明凰沒有立刻開口，而是提起紫砂壺，為柳明薇和自己各斟了一杯茶，
“關於陳九，”明凰的聲音很輕，卻字字清晰，
“以及……那個風雪夜。”
柳明薇握著茶盞的手指幾不可察地收緊了一瞬。
風雪夜，陳九那雙瀕死瘋狂的眼睛，青梧那割腕喂血的決絕，還有自己最後那句帶著清高與施舍的“柳府彆院”……
一幕幕瞬間清晰地浮現腦海，帶著刺骨的寒意和……揮之不去的沉重。
“瓊林苑之事，柳小姐親眼所見。”
明凰端起茶盞，並未飲，目光落在嫋嫋升起的熱氣上，
“構陷、毒針、罡氣震傷、撞牆瀕死……樁樁件件，皆因他欲獻治水之策，觸動了某些人的利益，他並非生性跋扈，而是被一步步逼至絕境，不得不以命相搏。”
她頓了頓，目光轉向柳明薇，帶著一種沉重的坦誠：
“而這一切的引線，或者說，加速他墜入深淵的起點……便是小姐當日的退婚。”
柳明薇的呼吸微微一滯，明凰沒有指責，隻是陳述事實，但這事實本身，就帶著千鈞之力。
“那日侯府成人禮，小姐當眾斥其為京畿之恥，言辭鑿鑿，擲地有聲。”
明凰的聲音平靜無波，卻像細針般刺入柳明薇的心房，
“小姐清流風骨，維護家聲清譽，無可厚非，然，小姐可知，正是此舉，給了安平侯府一個絕佳的、徹底放棄他、甚至將他作為棄子犧牲的借口？
陳烈父子，早已視他為眼中釘，苦無良機，小姐的退婚，如同壓垮駱駝的最後一根稻草，亦是遞給了他們一把最鋒利的刀！”
“至於為什麼陳家要如此對他，我現在還沒有搞清楚，可這並不妨礙，柳小姐做了那把刀，”
柳明薇的臉色微微發白。
她並非沒有想過自己退婚的後果，但從未將其與陳九後續遭遇的生死劫難如此緊密地聯係起來。
當時她隻覺是割除汙穢，維護自身與家族的尊嚴，何曾想過會間接將一個人推入萬劫不複的境地？
“他當夜被剝去一切，赤身受鞭刑，逐出侯府，如同喪家之犬。”
明凰的聲音帶上了一絲不易察覺的寒意，
“若非青梧以命相護，割腕喂血……他早已凍斃於風雪街頭，成為一具無人問津的枯骨，柳小姐，”
明凰的目光如炬，直視柳明薇的眼底，她依舊用青梧之名替代自己，這中間涉及諸多，隻要她不承認青梧是自己，就無人可以追蹤那日之事，當然，即便是知情人都知道她便是青梧，
她帶著一絲銳利的探究：“那個風雪夜，小姐也曾路過，也曾……看到那街心慘烈的一幕，看到那個被你斥為恥辱的人，像破布般倒在雪地裡，而他身邊那個卑微的侍女，正用自己的熱血，試圖暖回他冰冷的軀體？”
柳明薇的身體幾不可察地輕顫了一下。
清漪軒內溫暖如春，她卻仿佛再次置身於那刺骨的寒風中，看到了青梧那雙燃燒著瘋狂與執念的眼睛，聽到了自己那句自以為是的“柳府彆院”……以及青梧那番如同詛咒般、震得她靈魂發顫的宣言。
她閉了閉眼，再睜開時，清冷的眸子裡翻湧著前所未有的複雜情緒——震驚、後怕、一絲被戳穿的狼狽，以及……深沉的悔意。
“我……”
柳明薇的聲音第一次帶上了一絲艱澀的沙啞，她避開了明凰銳利的目光，低頭看著杯中晃動的茶湯，
“我。。當日，是我有眼無珠，”
承認這一點，對她而言，無異於親手撕開自己清高表象下那道名為冷漠旁觀的傷疤。
“當時……隻覺他咎由自取，青梧之舉……瘋狂愚忠。”
她艱難地組織著語言，清流明珠的驕傲在此刻顯得有些蒼白無力，
“我……提出彆院收留，是念其終是一條性命，亦不願見其暴斃街頭，徒增事端，卻未曾想……”
她深吸一口氣，仿佛要將那夜的寒氣徹底呼出，再抬頭時，眼中那份清高孤傲已被一種沉重的坦誠所取代，她看向明凰，語氣帶著前所未有的鄭重：
“殿下，明薇今日，並非為自己辯解，瓊林苑一見，陳九拆解困局，條分縷析，心係社稷黎庶之態，絕非作偽。