黎明未至，夜色最濃時，行轅內燈火通明，玄甲衛的甲葉在火光下泛著冰冷的幽光。
明凰一身素白勁裝，未著宮裙，隻在外披了一件玄色鬥篷，長發高束，絕美的臉龐上再無半分洛京時的溫婉，隻剩下一片冰封般的肅殺。
她立於中庭，指尖拂過那份陳九送來的、染著積善莊血腥氣的名單，每一筆名字都如同刻在江南汙濁肌理上的毒瘤。
“雲袖，”
她的聲音不高，卻清晰地穿透雨幕，落入侍立一旁的心腹耳中，
“名單上的人，可都請到了？”
“回殿下，”雲袖躬身，聲音帶著鐵血的冷冽，
“名單所列大小官吏十七人，陸家核心爪牙及附庸士紳三十九人，除三名拒捕當場格殺，餘者皆已秘密收押於府衙死牢，玄甲衛親自出手，無人走脫，亦無人知曉。”
明凰微微頷首，鳳眸中寒光一閃：“很好，傳令，卯時三刻，開顧家正堂，公審逆賊！凡姑蘇府衙七品以上官吏、在籍士紳、各行會首腦，務必到場！不到者，以同謀論處！著姑蘇衛指揮使趙鐵山，率衛所兵封鎖全城四門及各處要道，自此刻起，姑蘇城……隻進不出！”
“遵旨！”雲袖領命，身影迅速消失在雨幕中。
命令如同無形的巨石砸入姑蘇的死水。
寅時剛過，整個姑蘇城便籠罩在一片肅殺與恐慌之中。
急促的馬蹄聲在濕滑的石板路上回響，玄甲衛的黑甲洪流接管了城防，冰冷的刀鋒反射著黎明前最後一絲黯淡的天光。
府衙官吏、富商士紳們被粗暴地從被窩中喚醒，在玄甲衛冰冷目光的押送下，頂著淒風冷雨，如同待宰的羔羊，惶恐不安地湧向顧家彆院。
顧家正堂，這座昔日門閥盛宴的奢華殿堂，此刻被布置成了森嚴的公堂。
明黃龍旗高懸，尚方寶劍供奉於案上。
明凰端坐主位，素衣如雪，卻散發出比龍袍更重的威壓。
兩側玄甲衛按刀肅立，如同沉默的殺神。
堂下黑壓壓跪滿了被強令而來的姑蘇頭麵人物，空氣凝滯得如同凍結，隻有粗重壓抑的呼吸聲和窗外淅瀝的雨聲。
陳九並未出現在公堂顯眼處，他換上了一身嶄新的靛青侯爵常服，但臉色依舊蒼白，肩頭的繃帶在衣物下隱隱透出輪廓。
他坐在側後方一個不起眼的陰影裡，如同蟄伏的猛虎，目光平靜地掃視著堂下每一張或慘白、或驚惶、或強作鎮定的臉。
李玄微如同影子般立在他身後半步，手始終按在腰間刀柄上。
“帶人犯！”明凰的聲音清冷，如同金鐵交鳴，瞬間刺破了死寂。
沉重的鐐銬聲由遠及近，數十名身著囚衣、形容狼狽的官吏、豪紳被玄甲衛如狼似虎地拖拽進來，按倒在冰冷的地磚上。
為首的正是姑蘇府同知錢祿，一個平日裡依附陸家、在府衙中陽奉陰違的關鍵人物。
他麵如死灰，渾身篩糠般抖個不停。
沒有冗長的開場，沒有虛偽的客套。
明凰直接拿起一本厚厚的賬冊副本，聲音清晰地回蕩在落針可聞的大堂：
“姑蘇府同知錢祿，景和二十一年至景和二十三年，利用職權，夥同陸家，於姑蘇、吳江、常熟三地，共計克扣、截留朝廷下撥賑災銀兩二十三萬七千兩；倒賣官倉儲備糧米，摻沙下毒，致流民死者逾千；私放水匪翻江蛟，劫掠過往商船七艘，殺人越貨，所得贓款儘入私囊！證據確鑿，賬冊在此，人證物證俱在！錢祿，你可認罪？”
錢祿癱軟在地，涕淚橫流，語無倫次：“殿下饒命！殿下饒命啊！是陸家……是陸文遠逼我的！我……”
“逼你？”明凰鳳眸如刀，打斷他的哭嚎，
“克扣救命銀，毒害無辜民，這也是逼你？來人，讓他畫押！”
兩名玄甲衛上前，抓住錢祿的手，蘸了印泥，狠狠按在早已準備好的供狀上。
那鮮紅的手印，如同滴落的血。
明凰看也不看，拿起下一份卷宗：“姑蘇衛千戶孫彪！景和二十二年秋，受陸家指使，縱容麾下兵卒假扮水匪，劫掠臨江府災民轉運糧船三艘，致臨江城外災民營斷糧三日，餓殍遍地！事發後，更偽造現場，嫁禍流寇！人證積善莊俘虜指認、物證劫掠贓物清單在此！孫彪，認罪否？”
被點名的孫彪還想掙紮辯解，明凰已冷冷揮手：“證據確鑿，無需狡辯！畫押！”
一個又一個名字被冰冷地念出，一樁樁令人發指的罪行被無情揭露：私通鹽梟抬高鹽價、強占民田逼死人命、勾結青雲彆院散播瘟疫謠言、在臨江慘劇後趁亂侵吞無主產業……樁樁件件，鐵證如山！
每念一人，便有玄甲衛上前，將癱軟的犯人拖到一旁，強按手印。