大殿內的死寂被陳九那句“爛泥糊牆”的凜冽宣言砸得粉碎。
空氣仿佛凝固了，那些勳貴子弟臉上的譏誚僵住，清流門客眼中的挑釁也化為一絲不易察覺的忌憚。
孔希聲張了張嘴，卻發不出任何聲音，老臉漲得通紅，陳九的反戈一擊和赤裸裸的威脅讓他進退維穀。
三皇子景宸端坐主位下首，指腹緩緩摩挲著溫潤的玉杯邊緣，深邃的眼眸中那抹探究之色更深了幾分，甚至掠過一絲極淡的、難以捕捉的玩味。
他沒有說話，隻是靜靜地看著這場風暴中心的青衫身影。
就在這令人窒息的僵持之際，福公公那尖細而高亢的唱喏聲驟然響起，如同利刃劃破凝滯的空氣：
“陛下駕到——！”
轟！
如同投入滾燙的冷水，整個瓊林大殿瞬間沸騰又瞬間肅穆！
所有嘈雜、私語、甚至呼吸都為之一滯！無論勳貴、清流、宗室，所有人如同被無形的線牽引，齊刷刷地、帶著無比的敬畏起身離席，躬身垂首，麵向大殿正門方向！
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
山呼海嘯般的朝拜聲浪席卷大殿，震得琉璃宮燈都微微搖曳。
陳九也隨之起身，微微垂首，但眼角的餘光，卻如同最敏銳的鷹隼，越過層層疊疊躬身的背影，投向那洞開的、象征著至高權力的殿門。
明黃的龍袍首先映入眼簾，金線繡製的五爪金龍在璀璨燈火下熠熠生輝，帶著一種令人窒息的威嚴。
景帝景弘步履沉穩，每一步都仿佛踏在人心之上，他麵容沉肅，目光如同實質的寒冰，緩緩掃過匍匐的群臣，最後，精準地落在了那個即便在躬身人群中，也顯得格外“刺眼”的青布舊衫身影上。
那目光，帶著審視，帶著漠然，帶著一絲居高臨下的、仿佛在掂量一件物品價值的玩味，在陳九身上停留了足足三息。
無形的壓力如同萬仞高山轟然壓下！那是帝王的威壓，是生殺予奪的絕對權柄！
陳九感到自己的脊柱仿佛要被壓彎，體內剛剛穩固的劍氣本能地微微流轉，才堪堪抵禦住那股源自靈魂層麵的沉重。
景帝收回目光，麵無表情地走向那高高在上的蟠龍金座。
“平身。”聲音不高，卻帶著不容置疑的穿透力，清晰地響徹在每個人耳邊。
“謝陛下！”眾人再次齊聲應和，小心翼翼地起身歸位，動作整齊劃一，不敢有絲毫逾矩。
整個大殿的氣氛變得無比莊重肅穆，方才針對陳九的喧囂仿佛從未發生過，隻剩下帝王的威儀無聲地籠罩著一切。
待景帝落座，福公公再次尖聲唱喏：“瓊林雅集，開宴——！”
絲竹管弦之聲重新響起，卻比之前收斂了許多，舞姬們再次翩躚起舞，動作也更加規整。
珍饈美酒流水般奉上，然而所有人的心思，顯然都不在眼前的宴席上。
無數道目光，或明或暗，依舊如同附骨之蛆，纏繞在陳九身上，等待著他最終的“歸宿”。
就在這時，一個不起眼的小太監低著頭，快步走到陳九身邊，聲音細若蚊呐，卻帶著一種不容置疑的指令：
“陳公子，請隨奴婢來，您的席位已備好。”
陳九微微頷首，麵色平靜地跟著小太監，在無數道複雜目光的注視下，穿過金碧輝煌的大殿。
他沒有被引向任何一處靠近主位或清流核心的席位，而是被徑直帶到了大殿最深處、最靠近殿門出口、光線也最為黯淡的一個角落。