洛京城的天空陰沉得如同浸飽了墨汁，三法司衙門外，人山人海，水泄不通。
士子、百姓、勳貴家仆、各路探子……無數雙眼睛死死盯著那兩扇緩緩洞開的朱漆大門，仿佛裡麵即將上演的不是審案，而是生死鬥獸場。
公堂之上，氣氛肅殺如冰。
高懸的“明鏡高懸”匾額在森冷燭火下顯得格外沉重。刑部尚書李嚴端坐正中，麵沉如水，左手邊是大理寺卿趙正清，右手邊是都察院左都禦史馮遠道。
三位主審官皆是朝中重臣，此刻卻如坐針氈，無形的壓力幾乎要將這公堂壓垮。
堂下，黑壓壓一片，獲準入內旁聽的官員勳貴、清流代表、以及部分有名望的舉子代表包括崔琰、徐元直等人，將旁聽席擠得滿滿當當，連廊下都站滿了人。
空氣仿佛凝固，隻有壓抑的呼吸聲和偶爾的咳嗽聲。
堂下兩側，孔希聲等彈劾主力禦史如同擇人而噬的毒蛇，目光陰冷地鎖定著中央。
“帶人犯——陳九！”隨著衙役一聲高亢的唱喏，所有人的目光瞬間聚焦向側門。
陳九在兩名衙役的“押送”下步入公堂。
他依舊穿著那件半舊的靛青棉袍，臉色蒼白，但步履沉穩，脊梁挺直如鬆。
他無視周遭無數道或憎惡、或好奇、或審視的目光，平靜地走到堂下指定位置，微微躬身行禮，動作從容不迫，沒有絲毫階下囚的狼狽。
“帶證人——文若先生！”
文若在兩名家仆的攙扶下顫巍巍地走進來。
他仿佛一夜之間又老了十歲，須發皆白，臉色蠟黃，眼窩深陷，身形佝僂，手中緊緊攥著一方素帕，不時發出壓抑的咳嗽聲。
他艱難地走到證人席，望向陳九的目光充滿了痛心、悔恨與憤怒，那情狀，引得不少旁聽者唏噓不已，投向陳九的目光更加不善。
“帶證人——柳明薇！”
柳明薇一身素淨衣裙，清麗的麵容上帶著一絲難以掩飾的凝重與疲憊。
她緩步走入，目光掃過堂上堂下，最後在陳九身上停留了一瞬，眼神複雜，她向主審官行禮後，安靜地站到另一側證人席。
“鎮國公主殿下駕到——！”唱喏聲再起，整個公堂瞬間一片肅靜！所有目光齊刷刷轉向正門。
景明凰在兩名女官和藍鋒的護衛下，昂首步入。
她未著繁複宮裝，隻一身素雅的月白常服，烏發簡單綰起，未戴珠翠，卻自有一股凜然不可侵犯的威儀。
她目不斜視，徑直走向主審官特意在堂側設置的金漆屏風後的聽審席位。
經過柳明薇身邊時，她的目光若有若無地掠過對方腰間——那枚“明心見性”的玉牌並未佩戴在外，但柳明薇能清晰地感受到那目光的重量。
明凰落座，屏風雖遮擋了她的身形，但那股無形的壓力，卻籠罩了整個公堂。
就在這令人窒息的死寂即將達到頂點，李嚴手中的驚堂木已懸於半空，即將敲響開審之令時——
“三皇子殿下到——！”
一聲尖利悠長的通傳，如同投入冰湖的巨石，驟然打破了堂內令人窒息的平衡！
堂上三位主審官臉色同時一變，李嚴的驚堂木懸在半空，落也不是，收也不是。
衙役肅立的陣列如同被無形之手撥開，一道頎長溫潤的身影在數名隨從的簇擁下，不疾不徐地踏入公堂，正是三皇子景宸。
他今日未著皇子常服，隻一身月白雲錦常袍，玉帶束腰，通身無多餘佩飾，唯腰間一枚羊脂白玉環佩隨著步履輕擺，更襯得他豐神如玉，氣度溫雅。
那張俊逸非凡的臉上，帶著恰到好處的、令人如沐春風的淺笑，仿佛踏入的不是森嚴的三法司公堂，而是春日裡的詩會雅集。
“李尚書，趙寺卿，馮禦史。”
景宸微微拱手，聲音清朗悅耳，帶著天然的親和力，
“諸位大人辛苦，孤王聽聞今日三司會審此等關乎國本、士心的大案，心中實在難安，此案牽涉甚廣，流言洶洶，稍有不慎，便易傷及朝廷清譽，寒了天下士子報國之心，孤王思慮再三，覺得還是應當親自到場，一則以示朝廷對此案徹查到底、絕不姑息的決心，二則……”
他目光溫煦地掃過三位主審，笑意加深，語氣懇切真誠：“孤王深知諸位大人皆是國之柱石，明鏡高懸，定能秉公執法，還天下一個朗朗乾坤。
孤王此來，隻為親眼見證這公道得以伸張，絕無乾涉審案之意，若有叨擾，還望諸位大人海涵。”
一番話說得滴水不漏，冠冕堂皇。
將“見證公道”、“維護朝廷清譽”、“安撫士心”的大旗扯得獵獵作響，姿態放得極低，卻又將三位主審官架在了“必須秉公”的火爐之上。
堂上堂下，無論官員、衙役還是遠遠旁觀的少數獲準入內的清流代表，無不覺得這位三殿下賢明通達，心係國事。
李嚴等人連忙起身行禮：“臣等參見三殿下！殿下心係國本，親臨聽審，實乃社稷之福，臣等惶恐！”心中卻是警鈴大作。
這位三皇子素以溫潤示人，然其心思深沉，手段莫測，朝野皆知，他此刻“恰巧”親臨，絕非表麵這般簡單。
景宸含笑示意眾人免禮，目光流轉，終於落向了旁聽席那抹孤峭的玄色身影。
他臉上的笑容愈發溫煦，眼底深處卻掠過一絲極快、極冷的精芒，如同毒蛇在草叢中鎖定了獵物。
“皇妹也在。”他緩步走近旁聽席，語氣帶著兄長特有的關切，卻又在不經意間將所有人的目光都引向了明凰，
“此案涉及陳公子，皇妹心中想必更是煎熬，皇妹放心，有李尚書、趙寺卿、馮禦史在此主持，更有孤王親眼見證，定會查個水落石出，絕不會讓任何一人蒙受不白之冤，也絕不會讓……任何弄虛作假、玷汙科場清譽之徒逍遙法外！”
最後半句，他的聲音陡然轉沉，帶著一股凜然正氣，目光有意無意地掃過堂下被衙役看守著的“疑犯”方向。
那方向，正是陳九站立的地方！
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