冰冷的死寂籠罩著難民營，
就在這時，一陣壓抑的、如同野獸瀕死般的嗚咽聲，從營地入口處傳來。
眾人循聲望去，隻見去而複返的李林遠，正僵立在營門邊緣的陰影裡。
他顯然看到了那血腥的一幕——看到了陳九指尖迸發的雷霆，看到了那三個瞬間斃命的暴徒，看到了地上焦黑的屍體。
他臉上的憤怒與失望早已被一種更深沉、更徹底的驚恐和茫然所取代，他的身體劇烈地顫抖著，仿佛寒風中的枯葉，那雙曾經閃爍著理想主義光芒的清亮眼睛，此刻空洞失焦，死死盯著地上的焦屍，瞳孔放大，映著跳躍的火光與死亡的黑影。
“殺……殺人了……”李林遠的聲音嘶啞破碎，如同砂紙摩擦，帶著一種神經質的顫抖，
“你……你竟然……用仙法……殺人……”
他猛地抬起頭，目光如同淬毒的箭矢，射向陳九，那裡麵再沒有了同道中人的熱切，隻剩下被徹底顛覆信仰後的崩潰與指控：
“陳九！你……你不是人！你是妖魔！是劊子手！你口口聲聲為了他們活命，卻抬手就奪人性命！三條人命！活生生的人命啊！在你眼裡算什麼？螻蟻嗎？！”
李林遠踉蹌著向前衝了兩步，指著那口還在翻滾渾濁沙粥的大鍋，又指向地上的屍體，聲音陡然拔高，帶著歇斯底裡的悲憤：
“摻沙子！殺災民！這就是你的活命之道？這就是柳大人寄予厚望的希望？這……這比高文淵的貪墨更可怖！更令人發指！你……你比這江南所有的汙濁加起來還要臟！還要毒！你手上沾的血，這輩子都洗不清！洗不清了——！”
他最後的話語幾乎是吼出來的，帶著泣血的絕望，隨即身體一晃，猛地彎下腰劇烈地乾嘔起來，仿佛要將靈魂都嘔出體外。
幾個跟隨他回來的年輕士子連忙扶住他，看向陳九的目光充滿了極致的恐懼和鄙夷，如同在看一個從地獄爬出來的惡鬼。
“走！快走！離開這魔窟！”李林遠掙紮著，在士子們的攙扶下，如同躲避瘟疫般，跌跌撞撞、頭也不回地再次逃離了這片煉獄，隻留下他崩潰的指控和那洗不清的血腥味在夜空中回蕩。
陳九沉默地站在原地，李林遠那“洗不清”的指控，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的神魂之上。
他微微閉了閉眼，再睜開時，眼底深處那抹疲憊與孤寂幾乎要滿溢出來，卻被他強行用更厚的冰層封住。
他沒有辯解，辯解無用。
在這絕望的泥潭裡，慈悲與雷霆，生存與殺戮，早已糾纏不清。
他選擇了最直接、最血腥的方式扼殺暴亂，代價就是三條人命和“妖魔”、“劊子手”的汙名，這汙名，他認了。
“張主簿。”
陳九的聲音恢複了那種令人心悸的平靜，仿佛剛才的殺戮和指控從未發生。
“下……下官在！”張主簿嚇得一哆嗦，差點跪下去。
“將屍體收斂，暫時安置在營地西側空地，遠離水源和人群，記錄姓名籍貫，若無人認領，稍後統一處理。”
陳九的指令清晰而冷酷，“加強營地巡守，尤其是夜間，凡有聚眾喧嘩、散布謠言、煽動鬨事者，無需請示，立刻拿下！若有持械衝擊者……殺無赦！”
最後三個字，如同冰錐，刺得張主簿和周圍衙役渾身發冷，連忙躬身應諾。
陳九不再看他們，目光轉向被衙役死死按在地上的駝背男子，那男子早已嚇得魂飛魄散，褲襠濕透，散發著惡臭。
“帶過來。”陳九的聲音不高，卻讓駝背男子如同聽到了喪鐘。
他被拖到陳九麵前，癱軟如泥。
陳九沒有立刻審問，他隻是居高臨下地看著他，目光平靜無波，如同在看一塊路邊的石頭。