類似的對話，在“三碗不過崗”、“狀元樓”等士子雲集的茶館酒肆裡反複上演，
說書先生也聞風而動，將“澄心閣泄題疑雲”編成了活靈活現的故事，添油加醋，極儘渲染之能事。
陳九的名字與“舞弊”、“勾結”、“欺世盜名”緊緊捆綁在一起，成了貪婪和權貴特權的代名詞。
公主府也被描繪成幕後黑手，文若則成了晚節不保、為虎作倀的偽君子。
清流圈子的反應則更為複雜，柳府的書齋內，氣氛凝重。
“方正兄，此事……你怎麼看？”
一位與柳方正交好的清流官員憂心忡忡，
“外麵傳得沸沸揚揚，若真如流言所說，那陳九……還有文若先生，可就……”
柳方正臉色鐵青，負手在窗前踱步。
他比誰都清楚陳九在瓊林苑和琅琊書齋展現的才華絕非虛妄，也深知明凰公主的抱負與驕傲。
但“考題泄露”、“提前演練”、“文若指證”……這些看似鐵板釘釘的“事實”鏈條，又讓他心中疑竇叢生。
“澄心閣小會確有其事，”柳方正沉聲道，
“明薇在場，文若先生也的確拿出過一份古籍，題目……似乎與今科策論題類同。”
他避開了“一字不差”這個要命的詞，但意思已然明了。
“那陳九的論述？”對方追問。
“確有高論，條理清晰。”柳方正眉頭緊鎖，
“但……若說與今科答卷完全一致，甚至預知考題，未免過於武斷，陳九之才，本就不俗，臨場發揮寫出更佳答卷，並非不可能。”
“可文若先生那魁首之言呢？還有那古籍的巧合？方正兄，這太巧了！巧得讓人不得不疑啊！”
另一位官員搖頭歎息，“若此事為真，不僅陳九身敗名裂，文若先生清譽儘毀，更連累公主殿下，我等清流……也顏麵掃地啊！”
清流內部出現了明顯的撕裂。
一部分人，尤其是與柳方正交好的務實派，傾向於相信陳九的清白，認為這是針對陳九和公主的構陷，呼籲冷靜，等待官方調查。
而另一部分人，或本就對陳九庶人身份、公主乾政心存芥蒂，或更看重清流“清譽”，在洶湧的流言和看似“確鑿”的線索麵前，動搖了。
“清譽！清譽才是根本！”一位老翰林痛心疾首，
“無論陳九是否有才，若他真卷入此等舞弊醜聞，便是清流之恥！文若更是晚節不保！此事必須徹查到底，以正視聽！否則，我輩清流，何以立足朝堂，何以教化天下？！”
爭論在私下的小圈子裡激烈進行。
柳明薇被父親詢問澄心閣詳情時，清冷的臉上也布滿了凝重和一絲不易察覺的困惑。
她如實陳述了當日所見：文若主動出示古籍，引導討論，陳九確有高論，但遠不及外麵傳言那樣“一字不差”的“複刻”。
然而，當父親追問那古籍上的題目是否真與今科策論“一字不差”時，她卻無法給出百分百肯定的答案，當時她的注意力更多在陳九的論述上，並未刻意去逐字比對古籍原文與後來公布的考題。
這細微的“不確定”，在柳方正心中投下了更深的陰影。