趙秉德一屁股跌坐在公堂椅子上，官帽歪斜，冷汗浸透了後背的緋色官袍，他知道，完了！這蓋子，捂不住了！
這陳九，哪裡是什麼爛泥，分明是一塊燒紅的、能燙死人的烙鐵！
而陳九，在擲下那撕裂的宗譜、宣告完那驚世宣言後，不再看任何人。
他微微側身，對著激動得老淚縱橫的吳瘸子，以及眼中重新燃起希望火焰的沈知微，聲音沉穩而有力：
“吳伯，沈姑娘，真相就在你們心中，公道自在人心。府尹大人，”
他再次看向失魂落魄的趙秉德，語氣帶著冰冷的催促，
“人證已至，鐵證如山！這登聞鼓已響，民冤已陳，您這青天父母官，該升堂問案了吧？”
陳九那句“爛泥糊高牆”的宣言餘音未絕，帶來的震撼尚未平息，公堂之上，風雲再起！
“一派胡言！血口噴人！”
一聲怒喝如同驚雷，炸響在寂靜的廣場。眾人循聲望去，隻見一隊身著皂隸服色卻氣勢精悍的護衛，簇擁著一位身著三品孔雀補服、麵容陰沉、眼神銳利如鷹的中年官員，分開人群，大步流星地直闖公堂！來人正是兵部侍郎——周顯！
他顯然來得匆忙，官袍下擺甚至沾了些塵土，但那股久居上位的威嚴和此刻的暴怒，依舊壓得眾人心頭一沉。
他看也不看階下眾人，徑直走到公案前，對著驚疑不定的趙秉德微一拱手，便轉身麵向全場，目光如同淬毒的刀子，首先狠狠剮向吳瘸子，然後死死釘在陳九身上。
“趙大人！本官聽聞有刁民在此汙蔑朝廷重臣，擾亂公堂，特來正視聽！”
周顯的聲音帶著雷霆之怒，官威赫赫，
“沈文淵貪墨漕糧，鐵證如山！三年前早已定讞，陛下禦筆朱批！此案，豈容宵小翻弄？”
他猛地一指瑟瑟發抖、臉色煞白的吳瘸子，厲聲道：
“吳忠？哼！沈府當年確有此人，然不過一卑賤馬夫！沈文淵獲罪後，此人便不知所蹤！如今突然冒出來，竟敢冒充心腹老仆？簡直荒謬！本官問你，你口口聲聲保管密奏賬冊，密奏何在？賬冊何在？拿得出來嗎？”
“我...我...”
吳瘸子被周顯的氣勢和連珠炮般的質問嚇得魂飛魄散，嘴唇哆嗦著，那句藏在舊宅夾層在對方凶戾的眼神逼視下，竟卡在喉嚨裡，半個字也吐不出來！他本就膽小，此刻麵對當年構陷主家的仇人，恐懼壓倒了憤怒。
“拿不出來吧？”
周顯臉上露出勝券在握的獰笑，步步緊逼，
“分明是受人指使，信口雌黃！說！是何人指使你構陷本官，汙蔑安平侯府？是不是陳九這個被家族唾棄的孽障，給了你銀子，讓你演這出戲？”
矛頭瞬間轉向陳九！
“周大人此言差矣！”
陳九心中凜然，知道周顯這老狐狸是要釜底抽薪，直接否定人證的可信度。
他踏前一步，將惶恐的吳瘸子擋在身後，目光毫不避讓地迎向周顯，