墨磐在溪畔的草地上睡著，風搖動芭蕉葉，葉片摩擦的沙沙聲灌入她的耳朵。
這聲音變調了，逐漸成了另一種更刺耳的摩擦——金屬刮擦著岩石。
她站在一片傾斜的平台上，腳下是布滿凹痕的暗色金屬板，邊緣被歲月啃噬得參差不齊。
風在這裡不是低語，是咆哮，空氣稀薄，帶著鐵鏽和乾燥塵埃的嗆人味道。
極目望去，隻有翻滾的灰白雲海，偶爾撕開裂隙，露出下方遙遠得如同另一個世界的、墨綠色的破碎大地。
這裡是墜星崖，懸掛在天穹邊緣的牢籠，她的家。
幾座歪斜的金屬塔樓，嵌在陡峭的黑色山壁上，塔身上布滿扭曲的管道和早已熄滅的信號燈。
這不是她的族人建造的，是“大沉降”前遺留的殘骸，被他們占據，在夾縫裡艱難求存。
她的族人，星墜遺民，穿著厚實、耐磨的粗布衣，臉上刻著風霜和匱乏的痕跡。
他們敬畏這些沉默的巨物，又恐懼它們代表的未知力量。
技術是禁忌，是懸在頭頂的利劍，會招來不可測的災禍，維持最低限度的修補，活下去，是唯一的信條。
墨磐看著眼前的景象，熟悉又陌生，她沒有走向族人聚居的棚屋區，而是繞到一座半塌的塔樓後麵，搬開一塊沉重的、邊緣磨得光滑的金屬板，露出一個僅容一人鑽入的狹窄入口。
裡麵空間不大，是她偷偷清理出來的。
一盞用廢棄熒光管碎片和苔蘚發光菌做的冷光燈發出幽綠的光，照亮了工作台。
此刻，這殘骸上攤滿了東西：
幾布滿精密紋路的暗綠色金屬板，邊緣有明顯的斷裂痕跡；
幾束顏色各異、被細心剝去外皮、露出內部晶亮金屬絲的線纜；
幾個大小不一的齒輪，材質非金非石，沉甸甸的，齒牙間積著陳年的油泥。
最中央，是一個破損嚴重的金屬圓環，環內布滿了碎裂的透明晶片和細如發絲的線圈。
墨磐的呼吸在狹小空間裡顯得粗重，她拿起一根用鐵碎片磨成的細長探針，小心翼翼地探入金屬圓環內部，試圖撥動一根幾乎斷裂的線圈。
她的手指很穩，但指尖微微發白，泄露著內心的緊張與專注。
她不是在修補維持生存的水泵閥門，而是在嘗試理解，嘗試複原——複原這來自禁忌時代的殘骸可能擁有的功能。
探針鏈接她與機器，仿佛能與這死物對話，她屏住呼吸，針尖輕輕挑住那根細絲斷裂的一端，試圖將它搭回一個芝麻粒大的接觸點上……
“墨磐！”
一聲驚雷般的怒吼在洞口炸響。
幽綠燈光劇烈晃動，映出洞口堵著的幾個高大身影。
為首的是族裡的長老，墨磐的叔父，一張臉因憤怒和恐懼扭曲著，溝壑縱橫，他身後是幾個壯年族人，手裡拎著粗糙的木棒，眼神像刀子。
“你在乾什麼！”
叔父的唾沫星子幾乎噴到墨磐臉上，手指顫抖著指向工作台上那些“邪物”。
“又是這些！又是這些災禍的根子！女人！你是個女人！墨磐！你的本分是什麼？是找個好男人，生兒育女，為部族延續血脈！不是整天跟這些會帶來毀滅的破爛待在一起！”
墨磐的身體瞬間繃緊，像被冰水澆透，她猛地放下探針，下意識想用身體擋住工作台。
但太晚了。
一個族人粗暴地推開她，抓起一塊布滿精密紋路的暗綠色金屬板，看也不看，狠狠摜在地上！
“哐當！”，破碎的撞擊聲在狹小空間裡回蕩，金屬板邊緣崩裂。
“女人做什麼機械工匠！丟人現眼！”
另一個族人揮舞著木棒，指向那些線纜和齒輪，
“不安分！學了點修補的手藝就不知天高地厚！還想碰這些祖宗嚴禁的東西？你想害死我們所有人嗎？上次風暴是不是就是因為你動了不該動的東西引來的？！”
“我沒有！”墨磐的聲音衝口而出，嘶啞乾澀，被淹沒在更洶湧的斥罵裡。
“看看她弄的這些鬼東西！”有人撿起那個破損的金屬圓環，像拿著什麼穢物，“這就是災星！會引來天罰的災星！”
“把她拖出來！把這些東西都砸了！把她扔去後崖思過！”叔父的聲音冷酷決絕，帶著不容置疑的權威。
幾雙粗糙有力的大手抓住了墨磐的胳膊，死死鉗著她。
她掙紮，像落入網中的困獸，用儘力氣去夠那塊被摔裂的金屬板，去護那個被族人視為災星的圓環。
她看到自己精心收集的零件被粗暴地踢開、踐踏，看到那個用苔蘚和熒光管做的燈被一棒砸碎，幽綠的光瞬間熄滅，隻留下嗆人的塵埃和絕望的黑暗。
“夠了！”
一聲怒吼從墨磐喉嚨裡迸發出來，壓過了所有的斥罵，她猛地甩開鉗製她的手，力量大得驚人。
她站在一片狼藉和族人們驚愕、憤怒的目光中，胸膛劇烈起伏。