白首青山夢長河，紅塵異數儘人間。
蒼乾王朝，南荒邊陲，雲霧終年纏繞著墨綠色的山脊，古木參天，藤蔓如虯龍盤結。
這裡是飛鳥難越、人跡罕至的蠻荒之地，是山野走獸的樂土。
然而，在這片蠻荒深處，卻有一處奇異的景象。
一團篝火在林間空地上跳躍燃燒，驅散了些許陰冷與潮濕，火堆旁，一個身影正笨拙地擺弄著架在火焰上的獸肉。
那身影高大魁梧，穿著明顯不合身的粗布麻衣，樣式是山外人類村莊裡最常見的款式，穿在他身上卻顯得緊繃而局促。他的麵容俊朗，卻帶著一種與周遭環境格格不入的僵硬與好奇，尤其是一雙眼眸，開闔間偶爾會閃過一抹冰冷的豎瞳金芒。
滕煌學著記憶中人類的模樣，小心翼翼地將串在樹枝上的肉塊靠近火焰。油脂滴落火中，發出“滋滋”的聲響，騰起陣陣青煙。
他抽了抽鼻子，試圖分辨這被火焰灼烤後的氣味與生吞活剝有何不同。
他認為人類是一種極其神奇的動物。
他們脆弱得不堪一擊，在這片世界裡活的小心翼翼。
但他們又聰明得不可思議。他們會用石頭和木頭製造出各種新奇的工具，會在平地上蓋起整齊又結實的房屋，會用植物的纖維編織出柔軟的布料覆蓋身體。
最讓他不解的是，即便他化形成與人類一般無二的模樣，那些偶然深入山林、撞見他的獵戶或藥農，依舊會嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地逃命。
他們的恐懼濃鬱而純粹，如同受驚的鹿群。
除了……那些人類幼崽。
不知從何時起，幾個住在山腳村落裡的孩子，竟壯著膽子，遠遠地窺視他。
他們的眼睛亮晶晶的，裡麵盛滿了與成年人截然不同的東西，那是幾乎要溢出來的，壓不住的好奇。
直到那一天。
那幾個孩子沒有像往常一樣放下采來的野果就跑開，而是拉著一個青年的手，跌跌撞撞、卻又異常堅定地將他引向了這片連最老練的獵人都視為禁區的大山深處。
那是滕煌第一次見到陸長生。
年輕的陸長生，穿著一身洗得發白的青色道袍，身姿挺拔如鬆，背負一劍一囊，眉眼間還帶著些許未曾褪儘的少年意氣，卻又沉澱著超乎年齡的睿智與沉靜。
他走在崎嶇凶險的山路上，如履平地，目光清澈而坦然，掃過那些足以令常人膽寒的幽深林壑時，沒有半分畏懼，反而帶著一種欣賞與探究。
他看到了滕煌，看到了那堆篝火，看到了那烤得半生不熟，焦黑一片的獸肉。
四目相對。
滕煌做好了看到對方驚駭逃竄的準備，甚至下意識地收斂了自身無意中散發的妖氣。
然而，陸長生隻是微微一怔，隨即抬手，對著滕煌行了一個簡單而古拙的拱手禮。
“雲遊道人陸長生，聽聞此地有異士隱居，特來拜會。打擾之處，還望海涵。”他的聲音清朗，如同山澗溪流。
滕煌好奇的打量著這些膽大的人類。
接下來的日子，陸長生就在這深山裡住了下來。
他沒有打擾滕煌，隻是在距離篝火不遠處的另一片空地上，自己動手，砍伐樹木，搭建起一座極其簡陋卻異常穩固的茅屋。
他狩獵，但隻取所需，手法乾淨利落。
他還會采摘許多連滕煌都不認識的野草花果，放在奇怪的陶罐裡搗碎、發酵，製造出一些氣味刺鼻卻又隱隱透著奇香的液體。
後來滕煌才知道，那叫“酒”。
他還用石頭壘砌爐灶，用泥土燒製陶器，將這片原本隻有野獸咆哮與風吹林濤的地方，一點點勾勒出“人”的痕跡。
滕煌後來才從陸長生那裡學到，這樣一個地方，人類稱之為“道場”。
陸長生似乎有無窮的耐心。
他從不主動追問滕煌的來曆，隻是偶爾會分享他烤得恰到好處的肉食，或是那一罐罐味道辛辣卻後味甘醇的液體。
他會對著山林自言自語，說著外麵的世界，說著一個叫“蒼乾”的王朝，說著人的喜怒哀樂、悲歡離合。
滕煌沉默地聽著，他那漫長生命裡幾乎停滯的時間，仿佛被這個突然闖入的人類青年注入了一道活水。
他開始模仿陸長生的發音，學習那些被稱為“語言”的符號和意義。他知道了什麼是“王朝”，什麼是“服飾”，什麼是“家具”，也知道了這個不怕他、請他喝酒、教他識字的青年，名叫“陸長生”。
有了陸長生的存在，那些山腳下的孩子們膽子越發大了起來。
他們不再滿足於遠遠窺視，開始像一群嘰嘰喳喳的雀鳥，圍在滕煌身邊。
他們是如此弱小，林間隨便一頭猛虎、一隻山魈都能輕易奪去他們的生命，但他們的好奇心卻旺盛得可怕。
他們孜孜不倦地問著各種問題。
“大個子，你為什麼長得這麼高？”
“你的眼睛有時候會變成金色的，好厲害！”
“你從哪裡來的呀？山裡還有像你一樣的嗎？”
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他們用新采的、五顏六色的野花，笨拙地編成花環，戴在滕煌的頭上，儘管那花環大小甚至不夠套住他的手腕。
他們還會偷偷從家裡拿來顏色鮮亮的碎布，試圖學著大人的樣子，給他“做衣服”，雖然最終成果往往隻是一塊縫得歪歪扭扭的布片。
有一天，陸長生坐在一塊青石上，擦拭著他那柄古樸的長劍，忽然抬頭對滕煌說：“你可以讓他們看看你原本的模樣。”
滕煌看向他。
陸長生笑了笑：“孩童之心，最是純淨，能映照本真。”
滕煌沉默片刻，搖了搖頭。
他認為，當那些圍繞著他歡笑奔跑的小不點，看到他山嶽般龐大，鱗甲森然的真身時，一定會像那些成年人一樣，用人類詞語中的“落荒而逃”來詮釋最終結局。
然而，在陸長生鼓勵的目光下，在一個夕陽將天空染成橘紅色的傍晚，當孩子們再次聚集過來時，滕煌周身妖氣緩緩流轉，高大的身影在孩子們驚奇的目光中逐漸模糊、膨脹……
陰影籠罩了小小的林間空地。
山嶽般的蒼白蛇軀盤踞而起，漆黑鱗甲在夕陽下反射著冰冷而威嚴的光澤，巨大的頭顱微微垂下，金色的豎瞳如同兩輪小小的太陽，俯視著下方那些瞬間呆滯的小不點。
空氣凝固了。
那些孩子先是徹底愣住，小臉煞白，然後不知是誰第一個反應過來，竟“噗通”一聲跪在了地上，學著家裡大人祭拜山神土地時的模樣，笨拙地叩拜下去，口中念念有詞，說著含糊不清的、祈求保佑的話。