那層籠罩其上的柔和光暈，如同投入石子的水麵，蕩漾開一圈圈漣漪。
一股難以言喻的、帶著讚許、悲憫與一絲……釋然的情緒，無聲地彌漫開來。
“善。”
光影中的聲音再次響起，隻一個簡短的音節，卻仿佛蘊含著千言萬語。
“見己心之惑，明前路之艱，知鼎之重，亦知……己之限。此悟，已過三關。”
影那聲善字餘韻未絕，陳九隻覺得腳下腐朽的木板微微一顫，周遭景象如水波般蕩漾開來。
濃霧無聲地吞噬了殘破的水榭、斷裂的碑林，連同那端坐蓮台的神秘光影，也化作點點星輝消散於乳白的霧氣中。
一股柔和卻無可抗拒的力量包裹住他疲憊欲死的身體，牽引著他向前。
一步踏出，腳下不再是濕滑的木板，而是堅實、微涼、帶著水汽浸潤的青石。
眼前的景象豁然開朗，卻又與外界截然不同。
依舊是無邊無際的墨綠水澤，濃霧如紗，但霧氣不再是死寂的屏障，而是變得稀薄流動，如同被無形的力量梳理過。
水澤之上，不再僅僅是參天怪木，而是錯落分布著無數或大或小的“島嶼”——它們並非天然形成，更像是巨大古木的根部虯結盤繞、混合著堅韌的水草與不知名的藤蔓，再輔以粗糙卻異常堅固的原木、竹排甚至巨大的龜甲，人工構築而成的落腳點。
這些島嶼之間，由簡陋卻穩固的木棧橋、竹筏索道、甚至垂落的堅韌藤蔓相連，構成了一座龐大而奇特的浮空聚落。
然而，真正讓陳九心神劇震的，是聲音。
“天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列張……”
“子曰：學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎……”
“……民為貴，社稷次之，君為輕……”
朗朗的讀書聲！
不是一人，不是一處，而是從四麵八方、從大大小小的樹島茅屋中、從臨水的簡陋竹棚下、甚至從踩著棧橋匆匆而過的稚童口中傳出！
聲音或蒼老沙啞，或清脆稚嫩，或抑揚頓挫，或低沉含混，卻都帶著一種奇異的穿透力，彙聚在這片水霧彌漫的澤國上空，形成一種磅礴而堅韌的聲浪，竟隱隱壓製住了澤國深處那股揮之不去的陰濕與腐朽氣息！
讀書聲！在這片被視為險地絕域、連強大修士都可能迷失的雲夢澤深處，竟有如此清晰、如此蓬勃的讀書聲！
陳九順著腳下的青石小徑望去，小徑儘頭，連接著一座相對開闊、由幾株巨大古樹根係天然拱衛而成的平台。
平台邊緣，一個熟悉的身影正懶洋洋地倚著一塊半浸在水中的光滑青石，手裡拎著一個油膩發亮的破舊酒葫蘆。
正是那個老乞丐！
隻是此刻的老乞丐，雖然衣衫依舊破爛，沾滿泥漿水漬，但那股子市井油滑的憊懶之氣卻淡了許多，渾濁的老眼裡，閃爍著一種洞悉世事又帶著點玩味的精光。
他嘴角叼著一根水草，正搖頭晃腦地聽著周圍的讀書聲，手指在膝蓋上輕輕打著拍子。
“喲，娃娃，活著出來啦？嘖嘖，看你這樣子，三關的滋味不好受吧？”
老乞丐看到陳九踉蹌走近，咧嘴一笑，露出幾顆發黃的門牙，聲音帶著幾分戲謔，卻又仿佛鬆了口氣。
陳九走到平台邊緣，他深深看了一眼老乞丐，又環顧四周這書聲琅琅、生機勃勃卻又環境惡劣的奇異景象，嘶啞著開口：“前輩……此地便是雲夢澤深處？這些讀書聲……”
“嘿嘿，”老乞丐灌了一口葫蘆裡渾濁的液體，滿足地咂咂嘴，
“不錯，正是雲夢澤真正的腹地，文墟！至於這聲音？”
他抬手指了指那些或簡陋或奇特的樹屋竹棚，
“喏，都是些不甘心讓祖宗學問斷了根、讓聖賢道理喂了魚蝦的傻子們，還有他們的娃娃們。”
他站起身，拍了拍屁股上的泥，走到陳九身邊，渾濁的目光掃過他肩頭滲血的繃帶和蒼白卻眼神清明的臉，帶著一絲不易察覺的讚許：“骨頭夠硬，心也沒歪，難怪能過了那三塊老頑固的關，跟我來，邊走邊聊。”
老乞丐引著陳九，走上一條連接著更大樹島的棧橋。
棧橋濕滑，下方墨綠的水深不見底，偶爾有巨大的氣泡無聲破裂。
“此地喚作文墟，”