高在上的、視萬物為螻蟻的漠然。
影龍衛！蕭戰！
陳九的瞳孔驟然收縮，心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住。他認得這身裝束，認得這雙眼睛！在雪地裡昏迷前最後模糊的感知中，就是這道身影抱走了青梧！
“青梧在哪？”陳九死死盯著蕭戰，聲音因極度的憤怒和虛弱而顫抖，卻帶著一股不顧一切的執拗。他掙紮著，想從冰冷的土炕上爬起來。