“你……你血口噴人！”高文淵如同被踩了尾巴的貓，再次尖叫起來，臉色由灰敗轉為漲紅，那是恐懼和羞怒交織的赤紅，
“陳九！你無憑無據，僅憑卷宗臆測，就敢汙蔑朝廷命官！本官定要上奏朝廷，上稟青雲宗，彈劾你濫用職權，構陷忠良！”
他色厲內荏地揮舞著手臂，試圖用朝廷和青雲宗的大帽子反壓回去，給自己爭取喘息之機。
“彈劾？”陳九輕笑一聲，那笑聲在死寂的廳堂裡格外刺耳。他緩緩站起身，靛青的雲紋錦袍在燭光下流淌著冷硬的光澤。
他目光如電，掃視全場，最後落在高文淵身上，帶著一種居高臨下的審判意味。
“高大人想彈劾陳某？儘管去！青雲宗自有法度，是非曲直，自有公斷！至於證據……”
陳九的手，緩緩伸向自己懷中。
這一個動作，讓高文淵的瞳孔驟然縮成了針尖！心臟幾乎要從嗓子眼裡跳出來！
他死死盯著陳九的手，仿佛那裡麵隨時會掏出能將他打入地獄的閻王帖！張百萬等人也屏住了呼吸，手心全是冷汗。
阿素靜靜地坐在陳九側後方，麵紗下的唇角微微彎起一個極淡的弧度，她知道，陳九要的，就是這一刻——恐懼的極致！
陳九的手在懷中停頓了一下，並未掏出任何東西，隻是輕輕撣了撣衣襟上並不存在的灰塵，然後慢條斯理地重新坐了下來。
“證據，自然在它該在的地方。”
陳九的聲音恢複了平靜，卻帶著一種更深的寒意，
“本官此來協理，是為解決問題，而非製造問題，今日宴席，承蒙高大人盛情款待，漕糧損耗一事，本官言儘於此，望高大人在其位，謀其政，好自為之，儘快拿出一個切實可行的章程，給朝廷，給青雲宗，也給這江南百萬嗷嗷待哺的災民一個交代！否則……”
他頓了頓，目光再次變得銳利如刀鋒：“……本官不介意親自來查，到時候，這漕運河道上每一粒糧食的去向，本官都要查個水落石出！看看這損耗的根子，到底是紮在淤泥裡，還是……紮在某些人的心肝上！”
“告辭！”
陳九不再看麵如死灰、渾身篩糠的高文淵，對著阿素微微頷首，兩人在滿廳死寂和無數道驚懼複雜的目光注視下，從容起身，拂袖而去。
直到腳步聲徹底消失，廳內壓抑到極點的氣氛才轟然炸開！
“高大人！這……這可如何是好？”一個漕運官員帶著哭腔撲到高文淵麵前。
“他……他手裡一定有東西！一定是野狐林的賬！”另一個官員麵無人色。
“高爺！這姓陳的來者不善！分明是衝著您和顧家來的！”
張百萬也湊上前，聲音帶著顫抖，“他剛才那話……分明是在威脅！”
“閉嘴！都給我閉嘴！”高文淵猛地爆發，一把掀翻了麵前的杯盤碗盞，精美的瓷器碎裂一地，湯汁酒水濺得到處都是。
他雙目赤紅，狀若瘋魔，指著門口嘶吼：
“查！給老子查清楚！他住哪兒？見了誰？說了什麼？他身邊那個白衣女人是誰？還有……派人去野狐林！不！去顧府！立刻備轎！本官要見顧老太爺！”
他徹底慌了，陳九最後那番話，那未出示卻懸在頭頂的“證據”，還有那“親自來查”的威脅，徹底擊潰了他強裝的鎮定。