明凰獨立於顧家彆院最高的望星閣，憑欄遠眺。
整個姑蘇城仿佛陷入了某種詭異的光影畫卷，東南糧倉方向火光衝天，將半邊夜空映照成猙獰的血紅，
城東鹽號烈焰熊熊，濃煙如同巨大的墨色怪獸直衝天際，
城中各處零星爆發的喊殺聲、慘叫聲、兵刃交擊聲，隔著重重雨幕與高牆，化作沉悶而壓抑的鼓點，一下下敲擊在她緊繃的心弦上。
夜風帶著焚燒糧食的焦糊味、血腥味以及新雨初歇的濕冷氣息，卷起她素色的衣袂，獵獵作響。
那張絕美的臉龐在明滅火光的映照下，一半清晰如畫，一半隱於暗影，隻剩下那雙鳳眸，深邃如寒潭，映照著滿城烽火，翻湧著驚心動魄的暗流。
雲袖侍立在她身後半步，感受著公主身上散發出的、比這深秋寒夜更冷的肅殺之意，憂心忡忡地開口：
“殿下，侯爺此舉……太過了！如此酷烈手段，屠戮商賈，焚燒產業，無異於自絕於江南門閥，更似……叛亂之始！城中人心惶惶，流言四起，恐生大亂！您若再不……”
“阻止？”
明凰清冷的聲音打斷了雲袖，帶著一種深深的、難以言喻的疲憊，卻又蘊含著斬釘截鐵的決斷。
她沒有回頭，目光依舊鎖死在那片燃燒的城市上，仿佛要將這混亂的景象烙印進靈魂深處。
她緩緩抬起手，指尖無意識地摩挲著冰冷的石欄，指節因用力而微微發白。
“雲袖，你以為父皇在洛京，在滿朝文武眼中，此刻的陳九……是誰？”
她的聲音低沉下去，每一個字都像從冰窖中撈出，帶著徹骨的寒意：
“是靖難忠勇侯？是朝廷在江南的鷹犬？不！”
明凰猛地轉過身，鳳眸中銳利的光芒如同出鞘的利劍，直刺雲袖心底：
“在他們看來，陳九是我明凰手中的刀！他所行之事，若無我默許，若無我背後支撐，如何能在這姑蘇城掀起如此滔天血浪？糧行鹽號背後是誰？是陸家的殘黨，是張、蘇等家的爪牙！動他們，就是在動整個江南門閥的根基！陳九的屠刀舉得越高，落得越狠，在父皇和朝堂袞袞諸公眼中，這刀柄……就越清晰地握在我明凰的手中！”
她深吸一口氣，夜風灌入肺腑，帶來刺痛的清醒，
“這叛亂，不是他陳九一個人的叛亂，是我，明凰公主，借他之手，借靖難忠勇侯之名，在江南……掀起的風暴！是我在默’，甚至是在推動這一切！意圖？自然是……割據江南，擁兵自重！”
明凰的聲音裡帶著一絲自嘲的冰冷，更有著洞悉一切的清醒與無奈：
“所以，阻止？如何阻止？此刻我若下令玄甲衛鎮壓陳九，便是自打嘴巴，承認我無法掌控局麵，更坐實了朝中那些對我虎視眈眈之人的攻訐！
他們會說，看，明凰果然養虎為患，連自己的刀都握不住了！屆時，等待我的，恐怕就不是一道申飭旨意，而是鎖拿回京的鐵騎！”
她向前一步，逼近雲袖，目光灼灼，帶著不容置疑的命令：
“封鎖！必須封鎖！立刻！”
“傳本宮欽差嚴令！”
明凰的聲音陡然拔高，穿透淒冷的夜風，帶著金鐵般的威壓：
“著玄甲衛即刻接管姑蘇城所有對外通道！
東、南、西、北四門，連同所有水陸碼頭，即刻封閉！
任何信鴿、鷹隼、乃至攜帶書信出城之人，無論身份，一律扣押！
所有信件文書，無論公私，全部截留查驗！擅闖關卡者，格殺勿論！告訴趙鐵山，他的衛所兵給本宮守住城牆，連一隻蒼蠅也不準飛出去！若有失職，提頭來見！”
“告訴藍姑，本宮不管她用什麼手段，江南通往洛京、通往金陵、杭州、乃至長城西的所有官道、小道、水路、暗線，全部給本宮盯死！
所有可疑信使，可疑商隊，可疑的江湖人物，寧可錯殺一千，絕不放過一個！
我要讓姑蘇城發生的一切，成為一片被隔絕的死水！在塵埃落定之前，任何關於此地的消息，一個字，都不準流出姑蘇地界！”
“城內的說書人、茶館酒肆、三教九流，讓靖難司的人去管！
所有敢議論今夜之事、敢傳播恐慌、敢編排本宮與陳侯爺者，無論士紳百姓，一律以惑亂民心、勾結外敵論處！輕則枷號示眾，重則……就地正法！
本宮要這姑蘇城，變成一個隻進不出、隻知執行、不知外界的……孤城！”
雲袖被這森然酷烈的命令驚得心頭劇震，但她深知此刻局勢之凶險，公主決心之堅定，不敢有絲毫猶豫，肅然領命：“屬下明白！即刻去辦！”身影迅速消失在黑暗的回廊中。
望星閣上，再次隻剩下明凰一人。
她重新轉向欄杆，望著下方那座在火光與殺伐中痙攣的城市。
“陳九……”
她低聲呢喃，聲音幾乎被風吹散，
“你要做那刮骨療毒的刀，我便為你鑄這隔絕天地的熔爐……這盤棋，已無回頭路可走，是鳳凰浴火，還是……玉石俱焚？讓這姑蘇的血雨，下得更猛烈些吧！用你的刀，用你的鐵血，去告訴那些蠹蟲……什麼叫真正的破而後立！”
仿佛回應著她冰冷的心念，姑蘇城內的血腥鎮壓，進入了更加酷烈、更加精準的階段，
糧倉的血腥味尚未散儘，利通鹽號的餘燼還在冒著青煙。
但陳九的刀鋒，並未因暫時的勝利而停滯，靖難司如同巨大的、冰冷精密的機器，在藍姑的掌控下高速運轉。
“名單。”
陳九的聲音在臨時征用的府衙簽押房內響起，冰冷得不帶一絲溫度。
他麵前攤開的，是塵網在短短數個時辰內，結合積善莊賬冊、府衙舊檔、以及街頭巷尾的線報，飛速整理出的第二份名單，一份標注著所有在今日新政推行中，明裡暗裡阻撓、煽動、甚至試圖組織反撲的頑固分子名錄。
李玄微一身甲胄染血，肅立一旁，眼神銳利如鷹。
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