隊伍緩慢地向前移動，前方的盤查頗為嚴格。
幾名負責初篩的外門弟子端坐在長案之後，案上擺放著幾件奇特的器物：一塊溫潤的白玉圓盤，測骨齡與大致根骨，一麵邊緣鑲嵌著複雜符文的古銅鏡，粗略探查是否有妖邪之氣或強大異常能量，還有記錄名冊的玉簡。
“姓名？籍貫？年齡？何人引薦？”
一名麵容冷峻、下頜線條剛硬的外門弟子頭也不抬，聲音公式化地詢問著麵前一個衣著還算體麵的富家子。
“回仙師，小子張明遠，江南姑蘇人士，年方十八，家父乃姑蘇糧商張百萬，曾有幸得遇貴宗外門執事王仙師，得其賞識，賜下薦書一封……”富家子連忙恭敬地遞上一份燙金名帖和一份蓋著印章的信函，臉上堆著諂媚的笑容。
冷麵弟子接過，隨意掃了一眼薦書，又拿起白玉圓盤示意對方將手放上。
圓盤微光一閃，浮現出“骨齡十七，根骨中平”的字樣。
他麵無表情地點點頭，在名冊玉簡上記錄下信息：“站到右邊乙等區候著。”
富家子鬆了口氣，連忙道謝，走向指定的區域，那裡已有不少類似通過初篩的人。
輪到陳九前麵一個身材魁梧、皮膚黝黑、背著把獵叉的壯碩青年。
“俺叫石虎！北邊黑石寨的！今年二十整！沒人引薦！俺力氣大，能打死熊瞎子！聽說仙門能學本事，俺就來了！”青年聲音洪亮，帶著山裡人的直爽。
冷麵弟子皺了皺眉，示意他測骨齡。
白玉圓盤顯示“骨齡二十，根骨剛猛”。
他點點頭，算是認可，又拿起那麵古銅鏡對著石虎一照。銅鏡上符文流轉，發出淡淡的黃光，並無異狀。
“力大是好事，但仙門求道，更重心性與悟性。去丙等區候著。”冷麵弟子語氣平淡。
石虎撓撓頭，似乎對“丙等”不太滿意，但也不敢多言，扛著獵叉走向另一片區域。
終於輪到陳九。
他上前一步，微微躬身，刻意讓自己的聲音帶上幾分底層文人的謙卑與長途跋涉的沙啞：“在下陳九，祖籍……洛京，流落江湖，無固定籍貫，年約弱冠，具體……記不清了，無引薦之人。”
他報的是真名，在這種地方用假名毫無意義，仙門自有手段查驗，至於年齡籍貫，模糊處理。
“洛京？”冷麵弟子終於抬起頭，銳利的目光如同刀子般在陳九身上掃視。
陳九那身破舊的靛青布衣、風塵仆仆的憔悴麵容、以及那刻意收斂卻依舊難掩一絲清冽氣質的狀態，讓他覺得有些矛盾。
尤其對方報出“洛京”這個敏感地名時，他眼神中更是多了一分審視。
“手放上來。”冷麵弟子指了指白玉圓盤，語氣冷淡。
陳九依言將右手掌心覆在溫潤的玉盤上。
觸手微涼，一股奇異的吸力傳來，仿佛在探查他的骨骼脈絡。
陳九心中一凜，立刻全力運轉李玄微所授的斂息秘法，將體內那道劍氣死死壓製在丹田最深處，隻流露出最基礎的、屬於普通人的微弱氣血波動。
白玉圓盤光芒流轉，片刻後浮現出淡淡的字跡：“骨齡約二十，根骨……凡俗，駁雜不純。”字跡顏色黯淡，顯然評價極低。
冷麵弟子眼中閃過一絲不易察覺的輕蔑，根骨凡俗駁雜，在仙門看來幾乎是斷絕了大道之基。
“看著銅鏡。”冷麵弟子拿起那麵古銅鏡，對著陳九一照。
嗡……
銅鏡上的符文驟然亮起！光芒並非之前的黃色，而是瞬間閃過一抹極其細微、幾乎難以察覺的、如同冰晶碎裂般的青白色寒芒！
這光芒一閃即逝，快得讓旁邊的人都以為是錯覺，但冷麵弟子握著銅鏡的手卻猛地一顫！他臉色微變，眼神瞬間變得無比銳利，死死盯住陳九！
“你身上……帶了什麼東西？”他聲音陡然轉冷，帶著逼問的口吻。
銅鏡反應異常，通常意味著對方身懷強大法器、妖邪之氣或異常能量，眼前這個根骨凡俗的落魄書生，怎麼看都不像有這種底蘊。